Не смотри свысока

Через пять столиков от Джулии Пул сидела Патриция со своей компанией, «братией Патти». Дюжина женщин собрались вместе по известной причине – посочувствовать Патриции и позлословить о Саманте с Риком.

Заметить Кастильо было нетрудно. В своей рыжей полицейской форме и дешевых ботинках он выделялся из всех, совершенно не скрывая своей принадлежности. Для Лори его присутствие будет ожидаемо, так как обвинение в убийстве Чарлза до сих пор не было предъявлено никому даже после ареста Стоуни. Саманта предположила, что у Фрэнка здесь есть дублеры, но они одеты подобающим образом, чтобы смешаться с массами.

В былые времена, зная, что кругом копы, она бы с ума сходила, а сейчас только надеялась, что они будут достаточно далеко, чтобы ее подслушивать. И достаточно близко, чтобы вовремя вступить в игру и не упустить ценное доказательство. По крайней мере об особом оружии этим «не вполне хорошим» парням беспокоиться не придется. Одно очко им обеспечено.

Из конюшен неожиданно появился Рик, ведя на поводу гнедую низкорослую лошадку. Саманта с минуту наблюдала, как он приближается. Он был в кожаных ботфортах, защищающих колени от ударов клюшкой, и в свободной футболке «поло», из-под которой выглядывали белые трусы. Даже с зеленым шлемом он выглядел очень… привлекательно.

– О чем ты думаешь? – спросил он, небрежно держа клюшку на правом плече.

– Мне так хочется, чтобы ты надел все это в постель сегодня вечером, – пробормотала Саманта, обнимая и целуя его.

Рик хихикнул. Похлопывая пони по холке, он улучил момент, чтобы заглянуть Саманте через плечо.

– Пока еще никого? – спросил он, кивая на толпу.

– Лори нет. А как насчет Дэниела?

– Тоже нет. Но он в моей команде. Как только он появится на поле, я сделаю все, чтобы его занять.

– Как зовут твоего пони? – спросила Саманта, похлопывая жеребца возле плеча.

– Миддлбрук-на-Темзе.

– Как?

– Тим, если коротко. У него ужасно длинная родословная.

– Поэтому такое глупое имя?

– У меня самого ужасно длинная родословная! – Рик поднял бровь.

– Знаю, – сказала Саманта. – Ричард Аддисон, виконт Холфорд, маркиз Роли.

– Совершенно верно, Саманта Элизабет Джеллико из Палм-Бич. – Ричард поцеловал ее.

В этот момент из конюшен внезапно появились Дэниел с Лори, Дэниел – с гнедым пони на поводу, Лори – с корзинкой на руке.

– Ура! – тихо прошептала Саманта. Ричард даже обернулся.

– Будь осторожна, – пробормотал он, целуя Саманту в лоб. – Я, пожалуй, пойду. Нужно разогреть Тима.

– Ты тоже будь осторожен. – Саманта отошла назад, чтобы полюбоваться, как он грациозно вспрыгивает в седло.

– Я буду следить. – С этими словами Рик мелкой рысью вывел своего пони на поле под всеобщие аплодисменты зрителей. Саманта испугалась. Она забыла, что за ними наблюдают, а когда заметила, что к ней приближается отряд фотокорреспондентов, то едва не убежала совсем.

– Что вы носите, мисс Джеллико? – спросила Саманту одна из женщин.

«Платье» – это было первое, что она хотела ответить. Но она понимала, что им нужно знать. Чем скорее они услышат, тем скорее оставят ее в покое.

– Прада, – ответила она и встала неподвижно, чтобы ее могли сфотографировать. Черт побери, жизнь все-таки странная штука.

– Вы с мистером Аддисоном были в здании суда этим утром, – сказала другая женщина. – Вы уже назначили дату?

Саманта растерянно заморгала. Здание суда и дата. Дата помолвки? Боже упаси.

– Нет! – выпалила она, зная, что у нее, должно быть, белеет лицо. – Я все еще пытаюсь разгадать, как он ухитряется шельмовать в «Скраббл».

Судя по общему смеху, она, должно быть, дала правильный ответ. Она коротко кивнула и удалилась. Это был единственный разговор, который она не собиралась пересказывать Рику. Никогда. От одной только мысли…

Ее размышления прервал свисток рефери. Две команды выстроились в середине поля. Тоже самое происходило и у нее за спиной, но ее внимание было сосредоточено не на матче, а на их проекте. В какой-то момент она подумала, как было бы хорошо, если б не нужно было ничего делать, а только наблюдать за игрой Рика.

Саманта вздохнула и легонько щелкнула по самописцу, потом с достоинством направилась к столу и стала ждать Лори с ее яблоками. Почти как в сказке о Белоснежке, только в отличие от коварной королевы у нее были другие задачи.

– Не странное ли совпадение, что Рик и Дэниел оказались в одной команде? – сказала Лори, садясь напротив Саманты и ставя перед собой корзинку.

– Я как-то не задумывалась, – ответила Саманта, продолжая следить за игроками, устремившимися к воротам команды красных. – Рика это никак не касается. Речь идет о сделке, помнишь?

– Помню. Я видела в утренних новостях твое появление в суде. Какой позор, что ты не могла устроить, чтобы мистера Барстоуна выпустили под залог.

– Не трогай эту тему, или я подниму мою долю до тридцати процентов.

– Это маловероятно. – Саманта перевела взгляд на Лори.

– Лучше позаботься, чтобы вам с Дэниелом продержаться до конца. Ты принесла мне яблоки?

Лори приподняла крышку и достала из корзинки глянцевое румяное яблоко.

– Ты уверена, что сможешь пристроить это?

– Ода.

– В следующий раз выбирай что-то, с чем меньше мороки, – заметила Лори, передавая Саманте яблоко.

Оно было слишком тяжелое для обычного яблока. Саманта вздохнула с облегчением. Но имея за плечами большой опыт, она легко скрыла свои чувства, спокойно положив яблоко на стол возле своего локтя. Хорошо. Доказательство кражи получено, теперь ей нужно было доказательство убийства. Пришло время выкладывать карты.

– Ты уверена, что Дэниел тебя не убьет точно так же, как он убил вашего отца? В конце концов может настать твоя очередь, не так ли?

– Мы очень хорошо ладим друг с другом. – Улыбнувшись, Лори поставила корзинку себе на колени. – Кроме того, если еще кто-то из Кунцев окажется мертв, даже Дэниелу с его обаянием не избежать ареста.

– Разумеется, это на руку тебе и мне, но у меня нет пагубной привычки, а ты в некотором роде заложница чужих грехов, не правда ли? Я имею в виду, что ты должна оплачивать его кокаин или увертываться от пуль.

И тут Саманта внезапно заметила Патрицию, машущую носовым платком Дэниелу. В ответ он помахал ей клюшкой.

– Я предпочла бы обсудить размер прибыли, – сказала Лори.

– Это довольно нескромно для человека с полной корзиной рубинов на коленях.

– Если я избавляюсь от краденых вещей, то ты их приобретаешь.