Вокзал, перрон. Елка с баранками

Женщина была неопределенного возраста.

– А я вот гостя веду! – также радостно сообщил Колька.

– Не жду никого! – сердито не останавливаясь, буркнула Татьяна.

– Да не к тебе! – Ищу, куда бы пристроить на ночь – от поезда отстал.

– Сели к себе!

– Да, я сам приживалкой у дочери!

Женщина уже собиралась захлопнуть дверь, как вдруг остановилась.

– На ночь?

–Да, утренним поездом уедет.

– За деньги! – вдруг сказала она

– Не, к тебе нельзя. Васька всегда пьяный! А гость из Москвы, он к такому не привык. Да и ночь-то, Татьян новогодняя, не забыла?

– Забыла! – голос женщины стал еще злее, – лет десять уже назад. Не трави мне, Коль душу!

– Да, я Татьян, ничего! – забормотал Колька, – а куда ж ты гостя?

– Да вон, соседняя квартира.

– Это ж агронома!

– Он домой на Новый год уехал. А мне велел печку топить. Тепло поддерживать.

– А сколько? – задумался провожатый Валентина.

Женщина оценивающе посмотрела на гостя.

– Пятьсот! – вдруг выдохнула она.

Колька ахнул:

– Ты что, Татьян!

– А что? Да ни куска мяса, шаром покати – все пропил, гад!

Вот тебе и Новый год! А дети, небось, подарков ждут!

И еще раз, посмотрев на гостя, уже решительно сказала:

– Пятьсот!

– Ладно! – Валентин решил прекратить торг.

– Возьмите деньги, – и он полез за кошельком.

– Да вы сначала комнату бы посмотрели, – уже мягче произнесла Татьяна.

– Мне все равно. Одна ночь – не месяц!

… Комната, в которую Татьяна ввела Валентина, оказалась довольно чистой. Стояла застеленная кровать, был стол, телевизор, в углу рукомойник с ведром внизу и печь.

– Сейчас принесу воды, щи у меня вчерашние остались – уже гостеприимно проговорила Татьяна.

– Да не надо! – Валентин хотел, наконец, остаться один, – в поезде успел пообедать.

… Татьяна вскоре вернулась. Причесанная, в длинной, правда, мятой юбке и серенькой кофте, она оказалась молодой еще женщиной, лет тридцати пяти. Подкинув дров в печь, принесла ведро воды.

– Ну, отдыхайте! – попрощалась она.

Валентин, не раздеваясь, прилег на кровать. Предновогодняя тоска навалилась еще больше. И он задремал.

Разбудил его стук в дверь. Он нехотя поднялся. В дверях стояла Татьяна.

– Не поможешь? – впервые обратилась она на «ты»

– Мой – то надрался уже, упал посреди двери, закрыть не могу.

Валентин пошел за ней.

Посреди входной двери в квартиру, впуская в дом морозный воздух с улицы, лежал здоровый мужик.

– Нажрался! – грустно вздохнула Татьяна – не дожил до Нового года!

– А если бы дожил? – раздраженно спросил Валентин.

– Ну, значит лежал бы уже под столом! Ох, ты горюшко мое! – опять вздохнула Татьяна.

Валентин подхватил мужика за руки и с помощью Татьяны кое-как затащил его домой, взвалили на кровать, не раздевая.

В проеме между двумя комнатами было видно, как на своей кровати сидят двое испуганных детей.

– Раздела бы ты его! – указал на мужика Валентин.

– На черта он мне сдался! – в сердцах крикнула Татьяна. И так до утра проспит!

– А как же Новый год? – удивленно спросил Валентин.

– Да видишь, уже наотмечался! – Татьяна присела на табуретку. – Ладно, иди. Спасибо!

Валентин вышел. Такое он видел в новогодний вечер впервые.