Не смотри свысока

– Дай мне договорить, янки. Просто будь осторожна, хорошо? Я не меньше тебя хочу, чтобы ты не оказалась в тюрьме.

Саманта расслабилась.

– Я всегда осторожна, – проворковала она, вытягивая ноги рядом с ним.

– Нет, не всегда.

– Я отобрала несколько журналов для офиса, – сказала Саманта, обнимая Рика за плечо свободной рукой и прижимаясь щекой к его груди. – «Космо», «Харперс базар», «Вуменс дей» и все такое.

– И?..

– А тебе известно, что через три месяца пары начинают ощущать, что первоначальный период гладких отношений заканчивается? Люди больше замечают недостатки друг друга и меньше сосредоточены на сексе. – Рик фыркнул.

– Тогда нам ничто не грозит. Твои недостатки я уже знаю, а у меня таковых нет.

– Зануда, – ответила Саманта. Ричард притянул ее к себе.

– А что касается секса, – продолжал он, – пошли все они к черту! Я хочу тебя ежедневно, каждую минуту. Ты и сама прекрасно знаешь, что я к тебе чувствую.

У Саманты сдавило грудь. Выскользнув из его хватки, она привстала. Эти разговоры были ей глубоко ненавистны. И не потому, что ей было неприятно их слушать, а потому, что они начинали ей нравиться все больше и больше. Саманта боялась, что он установит свое всевластие над ней, втянув ее в свою жизнь и заставив думать, что именно этого ей и хочется. Конечно, и это было возможно, но она хотела знать наверняка.

О черт! Все двадцать четыре года она полагалась только на себя. Она была уверена, что людям свойственно печься только о собственной безопасности, комфорте и счастье, а не о благах другого. К тому же она была отнюдь не слабоумна. Если за время пребывания с Риком она попала в его путы, то его властвование над ней будет ей платой за слепоту. Конечно же, наставляя ее на честную жизнь, он преследовал и свои интересы.

– Саманта? – тихо позвал он, садясь рядом с ней. – Как бы тебе не влипнуть в неприятности с этим делом.

– Я не нарушаю никаких норм. Даже с этой нелепой болтовней ты вел себя очень разумно, я тебе уже говорила. – Саманта мысленно побранила себя. Этой ночью она совершила «в» и «п», но ему об этом ничего не известно, а копам и подавно. Но тот факт, что она не могла, точнее, не должна была рассказывать Рику о своем набеге… О черт! Ей нужно было сосредоточиться. – Но я думаю, ты просто пытаешься меня отвлечь и выиграть пари, – на ходу придумала она.

Ричард поцеловал ее в лопатку.

– Ну, думай как хочешь, любовь моя. Мне бы только поскорее позавтракать.

– Да, да, да. – Саманта сделала глубокий вдох. – Может, я наконец приду в чувство. Я иду в душ, а ты оставайся. И спроси Ханса, не испечет ли он мне блинов. Ладно?

Прежде чем она соскочила с постели, Рик поймал ее за руку:

– Ты мне так и не пообещала, что будешь осторожна.

– Я вчера говорила.

– Это было вчера.

– Ну хорошо, ваше величество, я буду осторожна.

Как только Саманта приняла душ, они с Риком позавтракали у бассейна. После этого она вскочила в «бентли» и отправилась в город. По пути она набрала сотовый номер Фрэнка Кастильо. Что бы Ричард ни думал о ее неправильных методах исследования, ей нужно было знать, что исчезло из дома Чарлза Кунца.

– Кастильо, – услышала она в трубке.

– Фрэнк, это Сэм Джеллико. У тебя есть секунда?

– Конечно, – сказал он. Саманта отметила удивление в его голосе. – Я в офисе.

– Я могла бы встретиться с тобой где-то еще?

– Нет, – ответил Фрэнк после паузы. – В офисе.

– Фрэнк, не будь…

– Это кому нужно, мне или тебе, Сэм? – Она нахмурилась.

– Прекрасно. Я приеду к тебе в офис, – сказала она сквозь спазм в горле.

– Хорошо. Я возьму для тебя булочку.

– С шоколадной крошкой, – добавила Саманта. – Увидимся около трех.

Когда она подбородком захлопнула крышку телефона, у нее тряслась рука. Отец, должно быть, переворачивался в гробу от одной только мысли, что его дочь по доброй воле отправляется в полицейский участок.

«Новая жизнь – новое безумие», – предположила Саманта.

Но дернул же ее черт поспорить с Риком! Она не собиралась проигрывать это пари, тем более что сейчас это означало бы провал дела Чарлза Кунца.

Она вдруг вспомнила, что не спросила у Рика о его вчерашнем завтраке. Она связала два события – ее ночную вылазку и утренний визит Патриции. Да, она вернула кольцо, но, похоже, разумнее всего было бы вообще не упоминать о Патти. Сам Рик тоже не затрагивал эту тему, однако его молчание отнюдь не успокаивало. Уж кто-кто, а Саманта знала, как он любит бряцать рыцарскими доспехами. В то же время в Солано-Дорадо не было гостевого домика, куда могла бы въехать «бывшая». И слава Богу! Это было совсем не в духе Рика.

Секреты. Оба имели свои секреты. И то, что они есть у Рика, ей нравилось все меньше и меньше. Возможно, впервые за все время она поняла его переживания.

У нее зазвонил телефон. Она взглянула на номер.

– Неизвестный, – пробормотала она, нажимая кнопку микрофона. – Алло.

– Алло? – вторил ей мужской голос, говоривший с выраженным английским акцентом. – Саманту Джеллико, пожалуйста.

– Я слушаю.

– Я звонил вам в офис, и ваш помощник дал мне этот номер. Вы занимаетесь охранными системами, не так ли?

Великолепно. Стоуни не посчастливится, если он будет раздавать незнакомым людям номер ее сотового. Саманта перестроилась в другой ряд и приложила телефон к другому уху. Нужно будет приобрести беспроводной аппарат, чтобы не занимать руки.

– Да, занимаюсь.

– Я хочу знать, не могли бы мы встретиться?

– Смотря зачем, – сказала Саманта, поворачивая прямо к светофору. – Кто вы?

– Ах да. Ну, это… это немного щекотливый вопрос. Я вынужден сначала просить вас быть сдержанной.

Саманта нахмурилась.

– Я очень сдержанная.