Перед ним стоял брат. Хоть и они родились с достаточно большой разницей в возрасте и от разных отцов, но оба были словно близнецы. Как две капли воды с поправкой на рост (Микаэль был чуть выше) и жизненный опыт.
– Тебе не переубедить меня Дик. Я должен это сделать.
– Прошу тебя, не повторяй моих ошибок. Местью ты ничего не добьешься. Зато умереть на войне у тебя будет намного больше шансов. Это Академия Верноподданных! Там готовят не только стражу и лекарей, но ещё и боевые отряды. Если мама узнает… Ты хоть подумал, что с ней будет?
Парень отвернулся, не желая слушать доводы брата. Он прав, Микаэль думает только о себе и своей цели – наказать сильнейших этого мира, за всё зло, что они сотворили. Но по-другому не мог.
– Хорошо, только прошу тебя не связывайся с отрядами. Ты очень сообразительный и знаешь, как это сделать…
– Боюсь, что не смогу тебе этого обещать, – перебил Микаэль. – Маме ничего не говори, для неё я ухожу на службу и всё.
Дик схватился за голову и стал расхаживать по небольшой комнате. Они жили в одном доме ни потому что не могли приобрести себе отдельное жильё, а скорее, потому что привыкли. Им было спокойнее, когда все родные рядом. Особенно после жизни на границе с грАнши.
– В прошлый раз нам повезло…"
– Микаэль? С тобой все хорошо?
Парень не заметил, как пролетело время и Лена успела пройти полосу препятствий. Смахнув навязчивое воспоминание, он кивнул.
– Если честно, я боялась подпалить бревна. Представляешь, как удивится Едор?
– Он нас на куски порвет! И запретит приходить сюда.
– А это идея! – Оживилась Лена.
– Даже не думай. Сама ведь будешь восстанавливать.
Но энтузиазм девушки не улетучился, он просто поменял русло.
– Послушай, а зачем тебе Академия? Дерешься ты не хуже, чем пятикурсники, предметы знаешь на зубок. Я интересую тебя только как прикрытие, а о государственной службе ты не мечтаешь. Для чего тебе всё это?
– С чего ты решила, что я всё знаю? – Удивился Микаэль на такое заявление, с остальным поспорить было сложно.
– А с того! Ты единственный кто успевает выполнять все задания, при этом не проводя вечера в библиотеке и не открывая ни одной книги. Можешь не отпираться.
– Надо же, а я думал, что ты целыми днями занимаешься и на наблюдение моей персоны не хватает времени.
– Так почему? – Не давая возможности уйти от темы спросила девушка.
– Старые счёты. Я должен кое-что сделать, и легче всего действовать, когда ты находишься на службе Короны. При этом не какой-нибудь пешкой.
– Ясно. Больше ведь из тебя не вытянуть?
– Нет.
– Тогда ещё один вопрос… Где ты всему обучился?
– Все просто. Мой брат когда-то был адептом. Вот и передал мне все знания. Почерк, кстати, у него просто ужасный, я бы даже сказал отвратительный, так что приходилось часами разбирать его писанину.
Тренировки дали намного больше, чем рассчитывала Лена. Теперь на занятиях она не клевала носом в парту, а внимательно слушала преподавателей. Заряда энергии хватало на первые две-три пары, но потом, как специально, по расписанию стояли тренировки у Едора.
Демон гонял адептов до полного изнеможения. К некоторым, а точнее к старостам, у него был особый подход. Так как они были самыми выносливыми, то для них был двойной, а то и тройной минимум. Последнее зависимо от настроения профессора.
– Построились, – зычным голосом прозвучала команда, и демон указал на гору досок. – Видите? Команда такая, строим навес. Во времени ограничение до утра. Справитесь раньше, можете отдохнуть. Вопросы есть?
– Да, – вышел вперёд Фил. – А остальные занятия?
– Отменены. Но если есть желание, могу пригласить профессора Стэфа, он проведет внеплановую контрольную.
– Лучше позовите нашего куратора! – Возмутилась девушка с длинными рыжими волосами, всем своим видом выражая брезгливость к данному заданию. – Мы адепты, а не рабы. И я не собираюсь ничего строить.
"Хм… Бабы!" – Пробурчал Едор на чистом русском и Лена невольно удивилась, а потом стала внимательнее высматривать в демоне человеческие черты. Но нет, он не имел к Землянам никакого отношения.
Прежде чем преподаватель успел ответить зарвавшейся девушке, на полигоне показался куратор. Профессор Лаврентий не спеша подошёл ближе.
– Собираетесь строить навес? Хорошее дело. – Задумчиво сказал мужчина.
– Есть недовольные… – У Лены создалось такое впечатление, что они как артисты, каждый играет свою роль. И то, что получится в конце, порадует, но далеко не всех.
– Неужели?
– Да, профессор, – девушка сделала шаг вперёд и требовательно посмотрела на преподавателей, показывая, что принадлежит к расе нифексов. – Мы пришли сюда обучаться, а не работать.
– Надо было сразу сказать! – Обрадовался Лаврентий и направился в небольшой постройке и исчез за дверью, но уже через минуту появился вновь.
Все это время девушка победоносно смотрела на притихшего Едора. И даже презрительно взглянула на остальных адептов, которым предстояла грязная и тяжёлая работа.
– Адепт Лора права, – куратор поравнялся с девушкой держа в руках небольшую лопату. – Вы прибыли в Академию, чтобы учиться. И она своим рвением показывает, как важна для неё именно учеба. Так что я просто ни могу не пойти на уступки. Лора, для вас у меня будет особое поручение. Вы когда-нибудь рыли окопы? Нет. Тогда сегодня у вас практикум, в отличие от остальных первокурсников – лентяев.
Лаврентий торжественно вручил девушке лопату. На её удивленный взгляд все же пояснил.
– Напоминаю, для особо забывчивых. Академия Верноподданных даёт вам возможность стать лучшими из лучших. Чуть меньше чем через шесть недель вас разобьют на два лагеря, – строго сказал куратор. – Первый: лекари, следователи, охрана на территории королевства. И второй – отряды особого назначения. Если вы думаете, что мы будем потолкать вашим амбициям и не поставим вас охранять границу королевства, то спешу разочаровать. Мы выбираем и определяем ваше будущее, а не вы диктуете нам условия. Если есть те, кто не согласен с данными условиями, можете покинуть Академию до заката солнца. Вас будет ждать корабль.
По притихшему строю адептов можно было понять, что урок они усвоили. И надо отдать профессорам должное. Адепты за прошедшее после испытаний время расслабились и приняли Академию за обычное учебное заведение. Где выбор есть у всех.
– Профессор Едор, как я понимаю, больше тебе не нужны девушки для этого занятия?
– Нет, – ни капли удивления не было в его голосе.
– Тогда я их заберу для уборку библиотеки?
– Конечно.
Протирать тряпкой полки было невыносимо скучно и Лена вместе с Домной тихо разговаривали на тему случившегося на полигоне.
– Теперь длинным коготкам Лоры придет конец! – Ехидно усмехнулась демоница.
– Она сама виновата, – пожала плечами Лена, и продолжила смахивать пыль с книг и ставить их на место.