Горячий генерал

Главарь махнул рукой в сторону своего стоящего сторонника. Тот произнес.

– Не задавайте вопросов.

В этот миг главарь протянул мне руку с открытой ладонью. Мне стало не по себе. Помнится Красноглазый демон также сидел передо мной и говорил, что убьет. Мне показалось, что он чего-то хочет от меня

– Нет, – я покачала головой.

Тогда человек-маска резким движением вырвал стрелу из моей спины. Я закричала, чувствуя как кровь хлынула из раны. Таян дернулся, чтобы мне помочь, но к его горлу тут же приставили несколько мечей.

Маска низко-низко наклонился к моему уху и прохрипел:

– Отдай письмо императору.

Я думала сейчас потеряю сознание, но нет. Маска отстранился. Он рассмеялся.

И вдруг он сделал знак рукой. Один из его людей кинул рядом со мной два черных плаща и устрашающие маски. Тут же рядом оказался Таян. Он приподнял меня и прошептал:

– Мату, очнись! Нам нужно спасаться, пожалуйста, очнись, Мату…

– Меня ведь на самом деле зовут…

Я поморщилась от боли, не договорив. Таян помог мне встать и надеть маску и плащ. Сам он также облачился в эти же одеяния. Я с трудом могла стоять, поэтому просто облокотилась на его плечо. Люди в масках сомкнули ряд перед нами за миг перед тем, как двери слетели с петель. Вбежали гвардейцы, они в ужасе застыли при виде этого странного общества.

Вперед вышел Эль-Тимур, Тэнгиз и Далахай.

– Вождь ильханитов? Какая встреча, – протянул канцлер.

Человек в маске, но не то кто был настоящим вождем, ответил:

– Что привело вас, господин канцлер?

– Я ищу двух беглецов. Они выкрали кое-что, принадлежащее мне.

– Тогда вы должны искать их в другом месте.

– Но я видел, как они забежали сюда! – выкрикнул Тэнгиз, бешено вращая глазами.

Эль-Тимур испытывающе посмотрел на маски.

– И я ранил одного из них, это была женщина, – сообщил Далахай.

– Господин канцлер, вождь просит вас немедленно покинуть это место, дабы не нарушить нашу дружбу, – сообщил помощник вождя.

Тэнгиз тут же обратился к отцу, жарко выпалив:

– Отец, господин канцлер, мы не можем просто так уйти, я сам видел, а Далахай ранил одного из них. Попросите их снять маски.

Эль-Тимур находился в задумчивости. А я поняла, что эта масонская ложа была ничем иным, как собранием клана ильханитов. Того самого клана, что по слухам сотрудничал с канцлером. Управлял ими вождь, лица которого никто никогда не видел. Я считала их врагами императора, и казалось невозможным, что они помогли нам спрятаться.

– Вы же не можете прятать этих людей? – с подозрением спросил канцлер.

– Кто были эти люди? – спросил один из ильханитов.

– Мы не видели, сегодня ночью из дворца сбежал кто-то. Их было двое. Я определил это по следам, а еще один из них потерял шляпу, – сообщил капитан Ло, продемонстрировав мой потерянный головной убор.

Я все сильнее ощущала боль, едва находя силы держаться, дабы дождаться финала этой истории.

– Что же ценного они украли? – спросил ильханит.

– Вы сами знаете, тайную переписку государя с визирем вашей страны. Думаю найти это письмо в наших общих интересах.

– Вы правы, поэтому…

Эти слова были оборваны новым актом этого представления. Позади людей канцлера появились силуэты людей в черном и в точно таких же масках, что и ильханиты.

– Что происходит? – закричал Тэнгиз, придя в небывалое замешательство.

– Самозванцы! Ловите их! – скомандовал вождь ильханитов.

– Кто это? Кто из них настоящие ильханиты? – люди канцлера пришли в недоумение.

Началась великая замятня как говорят у нас на Руси. Вновь прибывшие кем бы они не были накинулись на людей канцлера и настоящих ильханитов. Все смешалось в кучу, люди, кони, канцлер. Таян волоком протащил меня к выходу. За нами выбежал вождь в маске, но так как таких теперь было двое, мы не знали кем он вообще являлся, настоящим или поддельным.

– Возьмите мою лошадь и бегите, мы их задержим.

Таян помог мне сесть на лошадь, и сам вскочил позади меня. Я безвольно упала на его грудь. Из-за маски было тяжело дышать, и я чувствовала, что силы оставляют меня.

Неизвестный хлопнул лошадь по крупу, и мы помчались вдаль. Письмо было у меня.

========== Маска ильханита ==========

Странно, но сознание не оставляло меня. Все явственнее и явственнее с каждым мгновением я ощущала пульсирующую боль в лопатке. Лошадь мчалась галопом. Каждый толчок приносил новую боль, и левая рука будто онемела. Почти осознанно я ни за что не держалась, так что единственной моей опорой служил Таян. Я слышала его свистящее дыхание у себя над головой, в голове неотвязно крутилась мысль о том, как я завалила его на стол. И это было то, что кажется удерживало меня в сознании.

Таян издал звук, что-то вроде: «Ча!» таким образом подгоняя лошадь.

– Еще немного, – его голос едва доносился до моих ушей сквозь маску и пелену боли, – пожалуйста, держись…

– Йи-ха! – ответила я, но вряд ли он расслышал, так как я произнесла это одними губами.

Я уже думала наконец упаду в обморок, но стоило на секунду закрыть глаза, как лошадь дико заржала, встав на дыбы. Я очнулась и тоже закричала, на миг все перевернулось, пальцами я вцепилась в гриву, а Таян крепче сжал меня обеими руками, но тут же сумел укротить лошадь и она вновь встала на четыре ноги. А затем бешено помчалась вперед, я слушала бешеный ритм сердца Таяна, вынужденно прижатая к нему. И эти удары дробью отдавали в виски, сжимая голову словно стальной обруч.

Мы сделали крутой поворот, лошадь едва не завалилась на бок, но в последний момент удержалась на копытах. И на полной скорости влетели в ворота дворца Таяна. Так как остановиться мы смогли не сразу, лошадь храпя и взбрыкивая, затормозила прямо возле ступеней, ведущих внутрь.

Мне хотелось снять маску, которая съехала на бок, мешала дышать и нормально видеть.

Таян лихо спрыгнул с лошади, я мешком упала на его руки.

– Я могу двигаться, – прошептала я, но он не услышал.