Алтай. Аномалии # Торшерная терапия 3

– Ребятки, выручайте! Вы шустрее нас! Мужики не верят…

– Я на Лесное. Коня только возьму, Ладного, – вызвался я. В груди щекотало нетерпение.

– Я до Круглого! – вызвался Лёнька.

– Ну а мне Студёное! – выскочил, тяня руку, Вовка.

Так и разбежались.

Ладный шёл ходко, всхрапывая на горький, дерущий горло ветер. В рюкзаке побрякивала банка с капроновой крышкой.

«Только бы успеть раньше огня! А интересно, какой он, верховой огонь?» – мелькало в голове.

Вскоре тропинка привела к Лесному. Точнее, к тому, что от него осталось. Ссохшееся, перемешанное коровами илистое дно было похоже на изрытую метеоритами лунную поверхность. Только рытвины были глубже и чаще. Ладный, попав копытом в первую же яму, дёрнулся и встал, не в силах вытащить ногу. Пришлось спрыгнуть и, раня босые ноги, пробираться самому к крохотному мелкому окошку воды, оставшемуся от красивого озерца. Ноги стали вязнуть, утопая в жиже до колена. Тут уже пришлось лечь на пузо, чтоб дотянуться банкой до воды.

Набрать удалось только половину. Дальше в горлышко лезла тина и серая муть.

Пытаясь закрыть банку крышкой, я вывалялся в грязи весь, даже зачерпнул ил ртом и носом. Из лесу повалил, гонимый ветром, дым. В пятках защекотало.

Выбравшись к коню, я схватил палку и в отчаянии со всей мочи треснул его по крупу. От неожиданности Ладный заржал, дёрнулся и вырвал копыто из дыры, оставив там подкову. Я только успел вскочить на спину, как конь рванул в сторону дома – уже слышался гул и треск, порождаемый огнём.

Когда мы влетели в деревню, Вовка с Лёнькой уже стояли в толпе у ворот Авдотьи. Чьи-то руки стянули меня с коня, сорвали рюкзак. Оставалось ждать.

Дым пополз по улочкам нашей деревни. Огонь стал виден от дома Авдотьи.

Начался переполох. Бабы заголосили. И в миг, когда огонь уже занял кромку леса, кинув горящую ветку на нашу крышу, в небе из ниоткуда заклубилась тяжёлая свинцовая туча, всё увеличиваясь и матерея. На землю упали первые бряклые капли дождя. В следующий миг ливанул такой дождь, что скрыл от глаз всё вокруг. Шипение воды слилось с шипением горящих головешек.

– Люди добрые, чудо! Чудо свершилось! Авдотьюшка, милая! Спасла ведь нас!

Бабы лавиной кинулись в двери избушки. Авдотья лежала на полу, неуклюже прислонившись к кривой лавке. Перед ней стоял таз с мутной водой, посреди, на дощечке, плавала потухшая свечка.

– Зовите фельдшерицу! Авдотье плохо!

Долго Авдотья лежала, обхаживаемая фельдшером. Еле выходили. К следующему лету о пожаре напоминали только обугленные стволы, чернеющие среди молодой буйной поросли. Только во снах ещё часто слышался гул огня и высохшее озеро с липким илом…

Таисия Солопова

Головоломка

Время – это иллюзия. Наше прошлое, настоящее и будущее существуют одновременно, а не последовательно.

Альберт Эйнштейн

«Умираем», – шепчут души тех, чьи жизни прямо сейчас уносит в бездну таинственный перевал Чике-Таман.

Каково это – умирать?..

– Живее, рассаживаемся согласно купленным билетам, – крикнул водитель, глубоко затянулся вонючей сигаретой и выпустил клубы сизого дыма.

– А багаж куда? – Девушка со взглядом тибетского гуру выкатила свой увесистый чемодан чуть вперёд.

– Багаж? Мы же на экскурсию. Дорога сложная, много пассажиров не берём, багаж тем более.

Лицо девушки показалось водителю знакомым. И даже не само лицо, а проникновенный взгляд тёмно-карих глаз. Знаете, бывает так: видишь человека впервые, но будто всё уже было, вот так стояли и именно об этом говорили. Дежавю. Хотя могло быть тому и простое объяснение: до маршрута к шаман-дереву контора возила туристов на метеорит, а когда метеорит исчез, маршрут поменяли. Метеоритские поездки были популярными. Не то что сейчас. Чуйский тракт – дорога не из лёгких, всякое случается, да и много странного рассказывают про эти места.

Водитель поморщился и поглядел на Бабырган – место тысячи молний, святую вершину, с которой духи наслаждаются пейзажами бескрайних просторов долины Катуни. Говорят, если Бабырган затянут облаками, хорошей погоды не жди. И вообще не жди хорошего. Смачно сплюнув дурные мысли о Бабыргане, водитель поглядел вслед девушке с чемоданом.

Бедолага протискивалась между рядами. ?

– Разрешите? – спросила она у интеллигентного вида женщины с золотыми кудрями. ?

– Экскюз ми? – Златокудрая была явно не из местных, и девушка устремилась в самый конец салона. ?

– Поместилась, отлично, – пробасил водитель, снова заглянув внутрь. Странная компания собралась. Парочка, которая постоянно ругается, болтают за всех пассажиров вместе взятых. Старик немой. Иностранка, еле лепечет по-русски. Бабка с мальчишкой – вся в цацках, бубна только не хватает, явно не родня пацанёнку…

– Нам предстоит нелёгкий путь. Наверняка каждый из вас знает, зачем он здесь, – не едут просто так к красной лиственнице. Но предупреждаю сразу: если погоду в начале перевала встретим нелётную, развернёмся обратно. Об этом есть пометка в договоре. Место это особенное, да и шаман принимает не всех. Не каждому человеку дано у него побывать.

– Батя, что значит – не каждому? У меня билет.

– Билет у него. А готов ли ты? – Водитель, словно вспоминая события прошлого, потёр шею. Из-за застиранного воротничка рубашки показалась посиневшая татуировка «Амалия. Аномалия». – Не захочет хозяин Чуйского тракта тебя принять – и билет твой тебе не поможет. Один, два, три… эх, мальца-то зачем взяла с собой, пять… – Пробежав по макушкам, водитель сверился с ведомостью. Все пятнадцать пассажиров на месте. – Ну что, по коням? – Он бросил планшет с документами на переднее сиденье и растянул губы в улыбке, обнажив глубокую расщелину щербатого рта. – Шаман-дерево ждёт. Время желаниям сбываться. ?

– Мертвецов не согреть – тягуче, как заезженная пластинка, проскрипела старуха.

***

Глеб

– Мы, может, вообще не доедем, а вы, барышня, на ПМЖ собрались, – шепнул Глеб кареглазой соседке на заднем ряду. Пошутил и усмехнулся, сразу почувствовав на себе неодобрительный взгляд Ани.

Аня. Жена. Почти двадцать лет вместе.

Глеб не понимал, зачем им сейчас эта поездка. Какое-то дерево, с которым разговаривают. Нам, Аня, с тобой надо говорить. А не с кровавыми деревьями и непонятными шаманами.

Глеб был красив. Знал это, умело пользовался и ни в чём себе не отказывал. Поэтому обычно всё, что ему нравилось, было либо дорогим, либо вредным для здоровья, либо замужем.

Аню Глеб не любил, за годы супружеский жизни просто привык к ней и уже не представлял без неё своё существование. Их брак давно трещал по швам. При этом они выглядели довольно милой семейной парой. Внешне. Внутри их священного круга танцевали демоны.

Изменять Ане Глеб начал практически сразу после женитьбы. Смуглый красавец всегда привлекал внимание женского пола. Галантный, с прекрасным чувством юмора, Глеб умело топил женские сердца в своём очаровании. В ход шли все. Девушка в цветочном магазине, фитнес-няшки из спортзала, случайные знакомые в кафе. Иногда он просто не мог отказать. Знаете, бывает: флирт сам собой переходит в откровенное и ни к чему не обязывающее предложение. А где вы видели мужчин, что отказываются от особ, которые сами вешаются на шею, – мол, я не такой?

Он никогда не позволял себе останавливаться на ком-то определённом, просто использовал всех и вся для латания эгоистичных «дыр» самооценки. Впрочем, как и с Аней. Впрочем, как всегда. При этом с Аней он был нарочито заботлив, не отпуская свою жертву ни на шаг. Тошнотворные «доброй ночи, милая» он легко выдавал после встреч в дешёвой сауне, где феи мужского вдохновения творили своё волшебство. Когда ты в поиске, надо быть настороже. Да, можно сесть на ПП, ЗОЖ и типа взяться за ум, но, если ты сильно женат, надо жрать пончики, пить колу и желать «доброй ночи, милая».

Все красивые – уже замужем. Все умные – уже свободны. Глеб умел выбирать. Это было его идеомоторной функцией. Иллюзией мозга, обманом зрения – явлением, когда мозг воспринимает определённые образы или визуальные эффекты и принимает их за реальность. Он был уверен, что Аня – его женщина, кроме неё на её месте не могло быть никого. При этом он спокойно замещал Аню слегка знакомыми девицами. И не испытывал угрызений совести. Понимаете, мозг и совесть не могут контролировать всё. Упал ты в обморок – не контролируешь же, дышишь ты или нет. Глеб дышал как мог.

По статистике, бабы изменяют так же, как и мужики, рассуждал Глеб. Изменяют, когда волком хочется выть от ментального одиночества и пустоты рядом. А мужики хуже, что ли? Или им внимания не надо? Да ещё больше надо, как детям. Выходит, бабы сами и виной всему. Разве возможно теперь разделить, кто прав, кто виноват?

Словно одобряя мысли Глеба, златокудрая кивала головой и задумчиво смотрела вдаль, вертя в руках золотой медальон, висящий на длинной золотой цепочке.

Глеб задремал. За окном проносились зелёные луга, и мысли в его голове расходились, как акварельные краски в стакане воды…