– Надеюсь, что нет.
– О чём они говорят? – спросил он, перегибаясь через меня. – Ты что-нибудь слышишь?
– Нет, – ответила я, отталкивая его. – Но сейчас они смотрят в нашу сторону, и у мамы такой вид, будто она собирается задать мне трёпку. Она скрестила руки на груди, а это всегда дурной признак.
– На твоём месте я бы молчал в тряпочку на обратном пути.
Дельный совет, если вдуматься. Но, учитывая всё, что произошло, это будет почти невыполнимо.
Вскоре родители закончили разговаривать и сели в машину, не произнося ни слова. Впрочем, стоило дождаться вечера, и слов будет предостаточно.
Когда мы отъезжали, я бросила последний взгляд на то крайнее окно справа на втором этаже. Там ничего не шелохнулось, зато левее него мой взгляд уловил движение.
Я заметила призрачную фигуру. Фигуру человека.
* * *
Когда мы добрались до дома, я всё ещё хранила молчание и отправилась в свою комнату, потому что мама так и так отправила бы меня туда. Сцепив пальцы и заложив руки за голову, я погрузилась в размышления, когда мама позвала меня к ужину на кухню.
В другое время я бы с радостью накинулась на запечённые в пироге сосиски, но не в этот раз. Я смотрела на еду, двигая её вилкой по тарелке.
– Не проголодалась? – спросил папа. Он сидел напротив меня.
– Нет аппетита, – ответила я.
Мама сидела на своём обычном месте рядом с папой. Услышанное не привело её в восторг.
– Лучше, чтобы он появился, – заявила она. – Не забывай, я не люблю выбрасывать еду.
Как тут забудешь, если она талдычит об этом постоянно.
Я положила кусочек в рот и стала мрачно жевать.
– Интересно, – задумчиво произнесла мама. – А не связана ли эта потеря аппетита с теми выкрутасами сегодня днём?
«Начинается», – решила я.
– Если бы ты видела то, что видела я, тебе бы тоже расхотелось есть.
Мама закатила глаза.
– Я надеялась, что пара часов в своей комнате помогут тебе прийти в чувство, но я, очевидно, ошиблась. Ты всё ещё настаиваешь на своих глупостях, и ради чего? Ну ладно бы твой брат, но ты?
– Эй, – возмутился Кирэн. – Когда это я носился как бешеный и уверял, что мне что-то померещилось?
Я пнула его под столом.
– Эй! – воскликнул он и пнул меня в ответ.
– Хватит! – рявкнула мама. – Не потерплю подобной возни за столом.
– Она первая начала, – пожаловался Кирэн.
– Мне не важно, кто начал, – отрезала мама. – Прекратите.
Не знаю, что на меня нашло в ту минуту. Мне было бы лучше помалкивать. Но вместо этого я выпалила:
– Тебе не важно – в этом-то и трудность! Вы с папой всегда всё делаете, как вам хочется, и плевать на всё остальное. Мы не хотим переезжать! У нас в Ривингтоне друзья. Здесь наша школа. Но какая разница, раз нашим родителям приспичило переехать. Наше с Кирэном мнение никого не волнует. Как и всегда.
Повисла тишина.
У Кирэна открылся рот, образовав идеальную букву «О».
Мама была готова взорваться.
А папе, похоже, хотелось спрятаться под столом и затаиться.
Часть меня тоже хотела поступить так, но другая – более смелая – хотела, чтобы это было сказано. Собственно, это и произошло.
– Сейчас не время, Элла, – успокаивающе произнёс папа. – Только не за ужином. – Внушительный кусок пюре отделился от вилки и плюхнулся в тарелку.
– Я не хочу слышать подобное в любое время, – проговорила мама, едва сдерживая себя. – Не в таком тоне.
– И мы переезжаем не на другой конец света, – продолжил отец. – Новый дом всего в двадцати пяти минутах езды на машине, так что вы сможете видеться с друзьями.
– Но это же совсем другое, – возразила я. – Дона живёт в конце улицы, и если я хочу с ней повидаться, то пара шагов, и я у неё. А если мы переедем в этот чёртов дом, будет хорошо, если у нас получится видеться раз в неделю, потому что ты же не будешь ради меня кататься туда и обратно.
– Если так уж хочется встретиться с подругой, – сказала мама, – никто не отменял автобусы.
– Вот спасибо, – буркнула я. – Утешила.
Прежде чем мама ответила, меня поддержал Кирэн:
– Я тоже буду скучать по друзьям, – заявил он. – И мне совсем не хочется переходить в другую школу. Хуже некуда быть новичком. У нас совсем не будет друзей.
– Заведёте новых, – возразил папа.
– Нас будут шпынять за то, что мы новички, – сказала я.
– Уверена, что ничего подобного не произойдёт, – ответила мама. – Но если такое случится, то скажите мне. Я разберусь. – Она сделала глоток воды, и я заметила, как дрожат её руки.
– Если у нас будут проблемы, прошу тебя – не вмешивайся, – попросил Кирэн. – Станет хуже, если появится наша мама и будет нести всякие глупости.
– Пламптон Садсбри – замечательный городок, – вставил словечко папа. – Уверен, что вы прекрасно там обживётесь. Всем нужно будет приспосабливаться и мириться с небольшими неудобствами, если мы переедем. Нам с мамой придётся дольше добираться на работу. Да и переезд – дело не быстрое, если учесть все трудности. Ещё эта ситуация с вредителями, которую мы не обсудили. Мы сделаем предложение о цене, и его должны рассмотреть. Нам нужно найти покупателя на этот дом. И если до этого дойдёт, вот тогда уже стоит думать о других трудностях. Я наверняка о многом забыл упомянуть.
Папины рассуждения придали мне уверенности, что переезд состоится не скоро. Я немного успокоилась и пришла в себя. Но в глубине души я не могла забыть о чёрной плесени и как она возникла из ниоткуда. И ещё эти глаза – светящиеся глаза. Моё воображение рисовало яркие картины того, что могло обитать на чердаке. И не стоит забывать о движении в окне. Ведь не могло же оно возникнуть само по себе. Откуда в совершенно пустом доме мог кто-то появиться? И если уж этот кто-то шарился в доме, то почему никто из нас не наткнулся на него во время осмотра?
Я не стала заморачиваться и рассказывать родителям о том, что видела, потому что представляла, как они отреагируют. Раз они не поверили мне про ожившую плесень, то с чего поверят про всё остальное?