Лесник начал рассказывать:
– Шел я по лесу и встретил лешего. Смотрю – идет старичок такой мохнатый, зеленого цвета, под цвет деревьев, глаза горят огоньками, а сам грустный. Кругом блуждают дикие звери, как будто сонные, ничего не понимая. Он подошел ко мне и пожаловался, что потерял кнут. Звери его перестали слушаться, а он не может их отогнать в лес. С помощью кнута он мог общаться со зверями. Сейчас они его не слушают. Это кикимора играется, украла кнут. Сейчас она забавляется – тянет зверей в свои болота. Занимается тем, что ей совсем не нужно. Ее обязанность – следить за болотом, быть там хозяйкой. Она там играется со зверями и топит их в болоте. Это плохо скажется на жителях леса. Лес будет терять своих друзей – зверей и птиц. А ей это все забава и развлечение. Говорит, что ей в болоте стало грустно сидеть. И еще он сказал, что ему может помочь девочка Даша.
Лесник спросил у Даши:
– Согласна ли ты помочь лешему?
Даша засомневалась, неужели это все правда, и смогу ли я им чем-нибудь помочь, потом сказала:
– Я, конечно, не против зверей, птиц, и лес мне нравится, но что я могу сделать? Я не понимаю, какие у меня могут быть способности по снятию чар, я это нигде не учила, мне кажется, что со мной кто-то шутит.
Лесник сказал:
– Я тоже ничего об этом не знаю, пусть леший сам все объяснит.
Даша боялась лешего. Ее бабушка пугала: «Не ходи в лес далеко, а то леший тебя заберет, а кикимора в болоте утопит». Неужели они в самом деле существуют? – думала Даша.
А в это время её подруги, родители с дедушкой и бабушкой искали Дашеньку по всему лесу, но найти её не удавалось. А кикимора – злодейка радовалась и хихикала в болоте.
– Еще чего, этого мне только не хватало, я не допущу, чтобы они нашли эту одарённую девочку. Она расколдует быстро лешего. Лучше я её утоплю.
Подруги гуляли по лесу, знали, где болото, но туда не ходили – было опасно. Но им очень хотелось найти Дашу. Они рискнули подойти вместе со взрослыми к этим топям. Когда они туда подошли – послышался дикий хохот. Они стали кричать:
– Даша ау-у! Выходи!
Но Даша сидела в домике и их не слышала. Они ходили вокруг болота – им начали казаться разные видения. Слышались страшные голоса, шипение, гул, бульканье воды. Таня-я, Марина-а – их кто-то звал из болота шипучим голосом. Вдруг деревце возле них стало превращаться в движущуюся змею и стало к ним приближаться. Дядя – сосед Даши, сказал подругам:
– Отойдите подальше от болота.
Но они еще ходили, искали Дашу. Вдруг возле них что-то сильно затрещало.
– Ой, кто это? – они испугались и побежали домой.
Взрослые тоже устали, и не знали, что делать:
– Уже темно в лесу, и страшно, что будем делать? – спросила одна женщина.
Сосед Даши сказал:
– В темноте мы сами можем утонуть в болоте, давайте завтра с утра еще поищем.
И они догнали девочек и вместе пошли домой. По дороге начали встречать диких зверей.
– Смотрите, заяц на полянке сидит, – увидел его дядя – сосед. Они посмеялись с него и пошли дальше. Вдруг в лесу показался волк.
– Стойте, – тихим голосом сказал дедушка. Они застыли на месте. Волк шел своей дорогой к болоту, не обращая на них внимания. Они начали идти быстрее. В лесу становилось темнее и страшнее. И почти возле деревни они увидели медведя.
– Стойте, он нас не видит, подождем пока он уйдет.
В самом деле – медведь стоял и смотрел в сторону деревни. Там начали загораться огни. Он развернулся и пошел в лес в сторону болота. Вел себя как будто заблудился. Дядя, сосед Даши, сказал:
– Что-то странное творится в лесу. Я еще ни разу не видел зверей такими растерянными.
Родители запретили девочкам ходить в лес:
– Будете гулять только возле дома, пока все не прояснится, в лесу стало опасно.
Дедушка с бабушкой очень горевали. Они спрашивали:
– Что же могло случиться с Дашенькой?
А Даша легла спать в доме лесника. Долго не могла уснуть. Она не понимала:
– У меня есть дар целителя, но снимать чары, колдовство, такого я за собой еще не замечала. Какой у меня может быть еще дар? Почему леший ищет именно меня, а кикимора хочет утопить? Мне кажется, это просто сон, – думала она. Ей было страшно. Рядом на печи спал лесник. Ее это немного успокоило, что она не одна. И незаметно она уснула.
Спасение леса от колдовства
Утром, чуть только начало светать, в окно кто-то постучал. Даша открыла глаза. Лесник быстро встал и вышел на улицу. За углом домика ближе к лесу стоял лохматый человек, зеленоватого оттенка. Лесник спросил:
– Ты – леший?
Он ответил:
– Да, у меня цвет меняется в зависимости от цвета листьев и солнечного света, бывает яркий светло-зелёный, бывает тёмно-зелёный, бывают и другие цвета.
– А где девочка?
– Сейчас позову, – сказал лесник и зашел в домик.
Даша уже встала. Он сказал:
– С тобой хочет поговорить леший. Даша вышла на улицу, лесник за ней. Леший завел их в лес.
Показал на кустики и сказал:
– Смотри, девочка, вот кустик начал вянуть, ты сможешь ему помочь?
Даша посмотрела на кустик, думая про себя, в чем же причина? Леший, как бы чувствуя, о чем она думает, сказал:
– Причина болезни в колдовстве, он растет недалеко от болота, и кикимора тут часто сидит, наводит свои чары на лес.
Даша немного испугалась, что они недалеко от болота. Леший сказал:
– Не бойся, днем она спит.
Лесник сказал:
– Кустик просто надо подкормить и напоить, и он оживет, я так часто делаю. Он посыпал чернозема под корни куста и полил водой. Но это не помогло. Кустик еще сильнее стал вянуть. Леший сказал: