Французский перец

– Ну папа! – канючит малыш. Моё сердце на миг сладко сжимается. Вспоминаю, как когда-то хотела увидеть Арно и Жильбера вместе. Разве я могла тогда представить, что будет?

– Смотри, Арно, что у меня есть, – показываю запакованный в коробку вертолёт, который я долго выбирала в магазине специально к его приезду.

– Дай мне! Дай! – кричит, выползая из своего укрытия.

– На, – протягиваю игрушку и ласково глажу его по голове. Мне безумно хочется обнять сына, прижать к себе и не отпускать. Но я знаю, что этим только отпугну Арно. Сначала мне надо заслужить его доверие. Арно хватает подарок и тут же пытается отколупать картонный язычок, чтобы добраться до вертолёта.

– Что надо сказать? – Пуавр хмурит брови.

– Спаси-ибо, Марин, – тянет Арно.

– Пожалуйста. Помочь открыть?

– Да! – вручает мне коробку.

Распаковываю вертолёт и возвращаю малышу. Арно выхватывает из моих рук игрушку и начинает носиться по террасе, имитируя звук работающего двигателя.

Сажусь рядом с Пьером на диван, стараясь не смотреть в глаза Пуавру. Чувствую себя ужасно неловко в его присутствии. В воздухе повисает напряженная пауза. Я натянуто улыбаюсь, понимая, что мне надо поблагодарить Жильбера за встречу. Это серьезный шаг с его стороны.

– Спасибо, что вы с Арно приехали, – говорю я, наконец собираясь с духом.

– Благодари своего мужа, – выдыхает Жильбер, в его голосе чувствуется волнение. – Это всё Пьер. Сам бы я не решился, – осекается и замолкает.

– Спасибо, Пьер. Ты замечательный, – сижу с напряжённой спиной, разглядывая складки на белой скатерти.

– Ну что ты, Марин. Пожалуй, пойду повожусь с малышом, – Пьер встаёт с места, направляясь к Арно. Он понимает, что нам с Жильбером необходимо объясниться.

– Эй, ковбой! Пойдём, поиграем в футбол на лужайке! – берёт футбольный мяч и, подмигнув, быстро спускается по ступенькам. Арно бежит за Пьером, громко выкрикивая:

– Чур, ты на воротах!

Смотрю им вслед. Драка нравится дурачиться с Арно. Сейчас он и сам выглядит совсем мальчишкой.

– Как ты? – начинает разговор Жильбер.

– Спасибо. Всё хорошо, – киваю я. – А ты?

Жильбер хмыкает, пожимая плечами.

– Много времени провожу с Арно. Когда Эммануэль был маленький, я не понимал. Всё куда-то бежал, торопился. Думал, у нас впереди ещё много времени… – замолкает.

– Ты рад, что у тебя есть Арно? – воспоминание об Эммануэле больно колет в сердце.

– Да, я счастлив, что мы вместе.

– Понятно, – мне тяжело сознавать, что в жизни сына для меня так долго не было места.

– Но сейчас всё изменилось, – Жильбер задумчиво смотрит на лужайку, по которой носятся Пьер и Арно. – Арно всё чаще спрашивает меня о матери. Ему нужна ты. Он не может без тебя.

– Да, – соглашаюсь я, в глазах дрожат слёзы.

– Я подумал, мы с Арно можем приезжать к вам на выходные.

– Да, – киваю я. Ком застревает в горле, мешая мне говорить.

– И если он захочет…

– Если захочет… – повторяю, затаив дыхание.

– А ты? Ты хочешь? – Жильбер смотрит, переводя взгляд на мой огромный живот.

– Конечно. Ведь он мой сын.

– Ну да, – делает паузу, вглядываясь в то, что происходит на площадке перед домом. Арно лихо бьёт ногой по мячу. – Уже знаешь, кто будет? – поворачивается ко мне.

– Девочка, – расплываюсь я в улыбке.

– Третья, – усмехается Жильбер.

– Почему третья? – с недоумением смотрю на него.

– У Драка это будет третья дочь, – я ухмыляюсь, меня смешит его фраза. – Значит, у Арно будет сестричка, – резюмирует он.

– Да. Будет, – я продолжаю улыбаться, думая о том, как мои сын и дочь будут рядом со мной.

Гляжу на Пьера, пытающегося отобрать мяч, то выбивая его из рук Арно, то легко отпинывая в сторону. Арно визжит и смеется.

– Как думаешь… – Жильбер смотрит туда же, куда и я. – У нас могло бы получиться, если бы…?

Улыбка тут же сползает с моего лица. От его слов мне не по себе. Я давно приказала себе не думать о том, что могло быть у нас, если бы всё сложилось иначе. Но приказать не чувствовать я не могу. Моя любовь всё ещё жива. Я всё ещё люблю Жильбера. Не того, который сейчас сидит передо мной. Нет. Не того, который обвинял меня в смерти сына, не того, который пытался навсегда разлучить с Арно. Я всё ещё люблю того Пуавра, каким он был в самом начале, когда мы только познакомились. Того, кого страстно хотела заполучить – безрассудного, сводящего с ума одним своим присутствием. Теперь это всё в прошлом. Моя жизнь раскололась надвое, разделилась на «до» и «после». Марин Драка – примерная домохозяйка и любящая жена. К чему теперь все эти воспоминания? Эти сомнения?

– У нас? – горько улыбаюсь, поднимая на него глаза. – Марин никогда не знала тебя. До сегодняшнего дня.

– Ты любишь Пьера?

– Да, я люблю его, – отвечаю без тени сомнения.

– Я рад за вас, – касается тёплой ладонью моей руки. – Ты молодец.

– Да, я молодец – вторю словам Жильбера. Словно камень с души свалился. У меня прекрасный сын и любящий муж, а скоро появится ещё и дочь. Все, кто так дорог мне, рядом. Улыбаюсь сама себе, понимая вдруг, что очень счастлива.