– Почему Всеволод и я?
– Это же очевидно. Я могу привлечь всего несколько человек, поэтому они должны соответствовать определённым критериям. У вас имеются необходимые базы навыков, вы достаточно независимы чтобы ни перед кем не отчитываться, а сохранение секретности очень важно, ну и, конечно, суперсила.
– И какая это у меня суперсила? – удивлённо приподняла взгляд девушка.
– Ты богата, – хмыкнул Клим. – Но основной критерий тот, что я пересмотрел список людей, которым смог бы без раздумий доверить свою жизнь. Список получился удручающе коротким.
– Спасибо за доверие, но как же братан Чирик?
– Я постараюсь привлечь и его, но позже. На данном этапе, участие всей их семьи, а один он, естественно, не согласиться участвовать, станет лишь угрозой для их жизней.
– Думаешь Хан с ходу решит, что они бесполезны и потребует «зачистки»?
– Не исключено, поэтому сначала нужно узнать в чём вообще всё дело.
– И есть ли это самое дело на самом деле.
– Вот видишь, ты ещё и умна. Ну как такую умницу и красавицу не приобщить к бессмертию?
Клим придвинулся ближе и поцеловал девушку, руки сами собой забрались под невесомый халатик и принялись жадно шарить по возбуждающим округлостям…
Всё тот же диван-уголок. Через двадцать минут.
Клим лежал на спине, а сверху на нём, словно сытая кошка, растянулась Шакти. Сложила руки на его груди и уткнулась в них подбородком, внимательно изучая лицо пилота.
– Ладно, я с вами.
На нейросеть Клима пришло оповещение, что на его счёт переведены сорок миллионов кредитов от госпожи Шакти.
– Ого. Столько за секс я ещё не зарабатывал.
– Это взнос от одного из трёх равноправных партнёров, – прищурилась девушка. – А за секс я заплачу после того, как отработаешь весь прайс интимных услуг.
– Ммм…
– Так ты согласен, что я буду равноправным партнёром, – посерьёзнела Шакти. – А не девочкой на побегушках?
– Естественно, я слишком давно тебя знаю, чтобы предлагать глупости.
– Куда нужно настроить «раму»?
Клим скинул координаты KS-9d и разведанную схему системы на нейросеть Шакти и пояснил:
– Желательно чтобы точка выхода была в той части астероидного пояса, что помечена синим. Там максимальное расстояние от перерабатывающих заводов и уже закончена добыча. Риск нарваться на дронов минимален.
– Ты в курсе, что «рамы» задуманы для внутрисистемных перемещений? При сквозном прыжке на такое расстояние будет не точка выхода, а зона выхода. И размером она будет как раз с весь пояс.
– Но я варпал через раму на подобное расстояние, пару раз, вполне стабильный выход.
– Только если от «рамы» до ближайшей звезды больше двадцати световых лет.
– Эмм… Да. Ты права, та «рама» как раз внесистемная и от ближайшего коричневого карлика далеко.
– Естественно, я права, это ведь у меня четвёртые базы по навигации.
– И какой вердикт огласит наш навигационный гуру? Не хотелось бы нарваться на сторожевые зонды когда будем проникать в систему. Я там дежурил больше десяти дней пока влез, да и то, наверное повезло.
– Установим три «рамы». Добавим промежуточную рядом с KS-9d, но вне гравитационного колодца звезды, чтобы варпать сквозь пограничный заслон зондов. А ещё можно просто дождаться пока ОАП отвоюет нужные системы.
– Что-то я сомневаюсь в таком исходе кампании, при котором Содружество отвоюет вот прямо все системы, а те что нам нужны как-раз вне основного удара. Вряд ли в ближайшее время к ним вернутся.
– Честно говоря, я тоже так думаю. Так что ставим три «рамы». Среднюю придётся делать двуосную, для разгона по двум разным векторам.
* * *
\\Система: A – 8b \\Индекс безопасности «ноль-девять»
\\Станция: Вита-Четыре (ВИЧ – на сленге некоторых пилотов)
\\Место: Зона отдыха вспомогательного VIP-дока номер 16
Большой круглый зал с фонтаном в центре, утопал в тропической зелени, казалось сюда перенесли кусок планеты, полностью срезав солидный пласт. Причём перенесли вместе с птицами и мелким зверьём. По стальным дорожкам, проложенным в самых удобных местах, сновали какие-то непонятные грызуны, разбегаясь из под ног андроидов-официантов, разодетых в модные костюмы. Воздух пропитан запахом близкой грозы. В отдельных кабинках по периметру зала отдыхают малочисленные богатые клиенты.
Князь Всеволод, в стандартном пилотском костюме «RKS 900 Y» без знаков принадлежности к каким-либо кланам и корпорациям, растянулся в удобном кресле и потягивал яблочный сок. Вернее, приближенную вкусовую копию из синтезатора. Князь во многих заведениях загружал именно свой рецепт, поскольку подавляющее большинство кухонных и барных искинов слыхом не слыхивали о земных фруктах. Как, впрочем, и о самой Земле.
Узкий вход в каждую кабинку прикрыт мутным энергопологом, который поглощает звуки и не пускает насекомых и птиц, поэтому гостей Всеволод заметил, когда те уже входили внутрь. Это не стало неожиданным, поскольку он и так их ждал. Пришедшие были в навороченных «RKS 1200». Пилоты отключили саритовое покрытие чтобы не «просвечивать», словно привидения, и бронированные ироновые вставки матово-чёрным выделялись на белой поверхности костюмов.
Князь кивнул Климу. Перевёл взгляд на его спутника и сразу вскочил, едва не опрокинув стакан с соком.
– Светлого дня, королева Шакти, – Всеволод поклонился ровно на сорок пять градусов, приложив правую руку к груди и изобразив «гримасу вселенского почтения». Отчего стало предельно ясно, что его действия это часть некого церемониала. – Прошу прощения за мою неучтивость.
К удивлению Клима, девушка проделала тоже самое, но ограничилась коротким:
– Приветствую, князь.
– Присаживайтесь, – Клим легонько подтолкнул замершую в поклоне девушку к креслу, а когда та присела переспросил: – Эмм… Королева?
– Это самый близкий по значению эпитет, – пояснил Всеволод. – Настоящим титулом королеву Шакти имеют право называть только члены прайда. Впрочем, прайд тоже не совсем подходящее слово, но гарем, по моему, звучит ещё хуже.
– Гарем? – Клим уставился на девушку. – Ты состоишь в гареме?
– Что ты такое несёшь, Клим! – замахал руками Всеволод. – Не состоит, а владеет.
– Чёёё?..
– Не владеет, – тяжело вздохнула Шакти закатив глаза. – А будет владеть, когда вступит в права и подберёт мужей. Так что давайте сменим тему, мальчики.
– А много в гареме мест? – заинтересованно почесал подбородок Клим.