Антидемон. Книга 13

Антидемон. Книга 13
Серж Винтеркей

Антидемон #13
Пришло время сводить счеты с врагами, и Эйсон особо не стесняется, платя по долгам. С кем-то можно справиться сразу, с кем-то придется еще повозиться. Но враги должны страдать… И совсем не странно, что постоянно возникают новые враги, дерзкий и удачливый провинциал для многих, как бельмо на глазу. Но что хорошо, так это то, что сила и самого Эйсона, и клана «Дерзких» растет в испытаниях!

Серж Винтеркей

Антидемон. Книга 13

Глава 1

Архимаг под воздействием «Болтуна» стал послушно отвечать на все мои вопросы. Я выслушал его, как следует подтянув шнуровку на обоих ботинках. После чего закрыл коммуникационный портал. Все, что мне нужно знать, я услышал, и, встав, пошел в прежнем направлении. Ну да, а куда деваться? Если я внезапно развернусь, это будет выглядеть очень подозрительно. Наверняка охранники мной заинтересуются. Скорее всего, тут же бросятся прямо за мной. Позволять им тащить меня на допрос я не собирался, а когда я сбегу, бдительность охраны утроят на ближайший месяц так точно. Все мои планы по угощению наркоторговцев их же товаром будут сорваны. Не хотелось бы!

Так что я неспешно дошел до входа, зашел внутрь. Прошел к кладовке с различной формой, нашел там поварской колпак. Нацепил его на голову, вышел обратно и направился по той же тропе, которой пришел, с клановой территории.

Все сработало. Никто из охранников особо в слуг не всматривается, так что никого не заинтересовало, что кто-то зашел, а затем через пару минут вышел из здания. Кто-то, похожий на недавно вошедшего, но, скорее всего, не он, потому что тот был с непокрытой головой, а этот – в головном уборе повара. Небось, на рынок за продуктами отправили с кухни… Все в порядке, не о чем волноваться!

Беспрепятственно покинул территорию, после чего ускорился и до конюшни добрался почти бегом. Поскакал к отелю, там быстро сменил одежду клана на свою, смыл грим и поскакал во дворец.

Ворвался внутрь, стремительно добежал до номера Джоан, но в комнату вошел уже как ни в чем не бывало. Джоан знала, куда я отправляюсь, потому на ее лице я увидел сразу две эмоции – желание рассказать о чем-то и узнать, как все прошло у меня и почему я вернулся так рано. Но я опередил ее:

– Знаю о нападении на дворец, и догадываюсь, что телохранители тебя эвакуировали в безопасное место. Давно вернулись?

– Ага, полчаса как.

– Я узнал, где Хендо!

Глаза Джоан расширились, но я прижал палец к ее губам и продолжил:

– И нет, даже не проси, тебя туда не возьму. Отдай приказ Седнешу отправить меня в место, которое я укажу на глобусе. И если ты меня любишь, ничего не предпринимай – у меня все продумано. И Седнеша не выпускай из поля зрения как можно дольше, хоть до самого утра, чтобы он никому ничего не рассказал. Любое вмешательство – и Хендо может уцелеть, избежать возмездия, и ты еще долго будешь ходить под охраной, вместо того чтобы по полной программе наслаждаться жизнью.

Я точно знал, что надо сказать, чтобы это сработало. Джоан раскрыла было рот, чтобы возразить, но потом махнула рукой и закричала:

– Седнеш!

И, пока тот не успел прийти, чмокнула меня в щеку и сказала:

– Конечно, я люблю тебя и в тебя верю! Разберись с этим уродом!

Седнеш даже не стал спрашивать, с чем связана неожиданная просьба. Он телохранитель, Джоан имеет право отдавать приказы, не связанные с нарушением его функций по ее защите. Сначала мы, прихватив других телохранителей, переместились в Академию и прошли к подаренному королем глобусу, на котором я указал Седнешу, куда нужно открыть для меня портал. Выбрал точку в пяти километрах от той, где должно, по словам архимага, находиться имение, в котором притаился Хендо с охраной.

Выходя из башни Джоан, наткнулся на Корнела. Тот сообщил, что из восемнадцати человек, которым предложили вступить в клан, согласились тринадцать. Не так и плохо, до войны и половина бы не согласилась войти в наш клан. Значит, наша известность и популярность выросла. А рассчитывать на стопроцентный охват несерьезно. У многих студентов есть свои планы и договоренности, которые они, конечно, открыто не обсуждают. Кто-то взял деньги на обучение с обязательством вступить в клан, ссудивший их, после окончания обучения. А за кого-то все решают родственники, придумывающие свои схемы на будущее детей, и о «Дерзких» они ничего не знают. Значит, и не было шанса их увидеть в нашем клане.

Разговор с братом скомкал, объяснил, что срочно надо бежать на важную операцию, все подробности потом. А затем Джоан, повинуясь моему взгляду, проводила нас с Седнешем на территорию, откуда можно открыть портал. И грандмаг отправил меня по указанным координатам. А чтобы его запутать, я сказал Джоан на прощание:

– Могу и всю ночь потратить на поиски этой портальной локации и охоту! Седнеш, чтобы тебя лишний раз не дергать, открой обратный портал сюда с той же точки, скажем, в девять утра. Найду портал раньше – просто сразу же там поохочусь.

Ну да, так лучше, чтобы он не сообразил, что очередное нападение на нас людей Хендо и мое поспешное отбытие тесно связаны между собой. Разумеется, я не думал, что Седнеш связан с нашими врагами, – будь так, он давно бы подсказал им способ, как убить и Джоан, и меня. Но для меня даже его обращение к заказчику его услуг, ректору, может оказаться очень вредным. Пошлют туда кого-нибудь проверить, не нашел ли я местонахождение Хендо, спугнут беглого принца – и все пропало. Нет, никто не должен мне помешать!

Вышел из портала я посреди луга почти квадратной формы. По краям его со всех сторон росли в линию деревья. В просветы среди деревьев тоже виднелись луга. Кое-где были видны и порталы, ничего необычного.

Грандмаг Акерус, глава боевого отряда принца Хендо

Доложив принцу о том, что очередная акция тоже провалилась, грандмаг в унынии вернулся в свою комнату. Не понравилась ему реакция принца на это сообщение… Он просто кивнул с таким видом, словно этого и ждал. Эх, как обидно!

Но надо признать, противник ему достался очень достойный. Акерус был уверен, что все проблемы, с которыми он сталкивается, связаны с многочисленными тайнами, которые есть у отца Лорейн. Похоже, что он снабдил секретными артефактами и заклинаниями не только свою дочь, но и ее жениха. Хотя чему тут удивляться – уже несколько десятков лет герцог Картан является ректором одной из самых серьезных магических академий в мире. Ясное дело, что его грандмаги и архимаги совершили для него множество открытий.

Акерусу пришлось признать, что после третьего покушения фантазия ему изменила. Ничего оригинального придумать больше не удалось. И после того, как удалось найти тайный вход во дворец через подземный туннель, оставалось только надеяться, что удастся обезвредить сигнализацию, которая там наверняка установлена, и неожиданно ворваться во дворец, изловив там Лорейн и Эйсона и убив их. Но и тут новейшие исследования ректора создали проблемы – скрытую в туннеле сигнализацию не удалось даже обнаружить, не то что обезвредить. И пришлось с позором отступать, даже не добравшись до дворца, когда ловушка очень эффектно сработала.

Невыносимая вонь испортила всю одежду. Акерус сразу догадался, чья железа была использована для этой ловушки. Поэтому, едва вышли из портала, приказал раздеться догола и бросить все вещи, включая сумки. Все это придется выбросить, а содержимое сумок он приказал слугам аккуратно достать и принести в их комнаты.

Пришлось всем тут же залезть в ближайшее лесное озеро да мылиться помногу раз, чтобы эта невыносимая вонь пропала, слуги только и успевали притаскивать новые бруски мыла. И только после этого, вернувшись в дом и переодевшись, он смог пойти на доклад к принцу.

В комнату заглянул архимаг Гоатикс. Ничего не говоря, старый друг присел у стола. Он тоже сильно переживал из-за провала покушения.

– Налить тебе вина? – спросил его грандмаг. – Есть отличное красное, тридцать лет выдержки. Держал его на случай успеха, но уже перестаю верить, что у нас что-то получится с этим покушением.

– Давай! – махнул рукой Гоатикс. – Остальных звать? Правда, Ракен куда-то в лес ушел, придется без него.

– Нет, давай вдвоем посидим.

Эйсон, Шенское королевство

Имение, в котором должен быть Хендо, располагалось в пяти километрах к югу, туда я и направился. До заката оставалось еще часа полтора, поэтому я не спешил. Все равно раньше, чем стемнеет, я внутрь забираться не буду. Придется еще и подождать, пока принц точно уснет.

Двигался неспешно, все время оглядываясь. Часть людей Хендо могла заниматься портальной охотой, и, поскольку нужный им портал мог находиться в большом радиусе вокруг имения, они могли появиться, отправляясь на охоту или возвращаясь с нее, с любой стороны. Нельзя было попасться им на глаза.

Но обошлось. Когда до имения, по моим подсчетам, осталось примерно с километр, я забрался при помощи эспандера на самое высокое дерево на небольшом холме. И с него действительно увидел имение, описанное мне вражеским архимагом. Очень хорошо, все же я сам делал проклятие и не был полностью уверен, что оно подействует на архимага. Но все получилось!

Да, проклятия – это не артефакты. Артефакт высокого уровня начинающему артефактору никак не сделать, а проклятие, если удалось освоить, можно создавать одно за другим достаточно уверенно. Хотя много их создавать для немедленного использования опасно. Мне известно, что если пару десятков твоих проклятий сработают в короткий срок, тебе самому станет очень худо. Проклятия завязываются на того, кто их делает, и они забирают часть жизненных сил, когда срабатывают. Ну, я и не планирую сильно ими увлекаться.

Я знал, что нужный мне особняк с обширными полями для выпаса скота находится на окраине крупного провинциального города Шенского королевства. Судя по карте, до ближайших домов города от него примерно метров шестьсот, что гарантировало определенную уединенность. Но сейчас я других домов в отдалении не видел – особняк, в котором находился принц, стоял на пригорке, а город дальше сползал в низменность.

Убедившись, что имение с этой точки хорошо видно, я тут же замаскировался, срезав несколько ветвей с тыльной стороны дерева и привязав их перед собой, чтобы прикрывали туловище. Голову с такого расстояния не заметить, если очертания туловища не видны.

Принялся наблюдать за имением. Минут пять никакого движения не было, а потом из-за угла здания вышли два человека и медленно направились вдоль стены. Охрана – это хорошо, значит, есть кого охранять. Принц точно тут, потому как я уверен, что ни в одном обычном сельском имении охранники по двое вокруг здания не ходят. Не те деньги у владельцев таких имений, чтобы предпринимать такие дорогостоящие меры безопасности. Обычно охранников вовсе нет, а если есть, то это один человек, сидящий где-нибудь у входа. И часто попросту спящий большую часть дня.

Понаблюдав за патрульными, я не заметил особого рвения в исполнении своих обязанностей. Не болтали, это да, но и не осматривались особо, просто шагали себе рядышком вокруг дома, погруженные в свои мысли.

Успокоившись по поводу того, что принц на месте, я приступил к проработке плана, с учетом той информации, что получил от архимага. Грандмаг и архимаги, к счастью, не ночевали в спальне принца, как я опасался. Архимаг под действием «Болтуна» так и сказал, что Хендо брезгует ночевать в одной комнате со своими телохранителями. Ну что же, это серьезно упрощает мою задачу. На втором этаже, где расположена спальня принца, всего четыре комнаты, и мне нужна самая большая из них с тремя окнами.

Прикинул все возможные варианты действий при том или ином сценарии.

Вскоре начало смеркаться. Уже в сумерках увидел, что с севера к имению прискакал отряд всадников, человек восемь. Скорее всего, отряд, посланный для портальной охоты…

То, что архимага не засекли, пока я с ним говорил, стало ясно уже в первый час после моего прибытия. Будь оно иначе, всяко началась бы хоть какая-то суета, либо при подготовке ловушки для меня, либо при спешном отбытии принца с места, ставшего известным его врагам. Однозначно, кто-нибудь вышел бы на улицу и начал осматривать местность в поисках врагов, беспокоясь, не появились ли они уже. Я вполне могу себе представить, как бы действовал в подобной ситуации отряд из тридцати неопытных человек.

О размере свиты Хендо я узнал тоже от попавшего под проклятие архимага. В такой вот ситуации и отряд с серьезным опытом военных действий мог бы себя выдать, а люди Хендо повоевали совсем ничего, и их опытными я считать никак не могу. Нападения на нас грандмаг и архимаги организовывали мастерски, это нельзя не признать, но это не означает, что они так же хороши и во всем другом…