Печать Тьмы, или Мила из Другого мира

– Ох ты ж, какие пироги, – охнул ошарашенный мастер-ювелир. – Тёмная! А ведь с виду и не скажешь! Добрая, умная и приятная девка! Ты уверен?

– Да, Розгор не скупился на её описание. И сила её…

Эйфий* сцепил зубы. Нет, он не врал, когда говорил, что сами Боги сокрыли девушку. Если бы на ней не было полога! Боги, да этот город пал бы в первые же мгновения от всех самых страшных пороков, если бы уцелел под атакой Тварей Бездны! А эти мразь слишком голодна до такой мощи.

Вот уж прав Адизан, куда только смотрят её Хранители, её Род и мужья? Магини такого уровня силы с рождения привязываются родителями к тем, кто смог бы распределять её излишки между собой и уравновешивать. Так что, удивителен был тот факт, что девушка совершенно не знала о своих связях ни с мужчинами-хранителями, ни с мужьями. Поверил ли Рэинтил в это? Да. Её шок от факта замужества, её страх и желание побыстрее отбыть домой не были наиграны и неожиданны. Она ещё слишком молода.

И это то, что настораживало ещё больше. Молода, несведуща в том, что твориться вокруг и с ней самой, да ещё и под защитой одного из Богов Тёмного Пантеона. Неспроста это всё. А ведь почти через полторы декады должен состояться Призыв и Вязь Девы Тьмы – худшее время для всех Светлых, но такое необходимое для Мира, его целостности и сохранности!

Поняв, что эйфий заканчивать предложение не намерен, Адизан решил узнать другой момент:

– И куда ты отправил молодушку? Точно домой?

– Не уверен, – тяжело выдохнул архимаг, хмуро осматривая место переноса. Как же оно фонит тёмной силой – всё здание либо под снос, либо под трёхдневный ритуал очищения. Эх, столько прибыли пропадает!

– Как это? – взметнулись вверх густые брови дгорфа. – Ты же дотошен до шага в таком деле!

– Тут всё зависело от самой лиссы. Но не думаю, что отправил её домой. Вектор сместился в самый последний момент, – если вспомнить последние мгновения до открытия переходи, то…да, мужчине не показалось. – Думаю, её притянула одна из брачных связей.

– Эх, уж лучше к мужику под опеку, чем в неизвестность, – буркнул Адизан и направился к выходу из ресторации. Дела никто не отменял ни у него, ни у Рэинтила. У последнего их только добавилось.

***

Мила

Сначала тело обдало холодом, а потом охватило со всех сторон снегом. Странно, когда я покидала свой мир у нас была почти середина весны. Неужели, между мирами такая колоссальная разница во времени? Если так, то нужно быстрее добраться до дома и всех успокоить. Да и согреться.

Боже, как же холодно!

Выбравшись из сугроба, который послужил прекрасной подушкой для безопасного приземления, я стала отплёвываться от снега и убирать его с лица. А уж потом осматриваться. Радость и предвкушение возвращения домой улетучились мгновенно, стоило глазам упереться в остриё металлического наконечника стрелы, зависшей перед лицом.

Медленно проследуя взглядом по стреле сначала до дуги лука, потом до тетивы, я столкнулась с перекошенным от злобы лицом воина. Высокий, в чёрных доспехах и с белым плащом на широченных плечах, волосы цвета пепла были аккуратно зачёсаны назад. А лицо… Мертвецки бледная или даже скорее серая кожа, тонкие, аристократические черты, но очень острые и суровые черты убивают всю мягкость линий, как и глаза цвета стали. Брр, этот звериный взгляд из-под сурово сведённых чёрных бровей может выморозить душу до самых глубин.

Был такой колоритный мужчина не один. Целый отряд расположился кольцом вокруг нас. И все держали меня на прицеле.

Кажется, артефакт переноса дал сбой. Интересно, я в том же мире? Или этот – новый, другой? А может я в прошлое или будущее одного из них попала? Но могу сказать, что он – не мой. Таких представителей мужского пола в наших краях точно не водиться! Что уж про одежду каждого из них говорить.

– Шевельнёшься, и я стреляю, – пророкотал рычащим голосом близстоящий. Скорее всего, он тут главный. – А теперь отвечай на вопросы: кто ты и что здесь делаешь?

– Мила, – властность его тона, да и аргумент в виде оружия перед лицом тоже способствовал моей сговорчивости. – Меня сюда порталом… перекинули.

– Кто? – воин ещё сильнее натянул тетиву. А она не порвётся?

– Архимаг Рэинтил, – и не удержала облегчённый выдох, когда остроконечная угроза опустилась и вообще была убрана обратно в колчан.

– За мной, – рыкнул предводитель отряда и, больше не взглянув, широкими шагами направился только ему известной дорогой.

Я так быстро идти не смогла, тем более, когда ноги проваливаются на колени в снег. Благо от такого темпа тело начало хоть немного согреваться. Да и идущие позади меня остальные члены отряда не давали даже мысли о просьбе чуть притормозить. Надеюсь, до места назначения я не выдохнусь.

Шли мы в полной тишине. Снег хрустел под ногами, но я слышала только буханье своего сердца в ушах и тяжесть собственного дыхания. Хотелось просто на всё наплевать и рухнуть прямо тут, чтобы хоть немного отдохнуть. И плевать уже на возможность превратиться в деревянного дикобраза.

Но вот впереди среди деревьев появился небольшой просвет. И в этом просвете в глаза сразу стали бросаться тёмные силуэты шатров и палаток. А ещё других «жителей» этого лагеря. Все одеты так же, как и мои сопровождающие. Одни шагали между шатрами, другие толпились у костров, третьи занимались оружием, четвёртые устроили тренировочные бои прямо на вытоптанном ими же тренировочном поле, а пятые… Около дюжины воинов столпились кучкой и что-то задорно выкрикивали, поддакивали, подтрунивали и подначивали кого-то внутри своего круга. Из него – мне даже сначала это показалось – то и дело раздавались яростные боевые кличи и рык. Самый настоящий грозный животный рык!

– Мра-а-а-а А-а-ар! Гр-р-р-р! Мра-а А-ар Ар! – раздавалось всё грознее и разъярённее. Боже, да это же рычание пантеры, если мне не изменяет память. Но сколько в нём было ярости, столько же я слышала в нём и отчаяния – сердце больно сжималось с каждым разом.

– Прекратить, – даже не останавливаясь, напряжённо приказал глава отряда, от которого тут же отделился один мужчина и побежал передавать приказ шумной компании. Удивительно, но во всём лагере наступила абсолютная тишина, прерываемая только звуками шагов, шуршанием плащей и звоном доспехов.

Мужчина быстро проследовал до одного из шатров, почти ничем не отличающийся от других, и нырнул внутрь. Отряд позади меня мгновенно рассредоточился по своим делам, но один из них, что следовал сразу за мной – думаю, его можно назвать лейтенантом, если их глава капитан, – просто втолкнул меня внутрь и ушёл за остальными.

Шатёр был разделён на четыре части, если судить по ещё трём занавешенным ходам от «парадной». Здесь же стоял только громоздкий стол, на котором расположилась карта и фигурки в виде мифических животных – драконы, змеи с рогами, пантеры, эльфы и воины с крыльями. Кресло с резной спинкой у стола с чёрной бархатной обивкой было чуть сдвинуто, словно его хозяин только недавно встал с него. Напротив стола стояло два простых гостевых стула с прямыми спинками, и всё.

Удивительно, но капитан отряда и тут не задержался, а просто скрылся в центральном проходе. Шикарно! А мне что делать? Может пока на стул плюхнуться. Плюхнуться, откинуться на спинку и прикорнуть хоть на чуток. А ещё для счастья водички бы хлебнуть. Но это уже из области «потерпишь».

Когда деревянное счастье оказалось в шаге, мужчина уже без плаща и доспехов буквально вылетел обратно в это подобие кабинета, схватил меня за руку и рванул на себя. Да так резко, что у меня в глазах потемнело, голова откинулась назад слегка болезненно для шеи.

Вот только, оказывается, боль была не от этого. В горло вцепились клыки мужчины, сжавшего своими руками моё тело в своё, да так, что бока заныли, а дыхание… я не могла ни вздохнуть, ни крикнуть, ни шевельнуться. Только слушать своё испуганное сердце и рык полный наслаждения. Пока не провалилась в спасительную тьму с усталой мыслью: «Вот вампирюга!».

_________

* Тайхали – пара, единственная, любимая у светлых эльфов

Эйфий – светлый эльф

Глава 5.

Сэйлиан Ктуи ри Налгари

Знал ли он, что Боги готовят ему в этот день, когда выходил на очередной патруль границ? Нет. Просто новое утро, просто тот же белый снег среди чёрных стволов деревьев, просто очередной обход территории и границ его клана. В эти неспокойные времена ни он, ни его братья, ни соклановцы не оставляли свои земли без едва ли не ежечасного осмотра.

Вот уже около года то тут, то там ткань пространства трещала по швам. А в образовывающиеся временные трещины тут же ломились безумные, вечно голодные твари. Они словно твой самый невероятный, чудовищный кошмар, всех форм, размеров и мастей. И чем ближе время явления Предтечей Перемен, тем больше прорывов в местах источников сил.

Но последние двое суток, с того момента, как Ларпию укрыла Тьма, у земель и границ клана Налгари дело ухудшилось в разы. Да что уж там, у всех начали учащаться стычки, увеличиваться их последствия и жертвы. Что на территории королевства Сунгар – их территории, – что в драгаской империи Дракаргал, что на земле мао-корсов. Последние ещё и усилили свои набеги в соседние земли, чему был доказательством недавно попавшийся в руки одного из пограничных отрядов Сэйлиана младший княжич этих пронырливых кошек!

Словно мало васпию ежесекундного напряжения в эти два дня! Без нормального сна, отдыха, еды, в конце концов! Так ещё со шпионами разбираться, когда единственной мыслью в голове звенит «побольше своих ребят вернуть домой живыми». Нет сейчас ноши тяжелее для него, как для мужчины, воина и правителя.

И лишь Боги могли так наказать его, как и вознаградить в ответ.

Сначала Сэйлиан даже не понял, что произошло. Лишь почувствовал, как колыхнулась ткань пространства, и рванул к разлому, чтобы ещё на выходе встретить очередную Тварь Бездны и сразу уничтожить. В том, что он будет сражаться не один, даже не сомневался, поэтому и не оглянулся убедиться в наличии своей части отряда за спиной. Встречный присоединился к ним через минуту.

Вот они на месте, вокруг пустота и тишина. Что может быть в их ситуации хуже? Неужели, чудовище сбежало? Исчезло? Испарилось? Переместилось? Но тут из-под одного из сугробов послышался тихий стон, затем шебуршение, заставляющее всех приготовиться использовать оружие.

С замершим сердцем Сэйлиан натянул тетиву, направил кончик урской стрелы – единственного оружия простив бездных – и замер. Но вопреки всем ожиданиям и опасениям наружу, дрожа, ворча что-то под нос и отплёвываясь, вылез… ребёнок? Чего-чего, а ребёнка настроившиеся на бойню воины никак не готовы были увидеть. К тому же, это была девочка! Как малышка тут оказалась? Тем более одна! Или…

Сэйлиан напряжённо сделал вдох. И словно задохнулся от удара в грудь. Сладкий, самый желанный и сжигающий изнутри аромат буквально снёс ему крышу! Эта малявка – нет, Она уже не ребёнок – пахла, как его пара! Его сакриэ! Взрослая, вполне созревшая и такая драгоценная!

И человечка!

Мужчина еле сдержал инстинкты схватить Её, прижать к себе и отметить всеми возможными способами, и взял себя в руки. Даже если Она – самое желанное, ему нельзя лишаться разума здесь и сейчас. Нужно для начала узнать, как Она здесь появилась, что с Ней случилось. И увести туда, где будет безопасно.