* * *
А затем, прощаясь, дан
Был обет друг другу ими,
Что теперь они отныне,
Хоть и предстоит расстаться,
Будут для людей считаться
Мужем и женой все дни,
Пока не венчаны они.
* * *
С тем они и распрощались.
Скажу сразу: повстречались
Только через года два,
Когда Ваня чуть едва…
Но спешить не буду я:
Обо всём Вам от меня
Предстоит услышать скоро,
Но про то – другое слово.
* * *
Ну, так вот, Иван вернулся
(Вот сюжет как обернулся!)
К тому месту, где начался
Его путь. Теперь вчитался
Он внимательнее в надпись
На плите. Там была запись
Под словами, обещавшим,
Что «женату быть» и дальше
Мелким шрифтом: «Вас там ждёт
Один сюрприз». «Ну, так вот:
И отгадка почему
Братья в эту сторону
Поскакали. Зная их,
Я найду теперь двоих
Иль живых, иль мёртвых там!»
Прочитав, сказал Иван.
И поехал по дороге,
Где «женату быть» в итоге.
Не проехав и трёх верст,
Видит: дом стоит и в нём
Много окон и дверей.
Из одной бежит скорей
К нему девица-краса:
Так прекрасна, что она
Не сравнима, ну ни с кем.
Говорит она меж тем:
«Здравствуй, добрый молодец!
Ты приехал, наконец.
Я тебя уж заждалась.
Вот и в доме прибралась.
Следом ты за мной иди.
Вижу, что устал в пути,