Легенды Солнечной системы

Ему, как советнику по особым вопросам, поступали эти данные. Но что с ними делать, он пока что не имел понятия. И то, что адмирал ВКС упомянула о наемниках по идее было тревожным звоночком.

Корсин вздохнул. Его догадки подтверждались. Несмотря на то, что ВКС были самым большим космофлотом Солнечной, не стоило надеяться на безоговорочную победу в случае войны. Они могли забросать любой мир тысячей термоядерных зарядов, но какой в этом был смысл, если большинство поселений находится глубоко под поверхностью спутников и планет? В то время как любая пропущенная планетарная ракета снесет на поверхности Земли миллионы жизней за долю секунды. Здесь Милита была безоговорочно права – космофлот не станет гоняться по всей Солнечной за противником, а станет судорожно оберегать Землю.

А было от чего. Уже вторую неделю Корсин получал сотни рапортов о новом заложенном классе боевых станций Конклава Венеры и активности на верфях Конгломерации ЮСа. Но если то, что собиралось у Сатурна, могло оказаться и очередной стройкой века, новым амбициозным проектом вроде второго звездолета, то насчет верфи Венеры все было предельно ясно. Кланы заложили новый класс боевых станций «Омен», гораздо более эффективный по сравнению с производимым Венерой «Амено». А станции ВКС это по большей части модернизированные старые классы тридцатых, сороковых и пятидесятых годов. Улучшенные, боеспособные, но слишком старые, уже не соответствующие эпохе по характеристикам.

Корсин кивнул вернувшейся Милите и положил на стол инфоноситель.

– Здесь кое-что интересное. Данные биосети, уже обработанные аналитикой. Посмотри их: с твоим опытом можешь увидеть то, что мог не увидеть я.

– Хорошо, гляну. Но это бесполезная трата времени. Только глухая оборона, Корсин. Вот и все, что ждет ВКС в случае конфликта. Действовать придется кому-то другому.

Корсин снова кивнул и наполнил стаканы коньяком, опустошив графин.

– За Землю?

– За Землю, – подтвердила Милита, и они выпили. – Древний ритуал алкоголизма завершен, я могу идти?

– Более не задерживаю.

Корсин остался, легкий дурман в голове не хотелось убирать антиэтиловой капсулой.

Следовало возвращаться к работе, несмотря на уютный теплый вечер в Барселоне. От толпы возле стойки осталось три человека, двое прижимались друг к другу в сумраке, один продолжал упорно пялиться в трансляцию игр нейровира, где уже показывали сплошную статистику после матчей. Корсин хмыкнул и вышел на улицу, в мягкий средиземноморский климат.

Улетать все же пришлось, должность советника представляла собой сплошной комок обязанностей. Корсин тысячу раз задавал себе вопрос, почему он завязал с оперативной деятельностью и подался в большую политику. И неизменно приходил к одному: чувство долга. Многие считали, что люди в высших эшелонах власти занимали должности ради положения в обществе или безбедного существования, но это в большей мере относилось к членам Конгресса.

Для Корсина безграничный доступ к благам цивилизации и бесконечному финансовому счету скорее был приятным бонусом. На оперативной работе он неделями жрал безвкусные одинаковые пайки, спал стоя и урывками в условиях, которые были спартанскими. Сейчас ему было неуютно в комфорте правительственных зданий и транспортов. Работе это не мешало.

В суборбитальном транспортнике, летящем по глиссаде в ночи на север, Корсин все же принял капсулу, убравшую все последствия принятия алкоголя. Современная действительность, в которой уже жили миллионы людей в космосе. Тонны веществ, без которых невозможно существование углеродной жизни и терабайты информации о том, как выжить в пространстве, были просто необходимы. Корсин провел рукой по волосам. Часть из них были выращенными на искусственной части его черепа, закрывающей старое ранение, полученное при его последнем задании в корпусе Локи. Марсианские радикальные группировки поймали группу в засаду, в перестрелке погибли почти все и он, получив заряд плазмы в голову, продолжал стрелять, ничего не замечая. Отрубился от шока уже в транспорте, когда забрали последнего оперативника и сторожевики ВКС с орбиты прицельным огнем артиллерии разрушили старый купол, превратив радикалов и немного гражданских в пыль. Сопутствующие потери. Это было так давно, казалось, что в прошлой жизни.

Транспорт приземлился далеко в северных широтах. На взлетной площадке его уже ждали куратор корпуса и группа аналитиков. Здесь всегда завывал ветер и шумели воды северного ледовитого океана, его волны с грохотом разбивались о скалы.

– Советник Форсберг. У нас новые данные.

– Излагайте.

Группа зашла внутрь массивного комплекса, скрытого в толще каменных гряд фьорда у ледяного океана. Штормовой ветер перестал рвать с людей одежду.

– Полученная от агента «Глобоинфа» информация подтвердилась. Корпорации не ведут генетических разработок, все файлы я уже отправил на ваш стационарный терминал. Агент нам больше не нужен?

Корсин кивнул, куратор исчез в хитросплетениях переходов комплекса. С группой аналитиков он прошел в заполненный стационарными компьютерными терминалами зал. Здесь он чувствовал себя на своем месте, хотя и был уже просто специальным гостем.

Он не входил в Верховный совет. Официально. Но его участие в принятии решений за последнее десятилетие было огромным. Умудряясь оставаться невидимым и в то же время ключевой фигурой в политике, Корсин также занимался разработкой тайных и непонятных событий Солнечной. Группы аналитиков и кураторы корпусов направляли отчеты в первую очередь ему. Тысячи информационных файлов о всех странностях обитаемых миров человечества, к которым он имел доступ.

В его руках были все истории, легенды и мифы Земли, а теперь и Солнечной системы. И Корсин даже не сомневался, что живет в легендарное время.

***

– Адмирал Милита, командование принято.

Системы флагмана ВКС выдали на экранах подтверждение. Длинный командный отсек боевой станции не имел в своем оформлении ни единой декоративной детали – каждый квадратный сантиметр был использован с максимальной пользой. Милите этот класс станций напоминал подводные лодки времен двадцатого века, она видела их в архивах.

Расположившись в кресле напротив стратегической голографической установки, Милита вывела ее из режима проекции орбит вокруг Земли, на обзор всей Солнечной системы. Сюда поступали все данные о всех замеченных станциях. Мерцающие траектории многих обрывались, когда следящие системы теряли их из своего радиуса наблюдения.

Таких траекторий было слишком много. Пространство огромно. И полсотни боевых станций ВКС, они почти все сияли значками крылатой планеты возле Земли. Пара сторожевиков в поясе астероидов гоняло пиратов. Старый ракетоносец болтался на границе зоны воздействия Хейта. Все остальные станции, показанные на проекции, относились к другим фракциям или были в частном владении. Их насчитывалось более тысячи.

Милита откинулась на спинку кресла. Когда она пропустила момент, что Солнечная система стала настолько обитаемой и неуправляемой? Научно-технический прогресс и биотехнологии позволили отвоевать у мертвого космоса это необъятное пространство для жизни. Но держать это все под контролем было сложно.

Капитан флагмана встал возле кресла адмирала.

– Что говорят внизу?

– Для нас абсолютно ничего нового. Сохраняем позиции на орбите в штатном режиме.

– А неофициально, что сказал Корсин?

Милита смерила капитана взглядом. Капитанский комбинезон безукоризненно сидел на нем, бритая под ноль голова и отсутствие растительности на лице говорили о собранности и полной отдаче работе – многие капитаны предпочитали в последнее время отпускать бородку с принятыми в ВКС короткими стрижками. Милита сама очень коротко стригла свои светло-русые волосы и часто подтрунивала над адмиралом Чунгом, носившем длинную косу на затылке.

– Корсин старый хитрожопый лис, как всегда старается сохранить лицо и держать информацию при себе. У него выражение лица не изменится, даже когда термояд на голову начнет сыпаться. Что еще можно ожидать от оперативника корпуса Локи? Бывших не бывает.

Капитан мягко опустился в кресло рядом и провел рукой сквозь проекцию звездолета у Альфы Центавра.

– А слухи о бесчинствующих ордах наемников?

– Все отрицает, как я и думала. Ты бы экипажу устроил тренировки на случай вторжения. А то у Венеры недавно один из светляков исчез со всех радаров при невыясненных обстоятельствах.

– На флагмане половина экипажа бывшие гвардейцы ГМП. Отобьемся и от тысячи десантников.

– Это приказ, капитан, – улыбнулась Милита. Этого оказалось достаточно.

– Вас понял, адмирал, программа тренировок начнется уже завтра.

Капитан флагмана поспешил удалиться. Адмирал Милита приняла транквилизатор и вывела на экраны перед проекцией все данные о частных боевых формированиях Солнечной. Стоило изучить нового противника заранее и всерьез.

Солнечный шквал

Пространство орбиты Земли, 208 год к.э. (2170 год н.э.)

Шлюз полностью закрылся, и медицинский транспорт за ним провел расстыковку и устремился к сияющей оттенками синего и зеленого планете. Тим развернулся и молча направился к выходу из ЛОМИКа – Лунно-Орбитального Медицинско-Исследовательского Корпуса. Крис направился за ним.

– Командир, я обладаю достаточной подготовкой для участия в заданиях. Тем более медик на поле боя не помешает.

Тим замедлил шаг.

– И какой в твоих навыках смысл? Боевые скафандры стабилизируют наемника при ранении, если повреждения не летальны. Как оказывать специализированную помощь в безвоздушном пространстве? Нелепо. Медик пригодится только при боевых действиях в легкой броне при постоянной атмосфере.

– Такие задания я и подразумеваю, – кивнул Крис.

– Зачем ты рвешься в бездну, док? – Тим остановился перед выходом из ЛОМИКа, где их поджидал в ангаре лунный транспорт. Двери были заблокированы, помещение наполнялось атмосферой после предыдущей отправки лунобусов. – Не проще ли торчать на «Короне», держа оборудование наготове? Мы и сами дотащим еще живых бойцов, если потребуется.