Аниматор

– Андрей, ты же утвердил меню! – буркнул Михаил. – Не вносил бы диссонанс, начальник. Лучше посмотри рассадку.

– И насчет «парика»… – протянул Марк. – Ну, пароконвектомата…

– Да помню, помню! – сказал Андрей. – Дай с банкетом разобраться, Марк. На следующей неделе закажешь свою хреновину.

– Я запомнил, – улыбнулся Марк в рыжие усики.

Андрей махнул рукой и, осторожно обходя пятна на полу, покинул кухню. Между своим кабинетом и комнатой персонала, где обитал Михаил, он сказал ему:

– Не буду я смотреть твою рассадку. Как ты их рассадишь, так они и будут сидеть, сердешные.

– Нет, ты точно не с той ноги встал, – буркнул Михаил. – Не выспался? Заболел? Устал?

Андрей помедлил, глядя Михаилу в глаза.

– Черт его знает, Майкл. Может, правда устал? Год был жесткий.

– Может, тебе домой пойти?

Андрей не ответил и скрылся в своем кабинете.

Его уже ждала Лена.

Она сидела в гостевом кресле, вполоборота к двери, как всегда элегантная, в искрящемся деловом костюме и высоких каблуках, знающая себе цену. Лена держала в руках недавний флайер и обмахивалась им словно веером. Ее нога была закинута на другую ногу с особым изяществом, и каблук туфли раскачивался в такт со взмахами кисти.

– Привет, – сказала она бархатным голосом.

– Давно не виделись, – хмыкнул Андрей, усаживаясь перед ней на стол. – Утром это же ты была у меня на кухне? Путалась под ногами.

– Ха-ха, – бросила Лена, окинув его взглядом своих карих миндалевидных глаз.

– Ленка, я обедать не буду. Не хочу.

– Да я не поэтому зашла. У нас на половине этажа кондишн отрубили. Авария какая-то, что ли. У меня в салоне к обеду такая жарина, ты не представляешь! Тебе везет – прохладно.

Она перестала махать флайером, стала разглядывать зловещие черепа на картинке.

– Мне, кстати, тоже сегодня такой в салон подкинули.

– Ленка, мысль! – сказал он. – А пошли на этот квест? Не сидится мне сегодня.

Она нахмурила свой прелестный лоб и вздернула одну бровь.

– Ты серьезно? – Она с сомнением покосилась на флайер.

– Чего тебе париться в салоне? – Он выдернул из ее тонких, унизанных кольцами пальцев флаер. – «Желаете встряхнуться не покидая рабочее место надолго?» Самое оно!

– Нет, ну все равно… Тебе к банкету надо готовиться, то да се. Речь написал?

– Вы сговорились с этой речью? – Она не поняла. – Слушай, у меня есть Майкл, у меня есть Марк, Маша у меня есть. Руководителей – выше крыши.

– Маша у него есть… – Она провела длинным ногтем по его колену. – А я у тебя есть, интересно?

– Ты о чем это?

– Ты на себя не похож, Андрюша, сегодня. Ослабил бразды правления. В носках по ресторану шляешься. – Кивнула на плакат с дротиком. – Ведешь себя агрессивно.

Он слез со стола и взгромоздился к ней на колени. Лена возмущенно ойкнула.

– Ну правда, пошли побегаем по центру, – сказал он. – Ресторан под боком. Пусть мои сами пыхтят! Устрою им проверку на вшивость. А то привыкли все спрашивать.

– Сам приучил. Ай! Тяжелый же! Ну слезь… Юбку изомнешь… Ай!

Он встал с ее коленей, схватил из вазы мандарин и процитировал текст флайера:

– «Солидную порцию адреналина!» Прикинь, у меня как раз адреналин кончился.

– Хорошо, уговорил, – Она грациозно взяла мандарин с его ладони. – Но только при условии, что ты наденешь туфли.

1.2. Комната была просторная, но почти пустая. Кроме плаката на стене – увеличенной копии флайера – углового дивана и журнального столика в центре стоял еще обычный дешевый офисный стол. За столом у ноутбука восседал грузный, мощный и молчаливый парень лет тридцати в черном костюме, которого звали Димой. Ведущий представил его как своего технического помощника.

Сам же ведущий – щуплый, лысеющий коротышка лет сорока – был похож на конферансье в переливающейся светло-серой «тройке» с бабочкой и лакированных туфлях. Он сидел вальяжно раскинув обе руки на спинке дивана и, улыбаясь, откровенно и ехидно рассматривал всех игроков по очереди.

Кроме Андрея и Лены напротив ведущего на диване расположилась еще одна пара. Обоим было лет по двадцать пять. Темноволосая, приятная, невысокая и задумчивая Ольга с большими проникновенными глазами и чувственными губами, одетая в летние штаны, майку и кроссовки, и ее спутник Женя – тощий, белобрысый и нервный тип в шортах и толстовке.

– Странный у вас офис, – заметил Андрей. – Скромный.

– Строго говоря, это не офис, – сказал ведущий тихим, переливчатым голосом. – Это… скажем так: точка сбора. Нам важно собрать команду игроков и пустить ее, так сказать, по маршруту. Смысла закрепляться, например, в вашем ТРЦ нет.

– А на каких объектах еще проводите квесты? – спросила Лена. – У вашей компании есть репутация?

– Да чо тебе репутация! – хмыкнул Женя. – На переговорах, что ли?

– Прекрати пожалуйста, – Ольга дернула его за руку.

Лена окатила Женю ледяным взглядом. Андрей с усилием положил руку на плечо Жени, и тот чуть не вскочил от неожиданности.

– Давайте ближе к делу, – сказал Андрей ведущему. – Нас в команде будет четверо?

– Да-да! – встрепенулся ведущий. – К делу. Да, четверо, это оптимально. Значит, смотрите. У нас психологический и, я б даже сказал, сюрреалистичный квест. – Он довольно заухал. – Страшный вирус вырвался из тайных подземных лабораторий под этим центром и теперь гуляет по его этажам. Тот, кто заражается, попадает в плен своих оживающих кошмаров. Начинает ощущать свои страхи как нечто материальное, будто его сознание и волю парализуют и подчиняют невидимые монстры. Это необычные чудовища, называемые «фиафидами»… Они охотятся за людьми, они питаются их страхами, пока не убьют окончательно их разум. Чем больше зараженный чего-то боится, тем выше шанс, что именно этот кошмар и оживет, и убьет в итоге его личность. – Ведущий покашлял и обвел взглядом команду. – Пока все понятно?

– Мне уже страшно, – сказала Ольга, косясь на Андрея. – Фиа… фиа – что?

– Да все ништяк! – заявил Женя воинственно. – Я к схватке готов!

– Дело не в схватке… – Ведущий поднял палец. – Понимаете, игрокам нужно не допустить столкновения с фиафидами, спасти себя. Это задача минимум, а максимум – найти противоядие от вируса и логово чудовищ. И, собственно, разрушить причину жуткой аномалии. Вы всегда знаете только текущее задание. Находите решение – узнаете новую задачу, и так далее. Первое задание в игре не совсем обычное. Выглядит как индивидуальное собеседование с психотерапевтом, своего рода допуск игрока к игре.

– С настоящим психотерапевтом? – спросила Ольга.