Рубеж 6: Столкновение

– Всё, уходим! – скомандовал тут же.

Несмотря на прошедшее время и тяжелейшие раны, все три ранее подстреленные твари все ещё были живы. Как и было в описании – невероятная живучесть! Полбашки уже нет – а тварь всё ещё жива! Времени у нас много не было, поэтому мы, выбравшись из-под дна челнока, дали очередной залп и поработали катанами. Но всё равно, только когда отсекли головы, мигнули уведомления, что твари мертвы.

Тут же похватали трофеи – заметил, что точно есть пару заклинаний – и попрыгали в челнок.

– Ю-тян, я подымаю челнок в воздух, а ты отслеживай этих грифонов – надо точно знать, хватило им общения с нами, или они рвутся продолжить… – скомандовал я.

В этот самый момент я запнулся, потому что мне показалось, что мимо окна челнока пролетел огненный шар. Словно волшебник снизу запустил! Но тут же мозг расшифровал увиденную картину – одна из горящих тварей тоже взмыла в воздух, пролетев мимо нас. Поняв это, договорил:

– Знакомство! Продолжить знакомство!

На радаре челнока увидел, что горящая птица двигается в воздухе зигзагами, но, главное, не в нашем направлении. А то ещё не хватало, чтобы она на нас обрушилась огненным шаром. Вторая полыхающая птица так и не взлетела, видимо, пламя её прихватило сильнее первой. И где-то в километре, едва челнок поднялся над лесом полностью, я увидел улетающую от нас в сторону пятёрку грифонов.

– Впрочем, вижу уже и сам! – с немалым облегчением сказал я, – вроде, сваливают! Всё же, Ю-тян, проследи за ними максимально, и потом будем всё время держать дрон в воздухе на максимальной высоте, на случай, если эта стая вернётся, или новая объявится!

– Хорошо, Семён! – ответила Ю-тян.

Так мы и полетели дальше, потихоньку успокаиваясь после перенесённого стресса.

– Огня, они, значит, боятся! – делая ударение на каждом слове, задумчиво сказал дядя, – нам бы огнемёт где раздобыть!

– Да уж, если повезёт наткнуться на какие военные склады, было бы здорово такой вещью прибарахлиться! – согласился Серёга.

– Надо почаще рынок изучать, – сказал я, не отворачиваясь от экрана, – мало ли, и там появится что похожее на обмен. Хоть и в виде отдельных элементов, будем собирать – штука нам, однозначно, очень нужная!

– Да уж, страшно представить, что было бы с нами, наткнись мы на такую стаю где-нибудь в чистом поле, без возможности укрыться! – сказал было Борис, но затем, хмыкнув, добавил, – хотя, и в этом случае можно попытаться поступить также. Спасибо тебе, Семён, идея спрятаться под челнок оказалась очень хорошей!

– А я как рад, что мне это в голову пришло в последний момент! – улыбнулся я в ответ.

К счастью, дальнейший путь, пока не стемнело, мы смогли проделать без новых столкновений с пугающими нас монстрами. Летели обратно медленнее, чем туда – я старался выбирать маршрут пусть и подлиннее, но, чтобы рядом был лес с полянками, на которые можно быстро посадить челнок. Проверять на практике, удастся ли укрыться от такого рода монстров под днищем челнока на открытой местности, мне откровенно не хотелось. Твари очень умные, мало ли что придумают, если им не будут мешать нас атаковать кусты и деревья?

Так что, из-за необходимых мер предосторожности, когда мы приземлили челнок, до нашей подземной базы оставалось ещё четыреста километров. На ночлег решили укрыться тоже под днищем поднятого на полметра над землёй челнока. Какие-то проблемы такой способ ночёвки представлял только при налёте на нас стаи скатов. Но мы надеялись на то, что мы такую стаю заметим издалека при помощи дрона, и сможем сразиться с ними, забравшись внутрь челнока.

Вновь связались с основным отрядом. Наши друзья были на подземной базе, и день у них прошёл, слава богу, без потерь. Растерзали две дюжины небольших стай гориллоидов и скатов и пару раз спрятались, когда в окрестностях собрались большие статьи монстров. Когда они ушли далеко, возобновили охоту.

Я попросил сэнсэя завтра с утра приготовить небольшое наземное убежище для челнока и платформы. Даже в сложенном виде платформа явно не должна была пролезть внутрь подземной базы. Челнок я ещё вообще не пытался уменьшать, поэтому представления о его размерах в таком формате не имел. Пусть будет готовое убежище на оба летательных средства!

Готовясь ко сну, разобрались с трофеями. По итогам схватки с грифонами, помимо зарядов, получили два заклинания и два навыка, что в полной мере отражало то, насколько серьезными монстрами они являются.

– Магическое заклинание «Призрачный союзник». Раз в час вы можете вызвать на поле боя призрачного союзника. Он не может наносить вред вашим врагам, но его присутствие будет тревожить их. Длительность присутствия вызываемого объекта, и размер получаемого усиления зависят от магического мастерства обладателя и уровня интеллекта.

– Магическое заклинание «Тяжелое дыхание». В указанном вами месте врагам становится тяжелее дышать. Длительность действия и негативный эффект воздействия зависят от магического мастерства обладателя и уровня интеллекта.

– Навык «Повелитель металла-новичок». Металл отзывается на ваши действия. Постоянный бонус к любым манипуляциям с металлом и металлическими предметами. Сила бонуса зависит от магического мастерства обладателя и уровня интеллекта.

– Навык «Кровавая баня-новичок». Чем больше крови вокруг вас, тем более сильный урон вы наносите.

Навыки и заклинания решили распределить прямо на месте. Навык «Повелитель металла-новичок» решили выдать мне – для нас всех будет полезно, учитывая уже имеющийся у меня ремонтный навык. Остальные три пустили на лотерею – магическое заклинание «Тяжелое дыхание» досталось Ларисе, магическое заклинание «Призрачный союзник» вытащил Серега, навык «Кровавая баня-новичок» выпал Борису.

Обнаружили также по записям логов, что уровни у грифонов оказались побольше, чем у нас – уничтоженные монстры были 17 и 18 уровня. Видимо, и это отразилось на щедрых наградах.

Ночь прошла намного спокойнее, чем по пути сюда. Скатов или грифонов в окрестностях не оказалось, поэтому просыпался основной состав, за исключением регулярно сменяемых дежурных, трижды. Дважды – чтобы уничтожить подходившие слишком близко небольшие стаи гориллоидов, и продолжить спать. Также один раз, когда в окрестностях собралась орда монстров, нам пришлось быстро улететь на челноке на пять километров в сторону, разбив после этого новую стоянку на другой небольшой поляне.

Глава 5

Приплыли!

С первыми лучами солнца путешествие продолжили. Пару часов полет был обычным, но, когда пролетали рядом с небольшим городом, по нам пальнули из ружья. Явно охотничьего, причем выстрелили дробью небольшого калибра, поскольку корпус она не пробила, просто ударив по нему, словно бросили горсть камней. Выяснять, кто это сделал, я не стал, на дроне никого не было видно, значит, стреляли, скорее всего, из окна одного из домов. Просто снизился над лесом, чтобы верхушки деревьев скрыли челнок из зоны видимости стрелявшего, и сделал крюк, старательно огибая стремный населённый пункт. Главное, что вреда нам причинено не было, а выстрел из ружья, по-моему, поводом для продолжения знакомства является не очень привлекательным.

Только когда мы прилетели к подземной базе, и я посадил челнок на поляне рядом, я осознал, в каком напряжении все время полета находился. Плечи болели, когда я, закончив полет, откинулся на спинку сиденья. Так напряжен во время полета туда я не был, что тоже понятно – тогда мы еще лично не столкнулись с грифонами. А вот на обратном пути, после памятной схватки, я ни на минуту не переставал думать о возможности новой встречи, вот и был так напряжен. Но, все же, у нас все получилось! Мы смотались за тысячу километров и спасли наших товарищей!

Все обитатели нашей подземной базы высыпали на поверхность, Ларису и Константина то обнимали, то хлопали по плечам. Видно было, что они ошалели от такой теплой встречи, а Лариса даже разревелась, но это тоже дело понятное, после того, что с ней недавно произошло.

Серега достаточно быстро придумал, как уменьшить челнок, мы спрятали его вместе с платформой в подготовленном рядом с базой убежище, и отправились внутрь. То, что мы сделали, спасая наших товарищей, заслуживало того, чтобы устроить по этому поводу праздник. Теперь все будут точно знать, что мы своих не бросаем в любых обстоятельствах, и, когда отпразднуем, это еще лучше закрепится в памяти.

Тортов у нас, конечно, не было, но из нашего обычного рациона достали все самое лучшее. Было немного и спиртного, но чисто символически, сильно пьянеть сейчас себе позволить никто не мог. Никто – естественно из тех, кто серьезно относился к своей жизни, имея на нее дальнейшие планы. Ясно, что сильное опьянение перечеркивало на время прокачку, но, что более важно, могло привести и к более печальным последствиям, в случае внезапного нападения на базу. То, что мы зарылись в землю, не означало, что мы теперь можем чувствовать себя в полной безопасности, и все это прекрасно понимали.

Ну а у тех, кто все же был готов серьезно принять на грудь, в нашей нынешней тесноте были проблемы. Незаметно нализаться было проблематично, да и признаки опьянения выявлялись на раз. Медкомплексы вывели физическую форму на пик, в том числе и органы обоняния, плюс все в той или иной степени прокачались зарядами, и унюхать запашок перегара проблем не было. Было пару случаев с нашими дедами, пока не провели разъяснительную работу с ними. Я, конечно, иллюзий не имею, что они раскаялись и завязали со спиртным, сработал фактор помощнее. Просто любителям заложить за воротник объяснили, что крепко выпить можно без проблем, просто зайдя в игру, при этом все ощущения будут самые взаправдашние, а на базе, выйдя из игры, будешь кристально трезвым.

На торжественную встречу и обмен опытом отвели два часа. В принципе, мы, конечно, рассказали Ларисе и Константину полезного побольше, чем они нам, но и часть услышанного от них заслуживала внимания. Больше всего мы жалели, что, помимо бабушки Сереги, катастрофу не пережил майор, вот уж кто наверняка располагал и другой интересной инфой, кроме той, что рассказал Серегиным родителям. Но приходилось радоваться и тому, что вообще были выжившие.

Как только закончили с торжественной частью, я сказал:

– Все, побаловались и хватит! Теперь к нашим задачам на ближайшие часы. Самое важное дело сейчас – как можно быстрее прокачать Ларису. Она у нас сейчас единственный член отряда, не попавший в игру, и, с учетом этого, пока мы этот пробел не ликвидируем, в серьезные вылазки идти нельзя. Нужно также подтянуть и ее, и Константина по уровням. Поэтому – Ларисе даем два плазменника, чтобы всегда было чем добить раненых монстров, получив побольше опыта, с ней идет и Константин, и пару человек поопытнее. И это сегодняшняя программа, пока не стемнеет.

Остальные – по желанию, или в патрулирование местности, или заходим в игру.

С Ларисой и Константином в качестве нянек отправились Дмитрий и Василий.

– Василий и Дмитрий все больше находят точек соприкосновения в последнее время, – сказал сэнсэй, подойдя ко мне, – видимо, общие интересы сказываются.

Немного помолчав, он продолжил:

– Тут такой вопрос – наш отряд утром завалил гориллоида 11-го уровня. И это совсем другой уровень разумности по сравнению с седьмыми и восьмыми. На голову он себе нацепил деформированный стальной тазик, видимо, чтобы использовать в качестве шлема, а также тащил с собой вырванную из грузовика дверцу – импровизированный щит. Пятеро гориллоидов, что были с ним, также оказались более продвинутыми, чем обычно – девятые уровни.

– Думаю, это коснется всех монстров, не только гориллоидов, – сказал я сэнсэю, – хотя, на мой взгляд, некоторые из них и так слишком умны. Вот те же грифоны, что на нас напали, действовали очень слаженно. И уровни у них были выше нашего. Что будет, если они двадцатку себе выбьют?

– Да, это фактор, который необходимо учитывать, – кивнул сэнсэй, – но вернёмся к нашим вопросам. Думаю, эти пару дней тебе было не до упражнений с катаной. Пойдем на поляну, нужно ликвидировать этот пробел.

За следующие два часа сэнсэй меня загонял только в путь! С другой стороны, я и думать забыл про то эмоциональное напряжение, что пережил во время спасательной миссии. Намного больше интересовала боль во всех мышцах и отбитые во время спарринга на деревянных мечах конечности и бока. Сэнсэй меня обрадовал, что специально приготовил их к моему возвращению, чтобы «мы могли двигаться дальше».

Вернувшись на базу, наткнулся на Петьку, который, окинув меня, потного и замученного, взглядом, сказал:

– Не, ну тоже полезно, по крайней мере, не зазнаешься, что такой важный командир!

– Шутник, значит! – тяжело посмотрев на него, сказал я, – вот сейчас пойду, обрадую сэнсэя, что ты выразил желание тоже пойти к нему в ученики! И фиг он тебе поверит, что я пошутил!

– Не, не, не надо! – улыбаясь, поднял руки вверх Петька, – глядя на тебя, сразу понимаю, что это не мой путь! Мой путь – это мертвые тела! Много мертвых тел, стоящих на службе у Темного властелина! И зачем в таком случае Темному властелину самому шашкой размахивать?