Антидемон. Книга 14

Джоан не спала, ждала нашего возвращения.

– Ну, как все прошло? – спросила она.

– Все по плану, и даже больше утащили, чем я собирался, – улыбнулся я. – Илор оказался очень хозяйственным.

– Больше – не меньше, – пожал плечами Илор. – Будем сортировать?

– К чему? Это же твоя месть, и добыча тоже твоя. Завтра можем закинуть в новое клановое здание, и ты уже там неспешно все сам и рассортируешь, – сказал я, и Джоан согласно кивнула.

– Нет, так не пойдет, – энергично замотал головой Илор, – один бы я все это не добыл. И не вытащил тоже. А то и сам бы в одной из ловушек концы отдал. Как ты с ними так ловко управляешься, ума не приложу… Так что сортируем и делим пополам. Ну и налог тоже на нужды клана внесу, как положено, двадцать процентов.

Посмотрев на Илора, я вздохнул – он был полон решимости отстаивать свою позицию. Аж челюсть вперед выпятил, показывая, что решения не переменит. Я взглянул на Джоан – та махнула рукой, мол, не спорь, бесполезно. Ладно…

Матрасы на пол, высыпаем добычу из пространственного хранилища и сумок. Изучаем и сортируем добычу.

Богатый клан мы ограбили… И утащить эликсиры было одной из лучших идей Илора с тех пор, как мы с ним познакомились. Очень уж на складе лакомые эликсиры оказались. Особенно понравилось, что у «Багряной зари» был очень дотошный надсмотрщик за складом. Он наклеил на каждую склянку с эликсиром не только его название, но и краткую инструкцию для использования. Очень любезно с его стороны, потому что названия пары видов найденных эликсиров раньше не попадались ни мне, ни Илору. Понятное дело – скрытые клановые разработки…

Один вид эликсиров использовался для гармонизации источника после прорыва на следующую ступень. Очень полезная штука, поскольку источник мог после прорыва увеличиться не во все стороны, а только в одну, и это впоследствии привело бы к потере части его мощности. В теории гармонизировать источник рекомендовалось после каждого нового разряда, но стоили такие эликсиры дорого, и эффективность у них была разная. Судя по инструкции к украденным, они были одними из самых мощных, что вообще можно было найти. Однозначно – удачная находка!

Второй вид эликсиров использовался для инициации повышенного сродства с водяной магией, рост мог составить до пяти процентов. Указанная эффективность была около пяти процентов, эликсир разрешалось пить не чаще раза в три месяца. Казалось бы, всего один шанс из двадцати, что сработает, но такие вот эликсиры в продаже найти было сложно, и стоили они не менее пары тысяч золотых монет за штуку. Еще бы – архимаги и грандмаги, для которых такого рода добавки были очень важны, располагали серьезными деньгами…

Артефакты работы древних просмотрели тщательно, один я сразу и опознал. «Защита от огня». С этим артефактом на шее маг способен пробежать насквозь горящий дом, и даже одежда у него не пострадает, не говоря уже о самочувствии. Для инициации требовалось прижечь кожу раскаленным железом, приложить артефакт к ране, а затем надеть его на шею. В «Багряной заре», видимо, так и не смогли догадаться, что это за артефакт такой и для чего он может использоваться. Защищал он также от всех заклинаний магии огня, кроме высших. То что надо для магов, не достигших двенадцатого разряда и не имеющих пассивной защиты!

Илор согласился взять свою долю чистым золотом, учитывая, что ни эликсиры, ни артефакты ему нужны не были. Как эликсиры подействуют на мимика, никто не знал, и проверять не хотелось. А носить дорогие артефакты на шее, рискуя их потерять при первой же необходимости принять бесплотную форму или форму монстра, было бы глупо. Главным преимуществом Илора была возможность развоплотиться или превратиться в огромного монстра. В обоих случаях любые артефакты, висящие на его шее, тут же упадут на землю, а далеко не всегда будет возможность вернуться и подобрать их.

Так что Илор таскал на шее два артефакта – от магического и физического урона. Самых лучших, что были, по тысяче золотых за штуку. Не столь дорого, если придется их бросить…

Ну, раз все артефакты в моей доле, то мне их и распределять. И я тут же вручил находку Джоан, как она ни пыталась уговорить меня самого ее использовать.

Илор меня тоже поддержал:

– Мужчине очень важно знать, что он сделал все для того, чтобы его женщина была в безопасности, поверь мне! – сказал он Джоан грустно.

И, зная его историю, Джоан притихла и приняла «Защиту от огня».

Всего нам Илор не рассказывал о гибели своего клана, и бестактно было бы лезть к нему с расспросами на эту тему. Но ясно, что женщины у него наверняка были, и защитить он их не смог, раз выжил единственный из клана. И Джоан, конечно, не могла об этом не подумать…

Остальную добычу на следующий же день закинули в клан, Аркошу на систематизацию и хранение.

Отомстив старым врагам Илора, мы продолжили свадебное путешествие. На очередной прогулке по торговым лавкам я раздобыл еще один артефакт работы древних – «Костяная пыль». Его, к сожалению, пришлось покупать за полную цену. Но он определенно стоил своих шестидесяти пяти тысяч золотых монет. Принцип работы был прост – на желаемом для владельца участке появлялась туча этой пыли, и она немедленно облепляла все на выбранном пространстве, вздымаясь в воздух. Маги без пассивной защиты страдали по полной программе – пыль набивалась как в глаза, так и в уши. Маги с пассивной защитой или за барьером тоже не оставались без подарка – мелкая пыль облепляла как защиту, так и барьер, лишая их обзора местности. Прекрасный способ надолго деморализовать и дезориентировать магов разрядом пониже и лишить обзора на какое-то время более серьезных магов.

Не менее хорош артефакт был для охоты на монстров, лишая их на время слуха, нюха и зрения. Кроме того, он, как и Ледяной артефакт, позволял выявлять невидимых врагов. Так что деньги я отдавал, вполне осознавая, что это удачная покупка. Тем более что зарядов было два, и каждый восстанавливался за десять часов.

Этот артефакт достался Джоан. Все же у нас свадебное путешествие…

Конечно, после такой покупки немедленно отправились в портальную локацию, где Джоан его тут же и использовала на монстрах, чтобы оценить, что ей подарили. Я ей рекомендовал при грандмагах его не светить, такие вещи должны быть сюрпризом, но она все же не удержалась. Целая стая хищных йоплесов, попав под действие артефакта, тут же сменила оранжевый окрас на белый и утратила всю свою агрессивность. Трехметровой высоты монстры, забыв, что только что бежали с целью нас сожрать, принялись тереть лапами глаза и нос, пытаясь избавиться от набившейся в них пыли. Огромные неуклюжие лапы, оснащенные когтями длиной в восемь сантиметров, для этого никак не годились, так что выходило у них не очень. Охота на йоплесов превратилась в стрельбы в тире, всех монстров положили до того, как они снова смогли вернуть себе контроль над своими ушами, глазами и носом…

Неспортивно? Учитывая, что грандмаги в этот раз по нашей просьбе в охоту на монстров не вмешивались, йоплесы были до применения артефакта намного сильнее нас. Очень крепко держат удар, очень быстро перемещаются, так что в них тяжело попасть. Поэтому только использование артефакта позволило гарантированно нанести им смертельные удары при помощи заклинаний, поскольку взрывчатку при охоте на йоплесов не используют, так как самый ценный трофей у них – это хрупкие ушные перегородки, которые при взрывах разрушаются… Так что можно использовать только ударные магические заклинания по туловищу, желательно в уязвимую область в районе солнечного сплетения… Большую пользу принесли атаки Илора, все же зрелый одиннадцатый разряд имеет значение.

А на следующий день удача нам снова улыбнулась. Удалось найти еще один древний артефакт на королевском аукционе в Дунаденском королевстве. Увидев лот, стартующий с двух сотен золотых монет, без описания, я сразу понял, что секрет артефакта раскрыть не смогли. Просто продавали как есть…

Попросил снова Джоан купить его. Понравилось мне, как она по дешевке купила тогда на королевском аукционе в Аргенте артефакт, который продавали как безделушку для украшения комнаты…

Но в этот раз по тому же сценарию пойти не удалось. Все же здесь она обычная женщина, да еще и иностранка, а не королевская племянница, как в Аргенте. Она предложила две с половиной сотни, какой-то горец с огромным носом тут же повысил до тысячи. Да еще смотрел на нее с таким пренебрежением, что захотелось ему этот длинный нос сломать… Я понял, что этот горец ни за что не позволит женщине обойти его, и цена может взлететь до небес – бедным он не выглядел…

Глава 7

Сказал Джоан перестать поднимать ставки и сам включился в игру, делая вид, что сижу сам по себе, просто случайно оказался рядом с ней. Это помогло – энтузиазм конкурента иссяк. Он, правда, поднял еще два раза цену, но никто больше на неизвестный артефакт не претендовал, так что мне удалось купить его за четыре тысячи. Я старался, как мог, создать впечатление, что сам не знаю, стоит ли его приобретать, – вздыхал, мотал головой, услышав очередную ставку горца, набавлял совсем по чуть-чуть, и это сработало. Он и сам сомневался, что стоит сильно торговаться за неизвестный артефакт, и в итоге отступился.

Ладно, четыре тысячи – это не шестьдесят пять, которые мы отдали за «Костяную пыль». А ведь этот артефакт, «Гейзер», был ценен не меньше… По указанию владельца в выбранной точке начинал бить мощный гейзер, извергая на высоту кипяток… Если препятствий не было, вода взлетала почти на тридцать метров в высоту! А если скастовать его на пути стаи монстров или прямо под крупным монстром, то эффект будет сногсшибательным в прямом смысле этого слова! Да еще и кипяток обожжет, если нет пассивной защиты или брони…

Жаль, что в первые месяцы обучения в Академии у меня не было ни денег, ни физической возможности поучаствовать в королевском аукционе. Очень было бы приятно купить и применить такой вот артефакт под Жерно и посмотреть, как он улетает в небеса! Убить бы его это не убило, но самоуважение подорвало бы капитально…

Но ладно, Жерно и так свое получил!

Появилась у меня еще одна идея… Трудно забыть про алого крикуна и про то, как я успел убежать от него буквально в последнюю секунду. Тогда я против него ничего не мог, оставалось только убегать… Но теперь… Кажется, я достаточно усилился, чтобы пришло время расквитаться. Ну и трофеи с него мне тоже не будут лишними. А самое главное – раз он однажды меня упустил, то обязательно учует, если я снова появлюсь в этой же портальной локации, и явится меня убивать. Значит, много времени его поиски не займут.

Теперь что касается того, как мне все это проделать. Понятно, что надо воспользоваться тем, что Седнеш и Юрак могут обеспечить нам порталы, до нашей бывшей родовой усадьбы все же не близко. Но вот говорить ли Илору и Джоан про эту затею… Им непременно захочется составить мне компанию в этой охоте…

Но нет, не стоит их брать с собой. Мне придется использовать много взрывчатки против этой твари. Очень много. У алого крикуна нет магической защиты, но прочность брони очень велика. Ее возьмет либо высшая магия, которой я по-прежнему с момента нашей встречи с монстром не владею, либо взрывчатка. На момент нашей первой встречи я оперировал десятками единиц взрывчатки, на большее у меня не хватало ни маны, чтобы изготовить самостоятельно, ни денег, чтобы приобрести готовые взрывные артефакты. Теперь нет проблем ни с тем, ни с другим. Думаю, взрыв меньше чем трех сотен взрывных артефактов ущерб нанести алому крикуну не сможет. Попробую использовать четыре сотни. Больше опасно, чтобы его на части не разорвало, уничтожив ценные трофеи. А при таком мощном взрыве лучше, когда применяешь взрывчатку в гордом одиночестве. Стоит партнерам хоть чуть-чуть замешкаться перед взрывом, и они могут погибнуть.

Конечно, теоретически Илор в форме каракета может убить своей клешней алого крикуна… Получится на деле или нет, я не знаю. Но в любом случае разделаться с этой тварью я хочу сам. Как подтверждение того прогресса, что я совершил в своем развитии за время, прошедшее после нашей встречи. Да и не очень приятно вспоминать, как улепетывал, спасая свою жизнь, какому же нормальному мужику такое вспоминать понравится…

Врать Джоан и Илору не хочется… Ладно, расскажу им, что у меня с этим монстром личные счеты, авось, тогда поймут, почему хочу пойти туда один.

Рассказал. Поняли, хотя и были недовольны. Договорились в итоге, что внутрь не пойдут, но подождут результатов моей дуэли с монстром снаружи портальной локации.

Для Седнеша и Юрака достаточно было обоснования, что я хочу показать Джоан свое первое родовое гнездо, – не рассказывать же им эту историю про алого крикуна. Завершив осмотр артефакторных лавок в Огалише, мы туда сразу и отправились. Начертил Седнешу рисунок местности, и он тут же понял, куда именно нужно открыть портал. Такая вот она, портальная магия… Как же хочется самому поскорее начать ей пользоваться!

Подъехали к поместью на сотню метров:

– Ближе не пойдем – юрист писал мне, что сдал его семье из города в аренду, не будем смущать арендаторов. Но отсюда дом вполне видно.

– Уютное место! – улыбнулась Джоан, словно никогда тут не была раньше.

Но уехать мы не успели. Из-за угла дома появился и тут же поскакал в нашу сторону всадник. Надо же, как новые жильцы внимательно следят за окрестностями!

Всаднику было лет за пятьдесят, лицо у него было с мохнатыми бровями и острым носом, как у выходцев с севера Аргента, седая окладистая борода развевалась по ветру. По одежде я отнес его к среднему классу нашего провинциального городка. Может быть, чуть побогаче, чем был мой отец… Нужно было видеть его удивление, когда он понял, что из портала около его дома появились в том числе два грандмага!

– Уважаемые! – сказал он, остановив коня в пяти метрах от нас. – Какими судьбами в наших краях? Я чем-то могу помочь? Меня зовут Забак, я тут живу со своей семьей.

– Дело в том, что это имение принадлежало моему отцу, вот я и завез свою жену и друзей показать место, где родился, – сказал я ему с улыбкой.

– О! Вы Корнел или Тивадар? – попытался угадать он. – Сожалею о той истории, что произошла с вашим отцом. Мне о ней рассказали.

– Я Эйсон. Корнел и Тивадар – мои братья.

– Надеюсь, вы сможете принять мое гостеприимство? И я бы показал вам ремонт, который мы сделали в доме!