Там, на той стороне

– Тут я услышал голос, – рассказывал Микки.

– Я подумал, ну все… пришло мое время.

Хотя и не был готов. Ну вы знаете, как это бывает… живешь себе спокойной, а потом хлоп и ты уже лежишь в деревянном костюме, а вокруг твои друзья, враги… и в общем, стою на четвереньках, думаю может показалось… а, нет!

Голос повторился. Спокойный такой.

Сил у меня уже не было. Трясло как собаку. И значит, стоя по локоть в собственной блевотине, я поворачиваю голову и вижу парнишку. У него волосы на затылке собраны в пучок, сам бледный такой, как смерть, а в зубах сигарета. Я уж и вправду подумал, что конец мне. А он мне и говорит:

– Все хорошо?

Тут Микки обычно долго смеялся.

– Я валяюсь в траве, а он спрашивает, все ли, черт возьми, хорошо.

Я говорю ему, еле шевеля языком. Сударь, если мой час настал, то хотя бы не дайте мне помереть по уши в дерьме. И тогда он взял и вытянул несколько листов из пачки, что нес с собой и протянул мне. Вы уже догадались? Нет? А-а-а! Я вам расскажу, что было дальше.

Наутро, я просыпаюсь в собственном доме… как добрался-понятия не имею.

И этих листов с засохшей блевотиной у меня полный карман. Да, согласен, история не к столу. Но иначе вы ничего не поймете.

Так вот, я прочитал сначала несколько тех, что почище, а потом и остальные. И скажу вам как есть, даже в том состоянии, а мне никогда не было так хреново, я удивился таланту юноши.

Да, получается, мы должны поблагодарить несвежие креветки и дешевое пиво, иначе ничего бы не вышло.

Что? Как я его нашел?

Это было не просто. Такую паршивую бумагу продают на каждом углу. Но я начал искать там, где мы повстречались.

На той самой улице есть один магазинчик, кажется, было это на Седьмой авеню, который занимался печатью. А потом пару баксов освежили память продавцу, и он сказал, что по случайности ничего не удалил и просто переслал мне весь остальной текст.

Вы разве не знали, что они сохраняют себе все, что вы распечатали? Тогда вы просто дураки, как вас еще назвать.

А закончу я все это одной фразой: лучшего друга, писателя и просто хорошего человека я и не встречал. Поэтому за Натана Кэмпбелла. И пусть он перевернет весь мир!

Микки чокнулся с невидимым другом и допил остатки скотча. К нему вернулось привычное чувство изжоги.

– Куда ж я без нее!

Позади послышался скрип. Мужчина замер, прислушиваясь. Он почувствовал, как по спине пошел холодок, будто его обдали ледяной водой.

Микки передернуло.

– Брр… еще паранойи не хватало, – произнес он. Прищурившись, Микки пытался рассмотреть комнату в отражении окна. Его круглая фигура, казалась сейчас нелепой и жалкой. Он сидел за стойкой один, одетый в серую худи с эмблемой «Нью-Йорк Джайантс».

К слову, они провели в этом году неплохой сезон. Микки хранил в своей комнате мяч с автографами всех гигантов.

Скрип повторился. Микки, вместо того чтобы обернуться, принялся перечислять в голове состав Нью-Йорк Джайантс.

Губы при этом беззвучно шевелились.

– Дэниел Джонс-номер восемь, Брайан Бернс-ноль, Томми Девито-пятнадцать,

Даррен Уоллер…, – тут Микки запнулся. – Даррен Уоллер… Черт!

И начал все заново.

– Дэниел Джонс-восьмой номер, Брайан Берн…

– Двенадцатый номер, – прозвучал, вдруг, мужской голос.

– Ч-что?

Микки вздрогнул, но не обернулся.

– Даррен Уоллер, номер двенадцать, играет в позиции тайт-энд, «Нью Йорк Джайантс». Об этом ты хотел подумать?

Микки не ответил. Он подумал о том, сможет ли дотянуться до кухонных ножей, что висели над раковиной. Возможно. Но тогда ему придется собрать все свои силы.

Секундой позже, мужчина оказался прямо перед Микки. Их разделяло несколько футов. Он был одет в черную кожаную куртку, серые джинсы и не выглядел привлекательным.

– Нет, нет, – произнес незнакомец и покачал головой. – Зачем тебе нож? Разве так встречают непрошеных гостей.

Он усмехнулся. Микки заметил, что у мужчины что-то с левой частью лица.

– Кто ты такой, черт возьми? И кто тебя сюда впустил?

– Я?

Мужчина посмотрел в окно.

– А знаешь, это хороший вопрос. Я и сам его задаю. Кто я такой?

Он сел напротив Микки на барный стул и сложил руки вместе, как это делают, когда молятся.

Микки заметил небольшую татуировку между пальцами. Что-то похожее на странную букву «К».

– Конечно, когда в твой дом приходит незнакомец, первое что ты хочешь узнать, кто это? Но разве не лучше спросить его, зачем он здесь? А? Ведь узнав имя, ты забудешь его через час, а вот узнав причину визита, возможно сможешь прикинуть о последствиях. Ты не против?

Мужчина налил в стакан Микки немного скотча и протерев пальцем внутри, плеснул на пол.

– Что? Смотришь на меня так, будто сам здесь прибираешься.

Теперь он налил почти доверху и выпил разом. От такого у Микки свело внутри.

– Неплохо. Но я пил и получше.

Мужчина указал пальцем на Микки.