Из тупика: Экономический опыт мира и путь России

В Америке достаточно быстро встала на ноги и шерстяная промышленность, потому что для колонистов-англичан это было привычное дело. Способствовало развитию отрасли и то, что привозимые из Англии ткани продавались здесь по значительно завышенным ценам. Из-за дороговизны тканей даже одежду колонисты часто готовили из кожи: брюки и жилеты для мужчин, юбки для женщин. Не является ли нынешняя мода на кожаную одежду воспоминанием о тех временах?

Хозяйственная специализация отдельных колоний была различной. В этом отношении английские колонии принято делить на три группы.

В северных колониях условия для земледелия были наименее благоприятны. Они были расположены в лесной зоне, а лесные почвы не очень плодородны, да и расчистка леса под пашню – дело трудное. Зато в этих краях имелись оптимальные возможности для развития промышленности. Поэтому именно на Севере главным образом и развивается промышленность Нового Света. Это не значит, впрочем, что она преобладала: 90 % населения и здесь занималось сельским хозяйством.

В средней группе колоний, расположенных в зоне прерий, были очень плодородные земли. Здесь развивается сельское хозяйство фермерского типа. Плодородие земли еще нетронуто, почва давала прекрасные урожаи даже при примитивной технике земледелия. Удобрений здесь не применяли. Орудия труда были самыми примитивными. Известно, что селение платило премию тому хозяину, который первым заводил плуг. Очевидно, до этого преобладало мотыжное земледелие. Тем не менее, по свидетельству современников, пшеница и ячмень достигали высоты в два с лишним метра, и урожаи были намного выше, чем в Англии.

Хорошие урожаи давали не только зерновые. Современник писал, что персиков здесь “так много, что свиньи на ферме едят их, сколько хотят, и тем не менее огромное их количество гниет под деревьями”.

Южная группа колоний располагалась в субтропиках. Жаркий и влажный климат был не очень благоприятен для выращивания пшеницы, зато очень хорошо здесь рос табак. В Европе на него был большой спрос. Колонисты высчитали, что одна и та же площадь, засеянная табаком, дает дохода в 6 раз больше, чем засеянная пшеницей. Главную роль в хозяйстве этой группы колоний стали играть табачные плантации.

Привлечь белое население к работе на этих плантациях было явно невозможно, поэтому плантации обрабатывались трудом негров, привозимых из Африки, как это практиковалось в расположенных южнее испанских колониях. Естественно, что рабовладельческие плантации были намного крупнее фермерских хозяйств. Расходы на надсмотрщиков, на средства по обработке табака оправдывались только при достаточно крупном хозяйстве. Было подсчитано, что минимальный предел рентабельности табачной плантации – 400 га, но обычно плантация занимала до 2000 га и больше.

Объединить в одном поселке владельцев таких больших хозяйств было, конечно, невозможно, поэтому обычным видом населенных пунктов в южных колониях были поместья плантаторов. Городов же было мало.

Таким образом, хозяйство колоний успешно развивалось, хотя развитие шло не совсем тем путем, который намечался метрополией. Колонисты старались обойти установленные английской администрацией ограничения. Видя это, английское правительство принимает меры, чтобы затормозить экономическое развитие колоний, сохранить их как аграрный придаток Англии, как рынок сбыта английских промышленных изделий. Но это рождает неразрешимые противоречия между Англией и колонистами.

Первая группа противоречий касалась земли. Английское правительство объявило землю собственностью английской короны и запретило колонистам туда переселяться. Одной из мотивировок такого запрета была защита индейцев: ставилось препятствие захвату их земель колонистами.

Но земля была в основном уже разобрана, поэтому новые поселенцы должны были арендовать землю у крупных собственников и тем самым попадать к ним в зависимость. Следует отметить, что крупными землевладельцами становились не только приближенные короля, но и акционерные колониальные компании, административные центры которых находились в Англии. В этом и заключается расчет английского правительства: отрезать путь к новым землям и поставить колонистов в зависимость от крупных собственников земли, которые были главной опорой Англии в колониях. Естественно, это встречало сопротивление колонистов.

Вторая группа противоречий касалась промышленности и торговли. Чтобы затормозить развитие промышленности в колониях, Англия запрещала там некоторые производства, например металлообработку.

Продукцию других отраслей, например шерстяные ткани, запрещалось вывозить из колоний, чтобы она не конкурировала с английской. Но главное – вывозить американские товары разрешалось только в Англию на английских судах и ввозить европейские товары разрешалось только из Англии на английских судах.

В результате торговля колоний с внешним миром стала монополией английских купцов, которые могли диктовать цены колонистам и получать дополнительные прибыли. Не случайно война за независимость началась с “бостонского чаепития”, когда колонисты отказалась покупать чай по вздутой цене и вместо этого сбросили его в море.

Эти две главные причины и вызвали войну американских колоний за независимость против Англии, которая продолжалась с 1775 по 1783 г. и закончилась образованием независимого государства – Соединенных Штатов Америки.

Существенную часть английских солдат в Америке составляли те самые немецкие крестьяне, которые были проданы феодалами. Воевали они не очень активно и при первом удобном случае переходили на сторону противника, потому что американцы выделяли таким перебежчикам участки земли.

Победе колонистов способствовала и международная обстановка: по инициативе России некоторые европейские государства объявили “вооруженный нейтралитет” по отношению Англии. Заключался он в следующем: мы будем торговать с Америкой и защищать с оружием в руках свое право торговли. Конечно, участники “вооруженного нейтралитета” продавали американцам и оружие.