Сердце из свинца. Шаг за гранью жизни и смерти

– Эдвард Тонс

– Прошу вас в мои покои многоуважаемый охотник Эдвард Тонс.

Продвигаясь сквозь толпы довольных посетителей и множества игривых улыбок падших дочерей, Эдвард чувствовал что-то зловещее, что буквально ощущалось в каждой стене этого здания и наблюдало своим кровожадным взглядом. Но не придавая этому значения, он смиренно шёл за владелицей борделя в её уютное и обставленное кровавыми розами гнездышко.

– Чего же охотник забыл здесь, в нашем прекрасном городке? Или же Тёмные наконец закончились и вы принялись гоняться за женскими сердцами? – Очень беззаботно кружилась Кейт и так же быстро падала на свою мягкую и обвитую белоснежной шкурой кровать.

– Мне нужна информация об одном некроманте. – С серьезным лицом заявил Эдвард, зажимая свои пальцы в замке, как бы ожидая ответа своей собеседницы.

Девушка изменилась в лице, улыбка превратилась в хмурую физиономию, а её рука медленно двигалась к лбу, легонько прикрывая закатанные глаза.

– А почему ты решил, что именно я знаю, где они находятся? По твоему, я похожа на охотницу, что днём лазает по горе трупов, а ночью делает из них рагу. Или чем вы там обычно охотники занимаетесь?! – Раздраженно отвечала девушка, расплываясь по простыне, как по волнам, в надежде уплыть от каверзных вопросов Эдварда.

– Один из них был твоим отцом. Думаю, теперь ты понимаешь, из-за чего именно я пришел к тебе. – Вновь настоял Эдвард, прижимая свою ладонь к револьверу.

– Какие же вы охотники настырные. Не один человек из вашего ордена ещё не встречал некроманта, а ты как я вижу, решил переплюнуть всех и стать первым. Но у тебя ничего не выйдет. – Высказалась девушка и, поспешно вставая с кровати, отправилась к выходу. Но слова Эдварда заставили её остановиться.

– Я не просто хочу убить некромантов, я хочу убить их предводителя. Великого…

«В быту у охотников и всякого, кто вступал на Проклятую землю, ходит легенда про Великого и его соратников, некромантов, что день за днём создают себе подчиненных из мертвецов и называют их Тёмными, некими воинами, что способны бродить по миру под началом своих хозяев и выполнять все их прихоти. Однако некромантов видели не все, а те, кто видел, уже и подавно больше ничего не увидят. Но даже так Тёмные, словно саранча, заполоняют города и селения, медленно прогибая все людские порядки под свои собственные.»

– Великого… А не слишком ли вы самоуверенны, мистер Тонс, для такой высшей цели!

– Альварез, а у вас всегда было так тихо в борделе? – Очень настороженно спросил мужчина, вглядываясь на входную дверь, за которой с омерзительным скрежетом что-то очень медленно шло по коридору. А девушка, внимая его словам, медленно и очень нежно задирала юбку, не отрывая взгляда от прекрасного сероглазого охотника, и доставала из под чулков два револьвера.

– Ну что, сладкий. Похоже, мы теперь в одной лодке. – Очень уверенно в себе и с огоньком в глазах, – сказала Кейт, протягивая мужчине один из револьверов, что в полной мере был покрыт черной краской, за исключением кроваво красных узоров вдоль барабана и аккурат спиленного ствола, а на рукоятке слегка стерто виднелась надпись «Sinner».

В руках девушки был револьвер такого же типа, но из весомых отличий он полностью был белым, а кровавые линии изменялись на золотистые, что ярко переливались вокруг барабана и цельного ствола. Название этому шедевру так же было высечено на рукоятке. «Virgin»

Эдвард, не долго думая, выбил дверь, за которой их ждал омерзительный коктейль из обглоданных тел, истлевающих на земле, кровавых обоях, что жадно клеились на стены, и трупный смрад, который пробирал всё тело едким и не приятным чувством.

– Держись за мной – Очень спокойно и, невзирая на страх, говорил Эдвард маленькими шажочками двигаясь по скрипучим половицам, а всё окружение резко затихло, внимательно слушая каждый их шаг.

Сердце бьется медленно, словно и не бьется вовсе, полностью пронизывая мужчину своим бездонным спокойствием и тут разрушая деревянную кожу. Жадные лапы мертвецов пробили половицы, на которых стоял охотник. Но ритм сердца не изменился, а наоборот, стал ещё тише, тише, чем выстрел из револьвера, оторвавший эту наспех появившуюся руку, а так же и множество других, что старались взять их врасплох.

– Не дергайся, охотник, и умри уже по скорее! – Где-то с улицы послышался омерзительный треск зубами и легкое недовольство, давая нашим героям понять, где находится Тёмный, взявший всё здание в клещи.

– Ну что Эди! Ты уж извини, что сразу на ты, но видимо мы сейчас в одной лодке. – Улыбнувшись, сказала Кейт и вальяжно двигалась вперед, почти виляя своим лисьим хвостиком перед лицом мужчины.

– А ты точно уверена, что не умрешь по дороге, а то к сожалению, кроме тебя информаторов я больше не нашел.

– Ммм… А все ли охотники такие сладкие, как ты, и беспокоятся о бедных леди?

– Ты не ответила на мой вопрос… – Угрюмо посмотрел на неё Эдвард и стал ещё более чутко вслушиваться в окружение, где будто черви внутри стен ползали и расширялись из стороны в сторону.

– Какой грубый, не волнуйся обо мне. Я стала владелицей борделя не только из-за красивых глазок и своей прекрасной фигуры. – Очень нежно говорила девушка и скользила по своему револьверу игриво вздымая его курок.

Их прекрасную беседу мгновенно прерывал лес из полчища рук, вырывающихся из корней древесного пола, и каждый новый залп отчитывал смерть очередной руки на пути Эдварда.

– Перезаряжаюсь. Кейт, прикрывай!

Ничтожные рученки мертвецов падали перед длинным стволом. Леди Кейт, что одного за другим отправляла обратно в ту дыру, из которой они жадно вылезали.

– Эди! Давай!

Один за других все получали свинцовое упокоение, но рук становилось всё больше и больше, на что Эдвар вминал их в землю, двигаясь дальше к выходу.

– Эта хрень нас сожрет, если мы не поспешим к выходу! – Выкрикнул Эдвард, вновь прерывая очередные хваткие кандалы, вылезающие из стен.

Пока мужчина перезаряжался, девушка стремительно расстреливала ближайшие клешни, не давая им шанса вылезти на поверхность, но одна из них вцепилась ей в ногу, а перезарядка Эдварда уже была закончена, отправляя наглую руку обратно в ад.

– Если есть план, то говори, а то не хочу умирать среди горы трупов. – Обеспокоенно, – говорила Кейт и словно в танце кровавых лепестков разрушала могильную мелодию мертвецов.

– Всё здание это один огромный мертвец, если сможем нанести ему большой урон в разных частях его тела, то точно его остановим… – Уворачиваясь от бесчисленных нападок, говорил Эдвард и мгновенно вызывал искру в глазах девушки.

– То есть ты хочешь сказать, что всё здание – это один большой мертвец?! А чего ты раньше тогда не говорил? Сладкий мой Эди. – Игриво отвечала ему девушка и медленно доставала из корсета шашку динамита, на что мужчина невольно улыбнулся.

– А что? Я горяча в прямом и переносном смысле! – Закричала девушка и, использовав любезно вытянутую зажигалку Эдварда, отправила горящего буйвола прямиком сквозь мертвецкую тушу.

– Бежим! – Выкрикнул мужчина и на ходу расстреливал стаю цепких ладоней, что не утихая рвались остановить наших героев. А когда патроны заканчивались, он знакомил их со своими увесистыми кулаками, что словно гробовая доска отправляли их обратно в свои могилы. Но тем не менее им всё равно удавалось цеплять его кожу и оставлять кровавые ссадины своими гнилыми ногтями.

– Эди!

– Всё нормально… Беги вперед и стреляй!

Девушка тоже не была так проста и, отстреливая неприятелей, теряла последние патроны, но не волю, которая, подобно её гремучему кнуту, разрывала руки пополам, открывая последний шаг к желанной свободе.

Бордель, как бочка тротила, разорвался в щепки, а наши герои пробкой вылетели в самый последний момент, видя, как некогда хороший дом утех канет в бытие и визжит, как тысяча свиней, горящих в неугасаемом огне.

– Ох! Как же вы выбрались! Тогда, с вашего позволения, я, пожалуй, дам деру! – С испуганным и дрожащим голосом промямлил Темный и, уже собираясь удрать, получил снайперский выстрел в голову, перекрашивающий все его мысли о побеге в бессознательную кончину от одной мастерски выпущенной пули.

– Билл Фишер… – С обеспокоенностью в глазах сказал про себя охотник, повернувшись в сторону, откуда летела пуля.

– Похоже, мы забрали добычу охотника, не так ли, братишка?! – С очень надменной и противной харей, – говорил мужчина, представ своим увесистым животом прямо перед Эдвардом.

– «Братишка»? А не сильно ли сказано для такого колобка на курьих ножках? – Спрашивал Эдвард, подцепляя мужчину легкими ментальными пощечинами.

– Ааа… Ну даа… Конечно. Ты же охотник, и любые дружественные связи уже тебя не касаются.

– Дело тут совершенно не в дружбе. Просто не хочу иметь дело с помойными крысами вроде тебя, что обворовывают честных людей и придают своих товарищей…

– Ах, да. Помойная крыса… – С неким отвращением к Эдварду пробормотал мужчина и выстрелил с револьвера, что был у него на бедре, аккурат оставляя слабый шрам вдоль щеки. Эдвард уже собирался пристрелить мерзавца, но, не успев что-либо сделать, рухнул на землю.

– Благодарю вас, о милейшая Кейт. – Вновь заговорил пузатый пирожок и, приказав своим ребятам связать Эдварда, тихо, почти незаметно наслаждался нежной кожей прекрасной девушки.

– Для тебя только леди Альварез. И вообще, ты не говорил, что мне будет угрожать какой-то Тёмный.

– Леди Альварез, вы же понимаете, что таков был приказ вашего отца, а он желает вам только всего самого наилучшего. Тем более с такой-то красотой, как у вас, я всегда могу поспособствовать этому желанию. – Облизываясь, говорил жирный Билл, засматриваясь на разорванную одежду леди Альварез.