На той стороне

– Не знаю, – ответила Ирма.

– До прихода сюда мы тоже ничего не знали об этом месте, – попытался рассмеяться Василий Семёнович, но кашель перебил смех.

Ирма пыталась что-то сделать, пыталась как-то остановить кровь, которая лилась будто бы отовсюду, но ничего не выходило.

– Прекрати, – одёрнул её Василий Семёнович. – Я был рад с вами служить, бойцы, будьте хорошей командой.

Василий Семёнович сделал последний вздох и, уставившись в одну точку, замер. Глаза вдруг стали пустыми. Он умер.

– Василий Семёнович, Вы меня слышите? Василий Семёнович! – трясла его Ирма, не веря, что это конец.

Данил взял Ирму за плечо, захотел поднять её, но она отпрянула и, уткнувшись в тело, заплакала. Он поднял с земли автомат и повесил себе на плечо.

Сергий стоял у трупа животного. Когда к нему подошёл Данил, он сказал:

– Теперь понятно, чьи это были яйца.

– Что это за тварь? – спросил Данил.

Животное явно являлось птицей. Высотой она была около трёх метров с мощными лапами и головой около семидесяти сантиметров. Крылья были атрофированы, она явно не умела летать, поэтому внешне она напоминала скорее динозавра, нежели птицу. Её большой острый клюв был весь в крови.

– Это Келенкен, – сказала Ирма.

Парни даже не поняли, как она оказалась позади них. На её лице не читалась грусть, а читалась скорее злоба и ненависть.

– Кто-кто? – уточнил Данил.

– Келенкен, хищная птица семейства Фороракосовых, водились раньше такие на земле, но давно вымерли.

Сергий окинул взглядом место происшествия. Насчитав пять тел, он сказал:

– Кажется, одного тела не хватает.

– Верно, – заметил Данил, – близнеца нет.

Данил было хотел осмотреть тела, но, двинувшись, что-то удержало его за ремень автомата.

– Это моё, верни, – хладнокровно сказала Ирма.

– Ты уверена, что сейчас подходящий момент?

– Уверена. Это моё оружие и быть ему со мной.

Данил посмотрел на Сергия, тот кивнул, и Данил отдал автомат.

– Что делать будем? – спросил Сергий.

– Надо возвращаться в город и поговорить с королевой, – уверенно сказала Ирма. – Нужно запомнить дорогу, чтобы можно было вернуться за телами.

– Тогда вперёд, – скомандовал Сергий и все трое начали выбираться из леса.

* * *

Перс с королевой ходили вокруг камня. Перс всё разглядывал, бормотал что-то, смотрел на небо и вновь на камень, мотал головой и ругался.

– Моя королева, – сказал перс, – помните историю о той болезни, что атаковала поселение на заре его становления?

– Помню, – ответила королева.

– Тогда, чтобы её победить, прошлая королева как-то смогла заставить камень поговорить со сведущими людьми, чтоб те поняли причины происходящего.

– К чему ты клонишь?

– Может быть, Вы попробуете, чтобы камень попытался объяснить мне то, что он объяснил Вам?

Королева задумалась, стоит ли это делать, вдруг камень попытается рассказать персу о её лжи, вдруг их тайна с Данилом станет известна ещё кому-то.

– Не думаю, что у меня получится. Предыдущая королева была в разы опытнее меня в делах, связанных с камнем.

– Отнюдь, моя королева, – продолжил перс, – в год болезни она имела дело с камнем всего несколькими годами дольше, чем Вы сейчас. У Вас всё получится. Попытка, как говорится, не пытка.

Недалеко от них стоял Рю. Королева взглянула на него, затем взглянула на камень и подумала:

– «Что ж, можно попробовать, а если перс узнает что-то лишнее, Рю решит эту проблему на месте».

Анастасия подошла к камню и, подозвав перса, положила левую руку ему на голову, правую же руку она положила на камень.

– «Покажи то, что показывал мне ранее», – мысленно произнесла она.

Несколько секунд ничего не происходило, затем началось видение. Как и прежде в нём происходило следующее: огромная глыба летит по воздуху, оставляя за собой шлейф из огня и дыма, а время от времени от неё отлетают небольшие части, затем глыба падает и вокруг неё стремительно появляется город. Убрав руки и открыв глаза, Анастасия обратилась к персу:

– Ну что? Тебе удалось что-то увидеть?

– Да, моя королева, удалось.

– И что можешь сказать?

– Боюсь, это добавило ещё больше вопросов.

– Поясни.

– Видите ли, при такой траектории падения камень никак не мог лежать так, как лежит сейчас.

– То есть?

– Та глыба, что падала с неба, оставила бы после падения огромную борозду, вокруг бы валялись более мелкие отколовшиеся части, но наш камень выглядит так, как будто он не упал, а его аккуратно положили на то место, где он находится. Я, конечно, попробую ещё сделать несколько расчётов, но для этого мне нужно вернуться в обсерваторию.

– Хорошо, ступай, – ответила королева и, жестом позвав с собой Рю, двинулась во дворец.