Одержимая-2

– Можешь и дальше говорить всем, что сам с моих подсказок обо всем догадался…

– Не стану я больше твои задумки за свои выдавать, – перебил Тихослав.

– Да ладно ты, не бойся. О ком в городе молва идет, меня не волнует, – успокоила его я. Хотя прежде именно это меня и волновало. Но сейчас мне надо отвести от себя любые подозрения. И Тихослав поможет мне еще и в этом. – Говори уж как есть: я идею подала, а ты сделал. А о колдовстве молчи.

Тихослав послушно кивнул. А я снова удивилась, как это такой большой с виду мужчина так любой нечисти боится.

– Так что мне с мясорубкой делать? – спросил Тихослав.

– Как сделаешь. Принесешь проверить, – я пожала плечами. Пусть уж сюда несет. Что Ярополк котлетами полакомится, я переживу. А что Тихослав обманет, да не отдаст мясорубку бесу, теперь боюсь больше.

– А что делать с кузнецами, которые о чугуне спрашивают? – напомнил мужчина о так и на состоявшемся разговоре.

– Тебе же помощники нужны, – протянула я, пытаясь придумать стратегию развития металлургии. Конечно – с пользой для себя.

– Так ведь о секрете прознают, да нас слушать не станут.

– Конечно, не станут, – отмахнулась я. – Но чугунок – вчерашний день. А нас ждут другие великие дела! Если с мясорубкой справишься, не подумал, что она ценнее чугунка будет?

– И правда, – Тихослав снова улыбнулся, почувствовав прибыль.

– Когда с первой мясорубкой разберешься, подскажу тебе, как и её чужими руками делать, – поделилась я новой идеей становления Тихослава директором заводика.

Станут кузнецы по образцу разные детали делать и Тихославу на сборку приносить. Так и объемы обеспечим, и конкурентов себе не наплодим. А может и на междугороднюю торговлю с мясорубками выйдем. Как тебе такое, Восток? Там-то точно до такого еще не додумались.

– И правда, колдунья из Бездны, – проговорил Тихослав. То ли со страхом, то ли с восхищением. – Откуда столько коварных замыслов?

Коварства в разделении труда и защите от плагиата не было. Но местным этого пока не понять. А что было бы, расскажи я им о бессмысленном инфо-цыганстве?

В это же время ворота открылись и во двор вошел Яросполк. Мы с Тихославом оглянулись на вернувшегося хозяина дома и оба замерли. Что за привычка у ведьмаков приходить, когда я кого-нибудь Бездной пугаю?

– Позволял я тебе гостей водить? – строго обратился ко мне Ярополк.

– Не позволял со двора выходить, – напомнила я. – А про гостей ничего не говорил.

И толкнула Тихослава локтем. Пусть помогает оправдываться. В его интересах тоже, чтобы Ярополк меня совсем под замок не посадил. Кузнец был догадливый, хоть и трусоват, намёк понял сразу.

– Так… это… господин ведьмак. Я тут у Бажены спрашивал, чего для хозяйства полезного сделать могу.

– Сам при жене, а у чужих девок спрашиваешь, что в хозяйстве нужно? – недовольно отметил Ярополк.

– Она девка ученая, – тут же сдал меня Тихослав. – Знает, где подсказку дать.

– Да я так, просто придумываю всякое, – пролепетала я.

– Я и вашей жене швабру, что на своей кузне сделал, принес, – сказал Тихослав. Звучало это неоднозначно. Будто и правда по чужим женам в отсутствие их мужей ходит. Толкнула его снова. Кузнец всё понял и добавил: – В благодарность, что о Бажене заботится.

Ярополк посмотрел на меня. В его взгляде я прочитала обвинение во всех возможных грехах. Отвернулся и повел свою лошадь к конюшне. А Тихослав попрощался, пообещал заглянуть, как с мясорубкой справится, и ушёл.

8. Бажена. Вести из Добрицы.

– Думаешь, позволю невесте Велизара да в мой дом чужих мужчин водить? – накинулся на меня Ярополк, как вернулся в избу.

– Не надо придумывать, – буркнула я. – Мало, что в связи с Бездной обвинил, теперь и в этом? Разве ж нельзя мне с людьми работать? Или только сидеть да горевать? – к концу речи совсем разозлилась.

Чего он так ко мне цепляется? Да и титул «невесты» всего лишь местными выдуманный. Мы с Велизаром сблизиться-то как следует не успели. И что с того, что он намекнул, будто со мной через костер бы прыгнул? Больше-то ни о чем таком и не говорил. А как узнал о том, кто я, вообще игнорировать стал. Это я тут себе надумала, переживаю за него. Но нужно ли это самому Велизару? Может нарочно в компании гуля сбежал куда-нибудь.

Меньше переживать за пропавшего ведьмака не стала. Но было обидно. И за его непонятные чувства, и за нелепые обвинения Ярополка. Не может же быть в этом мире так, чтобы женщина не могла с посторонним мужчиной общаться? Велизар с Тихославом дела вести не запрещал. Да и Анчутка ни о чем таком не говорил.

– Что же ты, Ярушка, – заступилась за меня Ладомила. – Бажена девка ученая, так чего с мастерами не работать? Сам со двора её не выпускаешь, я Тихослава позвала. Что бы с суженым её ни случилось, надо Бажене в городище как-то обживаться.

Она подошла к Ярополку и взяла его за руку. Лицо мужчины смягчилось сразу, как он посмотрел на жену. Что ни говорите, а магия любви так же сильна, как и магия ведьмаков. Вон чего с человеком делает.

– Ты лучше сядь, поешь, – продолжила Ладомила. – Отдохни с дороги, да расскажи, что в дозоре видел? Тяжела ли была охота? Да какие вести из Добрицы?

Почувствовала себя лишней, захотелось уйти. И в одной комнате с Ярополком было страшно, хоть столько дней в его отсутствие здесь находилась. И Ладомиле мое присутствие точно ни к чему – третий тут лишний. Она же, заметив мое замешательство, кивнула на лавку у стола, предлагая пообедать с ними. Отказываться от немого приглашения не стала. К тому же вести из Добрицы были интересны и мне.

Ярополк послушно сел за стол и занялся обедом. Изредка хмуро посматривал на меня, но новых обвинений не придумывал. А как поел, стал рассказывать. Сначала об охоте, которая мне была не очень интересна. Хотя я не могла не отметить, что появлявшейся на его пути нечистью он расправлялся быстро и без компромиссов. Такой бы точно в прислужки беса не взял. Но в этом я и так не сомневалась.

Наконец, Ярополк заговорил о Добрице, и я стала слушать внимательнее.

– Появилось под Добрицей множество брешей. Небольших, но гули с них лезли. Драгомир сколько мог, сдерживал, а потом за подмогой послал. Как ведьмаки прибыли, быстро справились. А наутро по округе снова несколько брешей нашли. Разделились, чтобы закрыть их и отыскать след колдуна. Бреши закрыли, тварей отловили. Тогда и обнаружили, что двое ведьмаков в погоне за колдуном пропали.

– Да как же так? – всплеснула руками Ладомила. – Колдуна-то удалось поймать?

– Колдуна не нашли, – ответил Ярополк и взгляд на меня перевел. – Увидел я, что колдовство лиходея схоже с тем, что во дворе Велизара появилось. Тот же колдун под Добрицей бесчинствовал, что в ту ночь за Баженой приходил.

– А ведьмаки? Нашли их? – не выдержала я и задала единственный интересующий меня вопрос.

– Нашли, где в ловушку колдуна попали, – ответил Ярополк, не сводя с меня взгляда. – Тварей Бездны там было столько, что двоим ведьмакам не справиться. Да многих они сожгли и порубили. Повезло, что твари преследовать их не стали, а разбрелись по округе. Без сил один из ведьмаков остался, долго в себя приходить будет. А Велизара и следа нет.

Не может этого быть, – подумала я. Вдруг они просто невнимательно искали? Сердце шумно стучало в ушах, но я слышала, как Ярополк продолжал говорить:

– Вдвоём они в тот овраг полезли, колдуна преследуя. Да остался только один. Сгинул Велизар. Поглотили его твари Бездны.

– А с колдуном-то что? – снова спросила Ладомила.

– Колдуна искать станем. Не видать ведьмакам спокойствия, пока Белодворье от супостата не защитим…

Ладомила спрашивала еще о чем-то, а Ярополк ей отвечал. Я не слышала их слов, а прокручивала в голове сказанное Ярополком. Велизара не нашли. Совсем. Но это же не значит, что он не мог сбежать?

Встала из-за стола и вышла из избы. Хотелось побыть одной. Не покидала мысль, что, если бы Велизар, как и Ярополк, был в тот день в дозоре, он бы не отправился в Добрицу и был бы сейчас рядом.

Единственный укромный уголок во дворе Ярополка был в том самом пустующем сарае, где не так давно я провела целые сутки взаперти. Сейчас он был открыт. Зашла внутрь и уселась на солому. Здесь в одиночестве думалось лучше.

Не уходили мысли и о словах Ярополка, и о том, что не так давно Ладомила говорила: опасна служба ведьмаков. Одновременно с этим и слова Анчутки вспоминались: Велизар – ведьмак сильный. И встреча с колдуном перед глазами вставала – вон как Ярополк с гулями быстро справился. Не может такого быть, чтобы Велизар вот так просто исчез.

Со слов Ярополка понятно было, что продолжать поиски пропавшего они не будут. У каждого ведьмака и так дел достаточно. А гибель от зубов тварей – тут обычное дело. Я же металась между отчаянием и глупой надеждой, что такого произойти не могло. Посмотрела в угол, где впервые увидела местного домового. Как эти духи могут между собой общаться, так и бес, наверное, с нечистью связь имеет. Как бы связаться с ним, чтобы попросить о помощи?