Не смотри свысока

– Репортеры? – спросила Саманта.

– Тьма-тьмущая! Иногда там появляется Трамп, а также горстка других знаменитостей. Большинство из них как раз уже здесь.

В голову ей неожиданно пришла другая мысль:

– В клубе «Эверглейдс» ты ожидал, что там будет кто-то из твоих прежних подружек. Да и Патти мне об этом рассказывала. Так сколько их будет на сей раз, тех актрис и моделей, кем остался устлан твой кильватер?

– Возможно, несколько, – сказал Рик, у которого судорогой свело челюсть. – Они не смогут устоять, чтобы не увидеть меня в моей амуниции «поло». А как много прежних подружек нужно иметь, чтобы к этому было применимо слово «устлан»?

– Ровно столько, сколько ты имеешь, – ответила Саманта. Она видела его с ними на фотографиях, в Интернете, в газетенках и даже в более уважаемых журналах. Одних только тех, о ком она знала, возможно, набиралось полдюжины. Но при расширении зоны поиска это число, по-видимому, было бы намного больше.

– Не волнуйся, любовь моя, – сказал Ричард. – Я не буду обращать внимания ни на кого, кроме тебя.

– Хорошо. И не забывай об этом.

– Значит, вы составили все эти планы и ничего мне не сказали? – Фрэнк расхаживал взад-вперед в маленьком служебном кабинете и сердито сверкал глазами.

По мнению Ричарда, полицейскому следовало быть чуточку терпимее. Во всяком случае, для Саманты это было далеко не самое любимое место в мире, но она пришла в эту комнату добровольно.

– Ты знал генеральный план, – резко сказала она, – а сейчас мы просто сообщаем тебе детали.

– Ты могла бы мне их сообщить, прежде чем переключаться на детей Кунца. Можно было же сказать об этом вчера?

– Вчера мы доделывали остальное, – возразила Саманта.

– Иначе она вприпрыжку побежала бы тебе рассказывать, – заметил Ричард, умалчивая, что под «остальным» подразумевалась ее идея вторжения в дом Кунцев. – Но важно то, что мы сейчас здесь. И что дальше?

– Перехват разговоров.

Это звучало немного устрашающе.

– Я не очень-то сведущ в американском уголовном праве, но разве для этого не требуется постановление суда, гарантийное письмо или какое-то подтверждение полномочий?

– Отнюдь. – Фрэнк полез в карман пиджака и достал сложенный листок. – Все, что вам понадобится, это разрешение начальника вашего полицейского округа. Как ты заметил, я ведь знал генеральный план, поэтому предвидел, что здесь придется задействовать что-то подобное.

– Сейчас взглянем, – вмешалась Саманта, беря от него бумагу и прочитывая текст. – Все верно, но есть одна проблема.

– И что же это? – спросил Фрэнк, прислоняясь к одностороннему зеркалу.

– В твоей заявке никак не оговаривается, в какой мере я буду содействовать твоему расследованию и как отделение полиции защитит меня от обвинений. Они могут возникнуть по ходу моих заявлений, когда мне потребуется припереть кое-кого к стене. – Саманта отпустила листок, и он проплыл в воздухе, падая на стол.

– Я думал сделать такой запрос. Но ты хоть и выручила меня однажды, здесь у тебя нет реального авторитета. Особенно сейчас, когда твой партнер уже сидит в тюрьме по тому же самому делу.

Ричард посмотрел на Саманту и вдруг встревожился. Если дело дойдет до крайности, неужели она предпочтет расстаться со своей свободой ради свободы Уолтера? Она винила себя в его аресте и не далее чем час назад буквально казнила себя за то, что его не выпустили под залог. Нет, она не должна из-за этого идти в тюрьму! Он не допустит, чтобы она попала в тюрьму ни за что.

Поджав губы, Саманта долго глядела на листок.

– Хорошо, – сказала она, подумав. – Тогда мне понадобится что-то такое, что я смогу попеременно включать и выключать.

Кастильо покачал головой.

– Это предполагает ношение магнитного записывающего устройства. У меня не будет возможности поддерживать «живую» связь. Я, к сожалению, не буду знать, когда мне вступать в игру и производить арест. И я не смогу узнать, когда у тебя появятся доказательства, которые мне необходимы для возбуждения дела. К тому же какой-нибудь защитник может потом сказать, что мы подтасовали доказательства. И он будет прав.

– Тогда я не могу носить «жучок».

– Сэм, это делается не для того, чтобы вызволить твоего приятеля из беды. Это предназначено для поимки воров, убийц и подонков. По счастью, так совпало, что эти действия помогут твоему товарищу.

– Это я понимаю, – тотчас парировала Саманта. – Поверь мне, мы найдем какой-то способ подать сигнал, и ты обо всем узнаешь. Я не смогу помочь Стоуни, если ты не добудешь своих доказательств. Я готова соблюдать правила игры, но не стану носить «жучок», пока не получу каких-то заверений.

Фрэнк в гневе вытаращился на нее, а она в ответ смотрела ему прямо в глаза. Даже понимая, что поставлено на карту, Ричард находил их противоборство интересным. Право же, Саманта умела притягивать сильные личности.

– Я сделаю все, что в моих силах, – пообещал сыщик. – Это все, что я могу сказать.

– Этого недостаточно, – вмешался Ричард.

– Она может носить магнитофон, но он должен оставаться включенным. Если у нас будет достаточно доказательств без использования ленты, я ее собственноручно уничтожу.

Ричард бросил беглый взгляд на Саманту. Она стояла в глубоком и мрачном раздумье, опустив голову.

– Мы изменим план, – медленно проговорил Рик. – Как только игра будет закончена, я заберу ленту. Мой адвокат произведет ревизию, а потом мы передадим ее тебе.

– Мне это не нравится. – Сыщик сложил на груди руки.

– Ты думаешь, мне нравится? – сказала Саманта. – Будто мне хочется, чтобы Том Доннер решал, быть у меня неприятностям или нет.

– К черту! Я получаю ленту в неизменном виде, что бы на ней ни записалось.

– Ты ее получишь, – подтвердила Саманта. Она только крепче обхватила пальцами спинку стула, из чего Ричард мог заключить, как мало ее устраивает этот план.

Фрэнк облегченно вздохнул.

– Ладно, если ты провалишь это дело, тебе придется нанимать меня к себе на работу, потому что меня прогонят со службы.

– Идет, – сказала Саманта, протягивая ему руку. Сыщик встряхнул ее.

– Сэм, не подведи меня.

– Я сейчас же внесу тебя в список тех, кого я не должна подвести сегодня, – сказала Саманта, взглядывая на Ричарда.

Она не могла его подвести, даже если бы попыталась. Но сейчас ей хотелось слышать отнюдь не это. Близилось время отчаянного риска. И они оба знали об этом.

– Радуйся, что тебе еще не придется скакать на лошади, – сказал Ричард.

– Или бить по мячу той клюшкой? Я бы легко справилась. – Она развернула кругом свой стул и села. – Ладно, давайте приступать к плану.

Глава 20

Понедельник, 13:08