Приключения в чайнике

Быть раздавленным мамой Толику не хотелось точно так же, как и Вовкой Петровым из тридцать пятой квартиры, поэтому он все-таки протянул Олегу руку. Братья не очень уверенно пробормотали слова заклинания и неожиданно ловко запрыгнули на верхнюю полку серванта. Прыгать оказалось так легко и приятно, что Толик на время забыл и про маму, и про ее необыкновенно вкусные котлеты, которые, похоже, попробовать сегодня так и не придется.

Между тем, Пафнутий, который ждал их на полке, уже снял с чайника для гостей крышку. Убедившись, что братья в точности выполнили его указания, он им ободряюще улыбнулся и смело запрыгнул внутрь. Толик хотел было опять похныкать, но вовремя понял, что не стоит. От Пафнутия лучше не отставать, не то останешься на всю жизнь маломерным лилипутом. Он покрепче ухватился за руку брата, и они вдвоем последовали за волшебником. В чайник, как и на полку серванта, мальчишки попали довольно ловко, вниз же пришлось лететь неожиданно долго. В ушах свистел ветер, по сторонам мелькали разноцветные огоньки и странные тени, лиц касались чьи-то мягкие крылья, а может быть, даже лапы. Иногда слышались невнятные странные голоса. Кто-то что-то напевал или нашептывал. В конце концов, внизу показалось круглое донышко чайника, заросшее, к удивлению мальчиков, густым и довольно-таки дремучим лесом. Обдирая руки и щеки об острые сучки, Олег и Толик пролетели между деревьями и упали в огромный колючий куст с большими цветами, похожими на розы.

– Ничего себе Волшебная страна! – возмутился Олег. – Одни шипы!

Он с трудом выбрался из объятий колючего куста, оставив при этом на одной из веток оранжевый треугольный клок любимой футболки с вышитым на груди футбольным мячом. Потом он подал руку брату и вытащил из колючек Толика, который боялся даже плакать. Он прижимал к себе прилично разодранный пакет с игрушками и опасливо поглядывал по сторонам. Мальчиков окружали огромные разлапистые ели, толстые корявые деревья, похожие на дубы, и заросли многочисленных колючих кустов с душистыми яркими цветами. Нигде не было видно ни тропинки, ни дорожки, ни вытоптанной человеческими ногами полянки. Самым пугающим было то, что в лесу стояла мертвая тишина: не стрекотали насекомые, не пели птицы, а на прекрасных цветах не было видно ни одной бабочки или пчелы.

– Пафнутий! – испуганно позвал Олег. – Господин Пафнутий Митрофанович! Уважаемый правитель Волшебной страны! Где вы?

Вместо человеческой речи вдруг раздался и тут же стих крик то ли птицы, то ли невиданного зверя. Испуганные братья прижались друг к другу. Толик потихонечку похныкивал, уткнувшись в свой пакет. Тут уж окончательно не по себе стало и Олегу. Он зашмыгал носом и даже стал задавленно всхлипывать, как будто ему было не целых девять лет, а каких-нибудь шесть, как Толику. Он сердито помотал головой, чтобы прогнать внутрь организма глупые, никому ненужные слезы, и как раз сквозь них вдруг неожиданно увидел хорошо утоптанную широкую тропу, петляющую между деревьями. Он очень удивился: еще минуту назад ее здесь не было. Но видно, Волшебная страна на то и волшебная, что в ней должно происходить нечто необыкновенное и необъяснимое. Олег еще раз шмыгнул носом и стал забрасывать Толика вопросами:

– Куда же девался этот Пафнутий? Неужели заманил и бросил? Зачем? Кто нам объяснит?

– Похоже, что никто, – дрожащим голосом ответил Толик. – В этом лесу почему-то никто не водится. Даже комаров нет… Волков, наверно, тоже…

– Только волков нам здесь еще не хватало! – поежился Олег. – Знаешь что, давай-ка пойдем по этой дороге. Раз она есть, значит, куда-нибудь да приведет.

Он с трудом сдвинул с места упирающегося Толика, который считал, что идти им никуда не надо. Здесь, по крайней мере, не видно никаких диких зверей, а что там, вдали за елками – совершенно неизвестно. Может, там находятся тягучие зловонные болота с кикиморами и водяными. Олег запретил брату даже думать о кикиморах и водяных, по старшинству отвесил ему легкий подзатыльник и все-таки потащил за собой по дороге, которая совершенно неизвестно куда вела.

Глава третья, рассказывающая о том, что бывает с теми, которые делают слишком много злых дел

Шли Олег с Толиком довольно долго. Никто им так и не встретился: ни зверь, ни птица. Даже вездесущие сороки не пролетали. Даже дятлы – древесные лекари не перестукивались. Мальчики очень устали и проголодались. Толик опять завел свою бесконечную песнь про напрасно покинутую маму и ее котлеты. Олег уже тоже готов был снова заплакать, несмотря на свой солидный возраст, но за деревьями вдруг показалась бревенчатая избушка. Толик тут же выдернул свою руку из Олеговой и сказал, как отрезал:

– Туда не пойду!

– Почему? – удивился Олег. – Там наверняка живут люди. Может, поесть удастся…

– Никакие там не люди… Там, наверняка, живет баба Яга! Лес прямо весь вымер. Яга наверняка всех зверей и птиц переловила, зажарила и съела!

– С чего ты взял? – с сомнением покачал головой Олег и понял, что братишка говорит то, что очень похоже на правду.

– С того! В лесу всегда живут бабы Ёги или даже… иногда людоеды… В сказках так всегда бывает…

Олег в нерешительности потоптался на месте, подумал, а потом все же сказал:

– Как ты знаешь из сказок, баб Ёг и людоедов довольно легко обмануть, а вот если мы ночью на этой дороге останемся, то совершенно неизвестно, что с нами произойдет. На нас могут напасть разбойники или даже какие-нибудь… летучие… муравьеды!

– Летучие муравьеды… – эхом повторил Толик, а потом все же по своему обыкновению усомнился: – Откуда тут возьмутся летучие муравьеды?

– Откуда-нибудь да возьмутся! В Волшебной стране все может случиться, поэтому я предлагаю все-таки пойти и постучаться в избушку.

Толик сморщил свой маленький носик, взвешивая все «за» и «против» этого предложения, потом представил себе стаю летучих муравьедов с длинными носами, похожими на слоновьи хоботы, подхватил свой пакет с лопаткой и паровозиком и без лишних слов пошел вперед по тропинке.

Когда мальчики постучали в высокую дверь с потемневшей от времени металлической ручкой, никто из избушки не отозвался. Олег осторожно толкнул дверь, и она перед ними гостеприимно распахнулась. Ребята услышали стоны и причитания, доносящиеся изнутри. Прижавшись друг к другу, мальчики встали на пороге большой неубранной комнаты. Среди разбросанных вещей на стуле, с привязанными серой тряпкой друг к другу обломками ножки, сидела худенькая старушка в сиреневой кофте и в валенках. На голове старушки платок был повязан таким образом, словно у нее болели зубы. Концы платка торчали на макушке, точно заячьи уши. Старушка держалась за щеку и по-детски хныкала.

– Здравствуйте, бабушка, – вежливо поздоровались ребята, а потом Олег спросил: – Вы почему плачете? Вас кто-нибудь обидел?

– Ах, соколики мои ясные, – похоже, совсем не удивилась появлению братьев старушка, – зубы разболелись, моченьки нет!

– Вы, наверно, очень много сладкого едите, – догадался Толик.

– Да что вы, котятки, мои полосатые! Сладкого я и не люблю совсем. А болят они оттого, что я нынче целых четыре вредности сделала, – сказала старушка не без гордости. – Вот сразу четыре зубочка и разболелись.

– От вредностей зубы не болят! Они болят от кариеса! – со знанием дела сказал Олег. – Рекламу в телевизоре надо почаще смотреть!

– Это у вас там… – старушка неопределенно махнула рукой куда-то в сторону, – от разных кариесов, а у меня от вредностей! Как есть от вредностей!

– Так не делали бы вредностей, – посоветовал Толик.

– Не могу, касатик ты мой! Не могу! Я ведь злая колдунья, а зовут меня Вреднидой Спиридоновной!

– Что-то не похожи вы на злую колдунью, – не испугался Толик.

– Похожа, аль не похожа, а только злая-презлая! – ответила Вреднида Спиридоновна. – Я бы вам доказала, да только и так зубы замучили. А вы-то, голубочки мои сизокрылые, кто такие будете?

– Раз вы злая-презлая, то мы не станем с вами разговаривать, а пойдем дальше! – рассердился Толик.

– Ах вы, цыплятки мои куцехвостенькие! Куда ж вы пойдете на ночь глядючи, – засуетилась старушка. – На самом-то деле я не такая уж и злая! Это мне по должности приходится всем вредить и гадости устраивать. Работа такая, а сама я ни за что и не стала бы. Зубы только от этого болят. Присаживайтесь-ка ко мне поближе и рассказывайте свою историю. – Она освободила стол от грязной посуды, со стульев убрала кучи старого хлама и даже смахнула пыль.

Мальчики присели на скрипучие стулья и, горько вздыхая, рассказали, как их заманил в Волшебную страну некий Пафнутий Митрофанович, а сам подлым образом скрылся в неизвестном направлении.

– Если вы настоящая колдунья, то не могли бы отправить нас назад к папе и маме? – попросил Олег, закончив свой рассказ.

– А мы вам за это зубную пасту подарим, – подхватил Толик, – и розовую щетку! Она совсем новая, папа только вчера ее купил. Вы зубы почистите, и они болеть перестанут!

– Уж как мне вас жаль, щенятки мои, а помочь я вам ничем не могу. Нашей страной управляет действительно Пафнутий II Митрофанович, но правитель он справедливый. Если уж заманил вас сюда, значит это очень нужно для какого-то важного дела, а потому придется вам, лягушатки мои, пройти Волшебную страну всю: от начала и до конца. Такие уж у нас порядки.

Тут ребята совсем приуныли и так дружно захлюпали носами, что Вреднида Спиридоновна поспешила их утешить:

– Не печальтесь, ребятишечки! Я вас сейчас угощу чем-нибудь вкусненьким, потом вы поспите, а утром, глядишь, вместе и придумаем что-нибудь стоящее.

Злая волшебница принялась рыться в разбросанных по комнате вещах. Откуда-то выудила сковородку, из-под кровати достала корзинку с яйцами и занялась приготовлением яичницы.

– Вреднида Спиридоновна, а почему у вас такой беспорядок? – спросил Олег.

– А потому, цветочек мой аленький, что в беспорядке быстрее и легче находить нужные вещи. Когда разложишь все по полочкам, потом никак ничего не найти. Память-то у меня совсем худая стала. А так все всегда под рукой. Куда не сунешься, обязательно что-нибудь да и найдешь.

«Странно, – подумал Олег, – мама всегда наоборот говорит».

Тут как раз поспела яичница, и Вреднида Спиридоновна поставила аппетитно скворчащую сковородку на стол. Братья с большим аппетитом съели золотистую глазунью, а после выпили чаю с ватрушками, которые волшебница печь не стала, а просто наколдовала. Наевшись, ребята сказали «спасибо», как всегда говорили маме, выходя из-за стола, а Вреднида Спиридоновна всплеснула руками и заохала:

– Ах, вы, мои касатики ненаглядные! Зуб-то один, третий снизу, болеть перестал. Вот чудо чудное, диво дивное!

– Это потому что вы доброе дело сделали, – догадался Олег, – нас накормили.

– И то верно, поросяточки вы мои! Я и забыла совсем, что от добрых дел зубы перестают болеть. Давно я ничего доброго не делала, – вздохнула она, – почти все зверье в лесу извела… чтобы лишний раз не докучали… Вот и маюсь зубами.

– Давайте будем дружить, – предложил Толик. – Мы вас с нашей бабушкой познакомим. Она тоже яичницу любит жарить и еще печь блины с вареньем. А еще она научит вас порядок наводить, потому что она у нас – очень порядочная бабушка.