Кошки смотрят свысока

А море любило Штыка, удерживая в своих объятиях и покачивая, словно младенца в люльке. Так легко было забыть про все потери, невзгоды, тревоги, неопределённость и ущербность. Так просто было представить, что он сейчас один. Один в целой вселенной, и никому до него нет никакого дела. И принадлежит только себе самому. Словно только что родился.

– Эй, водоплавающий, жабры ещё не отросли?! – вырвал его из нирваны голос Савы Зубкова.

Алексей нехотя выбрался из воды и обсушил волосы полотенцем, глядя на бликующие волны. Удар мячом ниже поясницы и мужской смех напомнили ему, где и зачем он находится. Маркелов подхватил с песка мяч и направился к сетке.

– Ну, граждане алкоголики, хулиганы, тунеядцы, – сурово нахмурил брови Штык, – кто тут хочет поиграть?

Он с силой стукнул мячом, но песок погасил часть импульса. Бурундук Вова с Кириком переглянулись и молча указали на Савелия. Тот довольно ухмыльнулся. Алексей оценил расстояние и точность попадания. Для своего наплывающего на плавки пузца и просвечивающей на темечке лысины он был в очень неплохой форме.

– Давайте, давайте, молодёжь! – скомандовал Зубков, тыльной стороной кисти указывая противникам, что им следует занять места согласно купленным билетам. – Уступайте уже место…

«Пожилым и инвалидам», – про себя закончил Штык.

Первая же подача с его руки показала, что «пожилые и инвалиды» разделают молодёжь, как сушист копчёного угря. Где-то на пятой-шестой, после перехода подачи стало ясно, что не просто разделают, а разделают всухую. Савелий оказался крепок на руку. Владимир принял подачу, но просел под ней, как стул под бегемотом.