Капсулёр. Часть 3

– И ты решил спросить меня? – ехидно заулыбался Клим. – Дружище, я уж точно во всем этом не шарю. Но хочу указать, что максимум, что мы потеряем – это по пятьдесят миллионов с рыла. Не такая уж большая цена за возможную неуязвимость.

– На самом деле всё это вместе стоит сто двадцать миллионов кредитов, с мелочью. С каждого по шестьдесят, а у тебя лишь сорок пять.

– Но ты же откроешь мне кредит под ожидаемую прибыль с добычи газа?

– Обговорим проценты?

– Дружище, какие проценты? – театрально вскинул руки Клим. – Я приглашаю тебя разделить со мной вечность бессмертия, а ты!? Проценты… Это натуральное хамство.

– Это деловые переговоры.

– Кстати, – осенило Клима. – Если ты опасаешься предательства со стороны Хана, то нам ведь ничего не мешает напихать во все эти модули взрывчатки верно? Оставишь завещание, чтобы после твоей безвременной пропажи кто-нибудь прилетел в искомую систему и удалённо бубухнул всю эту фигню. А Хана насчёт «мины» честно предупредим, пусть он беспокоится, а не мы.

– Ладно, – окончательно решился князь. – Я в деле. Просто не хотелось оставлять клан без присмотра.

– Ты же говорил, что порешал основную часть неприятностей, «Жук» работает, добыча налаживается.

– Да, но Прачет не оставляет потуг надавить на клан. Подлец полностью перекрыл нам доступ к войне с Каргассом. Зона добычи газа не такая большая, как хотелось бы. Пилотов и кораблей с избытком, а работы мало. Помниться ты обещал переговорить с Папой Прачетом на счёт моего предложения. Пусть пройдёт процедуру лично, а не требует Сферу в вечное пользование.

– Я помню, Веник, но давай пока сосредоточимся на деле Хана. Считаю, что это более важная задача. А с Прачетом разрулим по возможности.

– Согласен, но лучше встретиться с агентом побыстрее. От безделья некоторые парни начинают маяться дурью. Представь, пилоты тайно отправили рейд в газовое облако и поймали сентрика. Благо, что обошлось без потерь, не то пришлось бы устраивать трибунал и наказывать виновников.

– Прям таки поймали?

– Частично поймали, – неопределённо покрутил пальцами князь. – Но это одно из самых сохранившихся тел. Я думал на нём продвинуться, однако Прачет влез и сюда: кинул слух, что тело поддельное.

– И все развесили уши и поверили? – засомневался Клим.

– Не все, но серьёзные корпорации, от которых и можно было бы ожидать достойной прибыли, посчитали мою новость фейком, если буду настырно доказывать обратное, только вызову ещё большие подозрения. С мелкими корпорациями не хочу сотрудничать уже я. Научная база у нас и так имеется, ещё одна точно такая же погоды не сделает. Будем пока что изучать своими силами.

– А можно глянуть на тело?

– Почему нет? – пожал плечами Всеволод, поколдовал над терминалом и поверх столешницы появилось реалистичное изображение бронированного паукообразного создания.

Восемь огромных лап, головогрудь со вспомогательными придатками и хелицерами. Напрочь отсутствовало только брюшко. Там где оно должно примыкать к головогруди поверхность тела была опалена и изуродована взрывом.

– Фига се, да он же почти целый!

– Вот и я о том же, – печально вздохнул князь. – К большому сожалению, действительно ценные источники данных похоже находились именно в брюхе твари. Там должно быть что-то наподобие мозга и невероятного двигателя, за которым, собственно, все и гоняются. Но и уцелевшая часть довольно интересна. Представь себе, тела сентри похожи на наши корабли. Почти все части способны работать отдельно, нужно лишь подать необходимую энергию. Точно как корабельные модули. Сентри проделали довольно интересный эволюционный путь.

– Я не верю в эволюцию, – отмахнулся Клим. – Мало доказательств. Например, естественный отбор, это когда выживает сильнейший, можно увидеть, а эволюция это уже бредни, как по мне.

– Считаешь жизнь создана высшим существом?

– В это я тоже не верю.

– Хм. И во что же ты веришь, дружище Клим?

– В товарищей на которых можно положиться, дружище Веник, – резко сменил тему, Клим, чтобы не завязнуть в очередном теологическом диспуте, который он с треском проиграет Всеволоду. Тот всё-же имеет более продвинутое образование и наследственный дар оратора. – Не думал разобрать паучка и продать по частям?

– Это тупиковый путь для клана. Деньги не должны быть самоцелью. Мне хотелось бы заключить договор с теми у кого имеются научные ресурсы для более детального анализа находки. Для более продвинутых экспериментов. Клану нужен толчок, который…

Вот это сменил тему называется. По разгорающимся глазам князя стало ясно, что сейчас начнётся полуторачасовая проповедь о методах управления и развития. И лучший способ сбить Всеволода с опасного направления мыслей начать над ним подшучивать.

– Кстати, тебя отцы основатели клана вообще отпустят в наш маленький поход?

Воодушевление на лице князя резко сменилось усталой задумчивостью.

– Тут есть ряд проблем, – невесело вздохнул Всеволод. – Агент пятого уровня точит когти на клан, а КЛ улетает неизвестно куда без внятных объяснений. Это настораживает, сам понимаешь. Малый совет будет постоянно клевать мой зад.

– Это не мои проблемы, дружище. Иди пожалуйся маме.

Вот теперь запал лекционного красноречия окончательно потух. Всеволод резко встал, грозно наклонился над столом, смерил наглого выскочку взглядом «разгневанного князя», убедился, что «стальной» взгляд на нахала совершенно не подействовал и, со вздохом, уселся обратно. Несколько секунд барабанил пальцами по столешнице и вдруг хитро улыбнулся, резко превратившись в того Веника, который возвращался с Чириком после «махачей» с саурами:

– Зато у тебя другие проблемы, дружище. Раз уж мы обойдёмся без процентов, то я достаю две «рамы», а ты достаёшь специалиста с четвёртыми базами по астронавигации, который их правильно настроит. И не смотри на меня волком. Совсем без дружеской помощи не оставлю. Вот тебе несколько кандидатов, – князь скинул по нейросети шесть личных контактов, три из которых подсветились серым, указывая на то, что ими давно не пользовались, а один вообще тёмным – абонент считается мёртвым. Напротив двух оставшихся светилась эмблема принадлежности к корпорации «ARMA». – Если что, то после работы «зачищать» наёмника тоже будешь сам.

– Ну ты и гад, твоё князьевское величество, – пробормотал Клим.

«Зачищать» членов подобной корпорации почти то же самое, что убить сенатора, а то и президента какой-нибудь страны. Корпы искать убийц будут тщательно и долго, а учитывая сколько у «ARMA» ресурсов – это означает: пока не найдут. Переманить специалиста тоже не получится – корпоративная этика у ребят строгая. Нанимать одноразово опасно: их СБ обязательно заинтересуется зачем кому-то Разгонные Врата в зону Каргасса и обратно. Безопасники таких корпораций спят и видят: кого бы взять в оборот и обчистить. Придётся долго и нудно искать независимого специалиста, а потом ещё и подло его «зачищать». Неприятно, но другого варианта не видно.

И вдруг, после синхронизации один из серых контактов совпал с контактом в списке Клима. Старый номер Шакти, которым она почему-то перестала пользоваться. Неужели у неё четвёртые базы по астронавигации? Однако! Когда только успела, академию же практически одновременно закончили? Астронавигация ведь одна из самых обширных и затратных по времени изучения баз.

– Хм, – Клим вернул князю хитрую полуулыбку. – Возможно, что «зачищать» никого и не придётся.

А про себя добавил: «Как и одалживать у тебя кредиты». Он никогда не любил быть должным даже друзьям. От долгов обычно одни проблемы. Особенно когда дело касается совместного бизнеса, а уж тем более совместного бессмертия.

* * *

\\Система: A – d1 \\Индекс безопасности: «единица»

\\Станция Альфа-Шесть

\\Место: Жилой комплекс «Величие»

Шакти быстро отозвалась на вызов и даже легко согласилась встретиться. Боевой флот под её командованием как-раз закончил дежурство, полностью отработав задание ОАПа. У флиткома сауров образовался недельный отпуск, который она проводила в Альфе-Креста. И который, как и любой из пилотов, предпочитала бы не брать вовсе.

Оказавшись на станции Альфа-Шесть, Клим хотел воспользоваться подвернувшейся возможностью и попытался связаться с Папой Прачетом, чтобы заодно решить и эту проблему, но тот на станции отсутствовал. Искин-секретарь ответил, что агент свяжется с Климом позже, если посчитает нужным или вообще про него не забудет. Практически прямо послал, наглая железяка. Впрочем, Клим не очень-то и расстроился. Во время диалога с искиным, где-то в районе затылка волосы топорщились дыбом, хотелось оборвать соединение и отвертеться от встречи. Только данное Всеволоду обещание и заставляло напрашиваться на аудиенцию к агенту. Когда Прачета не оказалось на месте, Клим почувствовал несказанное облегчение.

Жилой комплекс «Величие» оправдывал своё название на сто процентов. Причём и снаружи, и изнутри. Монолитное сооружение в форме кристалла, подобно колоссу уходило ввысь и упиралось маковкой в энергетический купол верхнего города. Многие корпорации снимали тут целые этажи для своих высокопоставленных членов. Использовали помещения для деловых переговоров и званных вечеринок, которые больше похожи на королевские балы.

Раньше Шакти проживала в гостинице попроще. Хотя и ту Клим считал излишне роскошной. Теперь же закрадывалось подозрение, что боевая подруга слегка сбрендила на почве богатства. Никогда раньше он не замечал за девушкой тяги к излишествам и показушному блеску.

По пути к апартаментам, пилота «просветили» всеми возможными методами. Даже ментоскоп пришлось пройти, чтобы удостоверить свою личность. Так и подмывало спросить у сопровождающего на каком этапе гостя примет патологоанатом для планового вскрытия.

Клим совершенно потерялся в пышных залах сменяющих один другой, а потому немного удивился когда спина франтоватого администратора вдруг неуловимо отплыла в сторону и открыла взгляду девушку в простом фиолетовом платье в тон к глазам. Она стояла посреди комнаты и изучала пришедших внимательным взглядом.

– Какое облегчение, – вместо приветствия выпалил Клим.