Рыцарь кровавого заката

Через некоторое время он вышел к месту, где дорога стала узкой, и расходилась в две стороны. Указателей не было, место него стоял здоровенный валун, а рядом с ним вырезанная из дерева статуя бога дорог и хранителя всех путников Илема, державшего в одной руке фонарь, а в другой посох. Раш покрутив головой сначала на право, потом налево. Осмотрев статую, вокруг которой было множество разных подношений, которые люди оставляли что бы умаслить бога, он ухмыльнулся и пошёл на право.

Идя по заросшей травой дороге, он то и дело посматривал по сторонам, высматривая указатели, или хижины с людьми у которых можно было спросить дорогу. Но, к сожалению ни того, ни другого вокруг не было. Только трава и деревья, которые скрипели со страшной силой под напором сильного ветра. Раш уже проклял всех богов, и хотел развернуться и пойти обратно. Как вдруг, ему в глаза бросились отпечатанные в грязи следы от колёс. Раш решил пойти по следу, в надежде, что он найдёт там, кого ни будь, у кого он сможет узнать дорогу. Но, пройдя по следу, он обнаружил лишь небольшую повозку, рядом с которой лежали части тел лошадей и людей. Раш сначала огляделся, потом стал прислушиваться к каждому звуки, после чего подошёл поближе. Части тел, а также многочисленный следы, которые нельзя было спутать с человеческими, навели его на мысль что это “дождевики”. Твари, что всё время сидят в своих норах, и выходят только когда становится сыро и мокро. Раш услышал, какой то шелест возле повозки, и стал осторожно к ней подходить. Когда он подошёл к ней и резко снял тряпку закрывавшую её, то оттуда резко выскочил енот, который от страха побежал в лес. Раш выругался, и затем обратил внимания на лежавший кусок вяленого мяса. “Ну,…Мертвецам еда не нужна, верно?”– подумал он про себя, и схватил этот самый кусок. После чего пошёл дальше по дороге, с аппетитом поедая мясо.

Через некоторое время, дорога, по которой он шёл, полностью исчезла, а вместо неё пролегало болото. Раш посмотрел на прибитый к дереву указатель, на котором было написано – «Золотые холмы”, печально вздохнул и пошёл через болото. Пробираясь через грязь и воду, он услышал булькающие звуки у себя за спиной. Повернувшись, он увидел, как из воды выползает бледная, тощая, с длинными когтями, и с перепончатым плавником на спине тварь. Раш тут же вытащил свой меч, и встал в стойку. Тварь кинулась на него, издавая противный вопль. Раш сделал замах мечом, и с лёгкостью разрубил голову твари надвое. Не успел он сделать шаг, как почувствовал, что кто-то держит его за ногу. Он не глядя воткнул меч в воду, и та сразу же окрасилась в красный. Через минуту, на него уже неслись две другие твари. Раш развернулся, и одним замахом от бедра, разрезал им двоим брюхо. Когда твари рухнулись в воду, то Раш услышал громкий и пронзительный вопль.       Когда он повернул голову, что бы посмотреть что за новая неприятность его настигла, то, увидел, как из грязи подымается что то большое. Через секунду, оттуда вылезло огромное, покрытое шипами, и жабьей мордой существо. Тварь раскрыла свою пасть усеянную острыми зубами, и выпустила свой липкий лягушачий язык, который схватила Раша за ногу, и очень быстро стал притягивать его к себе. Пока его нога не достигла пасти этой твари, он метнул свой со всей силы, и тот проткнул голову твари на сквозь. В тот же момент хватка языка ослабла, и тварь рухнула на спину.

Когда Раш, весь в грязи и крови поднялся на ноги, то почувствовал сильную слабость. Он осмотрел быстрым взглядом, осмотрел себя и нашёл у себя в ноге торчащий шип. Вытащив его, и в очередной раз, прокляв всех богов, он подошёл к твари и вытащил из её головы меч, после чего пошёл дальше. Через некоторое время, ему стало ещё хуже. Слабость сменилось головной болью и отдышкой, перед глазами начало всё плыть. Ноги перестали его держать, и он упал на землю. Перед тем как закрыть глаза, и погрузится во тьму, он увидел два неразборчивых силуэта которые подходили к нему.

Когда он свои открыл глаза, то первое что он увидел перед собой, то это деревянный потолок, а первое что услышал это два не знакомых голоса, которые разговаривали между собой.

– Ну, пап! Я сама хотела это сделать!

– Знаю дорогая. Но поверь тебе ещё рано, вот когда научишься вот тогда и. … О! Ты очнулся друг!

– Где… я?

– Ты в деревне “ Золотые поля”. Меня зовут Родарик, а это моя дочь Астрит.

– Раш…

– Мы подобрали вас на болоте, и принесли сюда. А вы очень стойкий, не каждый способен так долго сопротивляться яду “ болотного Потрошителя”.

Раш резко поднялся с кровати, и пошёл к столу с его вещами.

– О, во имя богов прошу вас, оставайтесь в кровати! – сказал Родарик ухватив его за руку. – Яд Потрошителя сильно токсичный, и может…

– Может вызвать анемию конечностей, сроком до трёх дней, а также внезапную остановку сердца, или лёгких. Не переживай это не первый болотный урод с которым я столкнулся.… Эх, и скорее всего не последний. Лучше дай мне вытяжку из звездной травы, и паучьих желёз, если у тебя такая есть.

Родрик посмотрел на него удивлённым, и в тоже время восхищённым взглядом, после чего кивнул ему, и пошёл к своей большой кожаной сумке, и достал оттуда флакон с вытяжкой.

– Вот, держите. Пить надо на…

– На тощак, один раз в день, и не больше одного глотка. Говорю же это не первое моё отравление.

Раш выпел не много вытяжки, после чего оделся и вышел наружу. День был ясным и светлым, не смотря на то, что вчера был ураган. Он глубока, вдохнул в себя свежий воздух, потянулся, и пред тем как уйти повернулся к Родрику.

– Спасибо вам за помощь. Я бы отблагодарил вас, но, увы, мой карман пуст.

– Ничего страшного!

Он одел свою кожаную маску в виде птицы, нацепил на свои плеч два мешка, и подозвал к себе дочь.

– “ Не бери ничего, за добрые дела”. Так гласит одна из заповедей нашего бога “ Роэба”.

– Так вы, из степей Джурадии?

– Да. Я родился там, ну мои родители родом отсюда. Ну что же мой друг пора прощаться.

– Вы уходите?

– Да, пойдём в следующую деревню.

– Ну, в таком случае до свидания. И спасибо еще раз за помощь.

– Не за что. Да хранят боги тебя!

– И вас тоже.

Попрощавшись, Раш двинулся вглубь деревни. Проходя мимо деревенских жителей, он то и дело пытался узнать, что ни будь о контракте, но, никто не хотел разговаривать с незнакомцем, у которого за спиной двуручный меч. Долгое хождение по деревни, привели его к дому местного старосты, который в вкратце рассказал ему об их проблеме, и что всё началось с дома кузнеца, который жил на самой окраине деревни.

Идя по дороге к дому кузнеца, Раш ненадолго остановился и наблюдал за прекрасными пшеничными полями, раскинувшимися на многие мили в округ. Когда ветер заставлял колыхаться большие колосья пшеницы, то создавалось впечатление что перед тобой бесконечный золотой океан, а небольшие участки, заросшие зелёной сорной травой, казались небольшими зелёными островками. Насладившись видами, он пошёл дальше по дороге.

Через некоторое время, он уже стоял возле небольшого деревянного домика, возле которого стояла кузница и мастерская, из которой были слышны удары молота и сильные ругательства. Раш подошёл поближе, и увидела гнома, который услышав его шаги, резко повернулся к нему.

– Ты ещё кто такой? – спросил рыжебородый гном, сжимая в своих мускулистых руках кузнечный молот – Если ты один из тех, кого эти ублюдки наняли что бы меня прибить, то я прямо сейчас раскрою тебе башку!

– Успокойся! Я наёмник, пришёл сюда из за контракта.

– А! Так ты значит не из этих ублюдков? Это хорошо.

Он положил свой молот возле наковальни, после чего подошёл поближе и протянул руку.

– Меня Рольфам звать, а тебя как?

– Раш.

– Ты извини меня, я просто немного в ярости от недавних происшествий, эх…

– Ну, так, что у вас случилось? Я пытался у кого то, что то спросить, но, все меня избегают.

– А, эти уроды ничего незнакомцу не расскажут пока им не заплатят. Пойдём внутрь, я тебе всё расскажу.

Зайдя внутрь уютного домика, Раш несколько раз умудрился ударится лбом об касики дверей, пока шёл за гномом который завёл его в гостиную с горящим камином. Усевшись поближе к огню, Раш погрузился в раздумья, пока ждал Рольфа. Он всё размышлял, на тему того куда он пойдёт дальше, когда закончит с делами здесь. Пока что, все варианты сходились к тому, что бы посетить “Артур”, а оттуда двигаться дальше.

От дальнейших раздумий его прервал Рольф, вернувшись с двумя кружками эля.

– Извини за ожидания.

– Да ничего. Спасибо. Ну, рассказывай, что у вас тут за беда?

– Ну, в общем, всё началось месяц назад. Был тихий и спокойный вечер, такой же, как и этот. Мы с семьей только сели ужинать, как вдруг скотина в амбаре начала бешено кричать. Я побежал туда, прихватив свой мушкет и фонарь. Только я подошёл к амбару, то сразу же почувствовал запах железа… запах крови. А так же, увидел выломанную к чертям дверь. Я забежал внутрь и увидел как бедная живность, от страха не находит себе места. Затем я увидел растерзанную тушу овцы, которую тянуло к себе нечто в темноте. Я уже приготовился стрелять, когда увидел красные сверкающие глаза, которые рванули на меня. Меня что то сбило с ног, и когда я встал и выстрелил наугад в темноту, то раздался такой громкий и пронзительный визг. Я думал, оглохну, но хвала предкам это продолжалось не долго, и вместе с криком исчезла и эта тварь, и…

– Ага, понятно. Скажи, что было дальше?

– Дальше? Дальше только всё стало хуже мужик! За две ночи, у меня почти всю скотину сожрали, а затем и у остальных в деревни начал пропадать скот. А совсем не давно, так вообще стали пропадать люди. Местные, сразу же обвинили меня во всех этих бедах. Мол я проклятие навёл, чудищ натравил!

– А почему именно тебя? А, понятно. Война?

– К сожалению, да. Война, с моими родичами год назад закончилась, а местные до сих пор ко мне относятся как к врагу. Представляешь, я живу здесь уже восемьдесят лет, и дурак думал, что я здесь свой! Недавно, они двум уродам заплатили, что бы те меня избили. А вот хрен там был! Я им обоим, челюсти своим молотом по вышибал!