Десять космических негритят

– Бегу, Олег Аркадьевич. Но я не виноват!

Рая и лейтенант непонимающе смотрели на босса.

– Так это он?– Выдохнула Рая.

– Да неужели? – Опешил Безматерных.

– На пушку его беру, – ответил Олег, – а вы побыгрывайте мне. Я думаю, что преступник ушёл на аварийке. А коль так, то кто-то местный мог сорвать печать и проникнуть на корабль. А это мог сделать только тот, кто знал про Эльвиру, то есть наш страховщик. Сейчас выясним.

В дверь несмело вошёл Степан Степанович.

– Лейтенант Безматерных, арестуйте его, – скомандовал капитан.

Лейтенант наигранно козырнул, а Степан Степанович побледнел.

– Виноват, Олег Аркадьевич, – забормотал он, – но постарайтесь меня понять. Моя фирма – это всё, что я имею и потеря такого алмаза была равносильна моему банкротству. Не мог я терпеть до утра. О сне и речи не было, места себе не находил, пока не проник ночью на “Акулу” и не убедился, что алмаз на месте. Сразу от сердца отлегло. Закрыл я его обратно и побежал к себе. Ну, разве я виноват?

– Ладно, Степан Степанович, – сказал Олег, – по крайней мере, сейчас у нас появилась надёжная версия событий. Вас пока трогать не будем, но если ваши действия всё-таки повлияли или повлияют на ход раследования, то я предьявлю вам счёт. Составим протокол и вы пока свободны…Пока.

Директор, пятясь, ушёл, а Олег хлопнул рукой по столу:

– За работу! Значит так, Саша, вероятность того, что один из трёх пассажиров аварийных капсул есть преступник возросла до 99.9%. Я беру на себя Андрея и Павла, а ты займись Грецким.

– А я кем? – С обидой спросила Рая.

– А ты займись котом, Раечка, научи его говорить и пусть он всё тебе и расскажет, – пошутил Олег, а потом добавил, – помоги сержанту Игнатьеву отправить на Землю останки погибших, а потом подключайся к нам.

За работой Олег и не заметил, как пролетела половина дня. Появилась Рая.

– Ну, что тебе кот рассказал? – Спросил её Олег.

– Пока молчит, паразит, – хитро ответила Рая.

По её блестевшим глазам Олег понял, что она что-то откопала, но затягивает паузу, набивая себе цену.

– Ну, молчит, так молчит, – равнодушным тоном ответил ей Олег, – ты все дела сделала, что я просил?

– Да, Олег Аркадьевич. Там и делать-то было нечего.Упаковали трупы в пластик, составили протоколы и отправили бедняг с грузовым кораблем на Землю.

Рая помолчала, а потом как-то загадочно произнесла:

– А ещё я на нашу местную заправку сбегала.

– И?

– Там мужик хороший работает, Максимыч. Он мне о жизни космических заправщиков поведал.

– И?

– Заправку типа ЗП042 практически невозможно поджечь.

– И?

– Да что вы всё икаите!? На ней надо уйму времени отработать, чтобы узнать, как отключить противопожарную систему. Так вот, по моим сведениям Грецкий, перед тем как стать старателем, семь лет работал космическим заправщиком. По-моему теперь ясно, кого нам надо ожидать в аварийке.

– А глаза у ней не такие уж и маленькие, – подумал Олег, – и с чего я взял, что они невыразительные? Вон какие молнии в них сверкают. Того и гляди – испепелят как лазером. Вот форму носа бы изменить и будет если не мисс вселенная, то мисс галактика – точно.

– И где этот лейтенант болтается? – Произнёс он, – работы не початый край, а он потерялся.

– И нигде я не болтаюсь, – входя в кабинет, произнёс обиженным тоном Безматерных, – я тружусь, как пчёлка – голодный, холодный.

– Сейчас я тебя покормлю, – засуетилась Рая, направляясь к холодильнику.

– А меня и не подумала покормить, – вдруг ревниво подумал Олег и сказал, – нечего разъедаться на казённых харчах, в ресторан идите.

Рая с лейтенантом с таким изумлением уставились на него, удивившись его жадности, что Олег добавил:

– Я тоже с вами пойду, а то с голода можно ноги протянуть.

– Ты расскажи Саше, что ты откопала про Грецкого, – предложил Рае Олег, пока они ждали заказ в ресторане Волна.

– Да он всё знает Олег Аркадьевич, я вначале его нашла и рассказала всё, а потом уже вам.

– Ишь ты , – опять заревновал Олег, – не мне, своему начальнику, а ему Сашеньке доложила… Нет, нос у неё точно не удался. Прямо груша какая-то, а не нос.

Пообедать спокойно не получилось. Им передали срочное сообщение от Петровича, что через час на станцию прибывает комиссия во главе с генералом Зубовым. У Олега сразу пропал аппетит и он с мрачным видом ковырялся в тарелке.

– Да, не растраивайтесь вы, Олег Аркадьевич, – небрежно произнёс лейтенант, – долго-то он здесь не пробудет, завтра же назад улетит.

– А с чего ты взял, что я расстраиваюсь? – Сморщившись, как от зубной боли, ответил Олег, – просто мне за прошлое дело обидно. Столько лет прошло, а я до сих пор уверен, что охранника посадили зря. Присяжные просто поймались на дешёвые вещдоки организованные Зубовым.

– Переживаете, переживаете, Олег Аркадьевич, – встряла Рая, – на вас лица нет.

– Да, ну вас к черту! – Огрызнулся капитан. – Ну, всё, хватит обжираться, пошли в участок готовиться к встрече генерала .

К прилёту Зубова Олег получил ещё одно сообщение от начальника станции о том, что найдены две аварийные капсулы, вернее – их покорёженные взрывом останки.

Высокая комиссия состояла из Зубова и его помощника. Генерал собрал весь полицейский штат и комиссия приступила к работе.

– Давненько я тебя не видел, капитан Петров, – начал Зубов, – а ты совсем не изменился. Ты зачем всё министерство переполошил этим пустячным делом? Мол, посмотрите какой я первоклассный следователь, ещё чуть-чуть и раскрою заговор мировой мафии. До министра дошла твоя дурацкая версия разбоя на Акуле и он послал меня лично разобраться в этом деле. Мне что, делать больше нечего, как торчать на этом корыте, а? И что ты раскопать хочешь? Неужели не ясно, что Сидоров сошёл с ума и убил остальных. Это ясно, как дважды два!

Олег встал, помолчал немного и с видом человека, знающего, что его всё равно не послушают, произнёс:

– Сидоров никого не убивал. За это говорит алмаз в 340 карат. Да и семью он свою любил. Мне кажется…

– А ты крестись, капитан, крестись, когда тебе кажется, – перебил его генерал, – твой Сидоров был психом.Ты знаешь, что этот шахтёр писал книжонки филосовского толка и пил водку? Писатель, шахтёр и пьяница -опаснейшая комбинация. А добытый им алмаз стал последней каплей, помутивший его разум. От такой радости он и спятил. А если хочешь, чтобы я поверил твоей версии, дай мне мотив преступления. Ты мне ответь, зачем преступник или преступники сожгли заправочную станцию? Может, они выручку из бара заправки забрали и заметали следы? Или вопрос с алмазами старателей. Их похитили? Нет! Оказывается, камни целы. Где мотив? Назови причину или причины, которые толкнули преступника убить всех? И где он этот преступник, если в живых никого не осталось. Две взорвавшиеся аварийные шлюпки нашли, осталось найти третью, в которая я уверен взорвана Сидоровым и кому ты тогда предьявишь обвинения? Кому? Ну,что молчишь капитан? Хотя я догадываюсь. У тебя есть живой свидетель трагедии на корабле – персидский кот. Может, ты из него свидетеля сделаешь? Или, наоборот, это он, рыжая бестия сплёл хитроумную сеть преступления?

– Разрешите мне , – попросила слово Рая.