Норд

– Хорошо, с этим разобрались, а где мы находимся?

Девочку мои вопросы явно удивляли все больше и больше, но мне было плевать. Сейчас самое главное это информация.

– Мы живём на северной границе с вольными баронствами. Наша деревня называется Кауп. Раньше здесь стоял торговый городок, но после прошлогоднего набега вендалов от него осталось выжженное пепелище. Конунг подарил эти земли нашему клану. Признаться, здесь и раньше не было многолюдно, а сейчас окрестности совсем опустели. Все едут в восточную империю, подальше от набегов пиратов. Или вообще двигаются на запад, под защиту паладинов. Только вот мы здесь хватается за прошлое, ведь жизнь на севере – это свобода. А задумай мы обосноваться в империи – нас ждёт немедленная кабала, – невесело улыбнулась девушка.

– Вольные баронства, – произнес я, пытаясь понять, слышал ли я раньше это название.

Спустя минуту раздумий я осознал, что никогда раньше про них не слышал.

Да и слишком много неизвестных слов промелькнуло в разговоре с сестрой.

Вывод один – я угодил не в далёкое прошлое, а скорее, в какой-то параллельный мир.

– Прости, Герда, но мне это ни о чем не говорит, – я устало откинулся на лежанку и тут же зашипел от боли в пострадавшей голове.

– Ну, хоть что-то же ты должен помнить! – всплеснула руками явно расстроенная девчушка.

– Увы, я даже название нашего мира забыл, – пробормотал я, озадаченно наморщив лоб.

– Наш мир один из множества миров. Атрея, так его мама называет. Ещё она сказала, что в преданиях его называют Срединным, – шепнула девчонка, зажигая небольшую масляную лампу.

Внутри у меня все похолодело. Лопнули последние нити, связывающие меня с моей прошлой жизнью. «Здравствуй, новый мир», – невесело подумал я. Окажись я в далёком прошлом, то, наверное, смог бы привыкнуть к тамошним реалиям, но сейчас все было гораздо хуже. Параллельный мир или другая планета вне всяких сомнений. Так, Олег, соберись! Ты же не глупый мужик. Может, все не так плохо, и на самом деле ты спишь? – успокоил я себя. Болезненно ущипнув себя за руку, я, ожидаемо, не проснулся. Спешно оценил обстановку на предмет возможных изменений. Увы! Картинка не поменялась. Всю жизнь я был закоренелым материалистом и атеистом. А тут прямо когнитивный диссонанс. Если это не бредовый сон или реалистичный глюк, то по всему получается, что я каким-то непостижимым образом после взрыва в кузнице перенёсся в другой мир. Допустим. Но, как это произошло?

Тот монстр, который напал на мой дом и разорвал охранников. Судя по всему, мою душу затянуло в этот мир вслед за напавшей на меня тварью.

Хух! Я глубоко вздохнул, пытаясь унять бешено стучащее сердце. Так, с миром разобрались. Я узнал, какое положение занимаю в обществе. Осталось понять уровень развития местной цивилизации и разобраться с монстром, убившим меня на Земле. Кто он, демон? Разгневанный бог? Или приспешник темных сил? Сейчас главное чтобы этот урод не прознал, что моя душа пробралась за ним следом.

– Хельг, тебе нужен отдых, – тоном строгой училки произнесла Герда. – Если потребуется моя помощь, зови, я на женской половине, – произнесла Герда, поднимаясь со скамьи и направляясь в дальнюю часть дома.

Убедившись, что девушка за мной не наблюдает, я осторожно осмотрелся. Опытный взгляд подметил кучу несвойственных прежнему миру предметов. Грубая одежда на моем теле явно сделанная на простейшем станке. Прочные башмаки из кожи. Дом больше всего напоминающий постройки викингов. Мощные стены. Причудливая резьба, похожая на скандинавскую, покрывает массивные опорные столбы, поддерживающие массивную двухскатную крышу. Глиняный очаг в углу помещения. Деревянный пол устилает сухой камыш.

Средневековье, мать, подвел я неутешительный итог. Срань. Значит, всю жизнь придется жить в лачуге и вытирать зад лопухом. Хотя, сколько я проживу в мире, где полно опасностей? Судя по наличию здесь монстров и возможности переселения душ, тут не обошлось без магии. Значит, магическое средневековье, мир меча и магии. Не худший вариант. Остаётся лишь смириться. Можно конечно попытаться найти дорогу домой, но, боюсь, это я смогу сделать лишь,тогда когда найду напавшего на меня монстра.

Выпав из размышления, я перевел взгляд на сестру. Девушка, не замечая моего пристального внимания, занималась домашними делами. Черт, похоже, я так увлекся, что заставил ее нервничать, понял я. Герда, вероятно, решила, что со мной не все в порядке. То и дело она бросала на меня испуганно-подозрительные взгляды. Наконец, заметив, что я намерен встать с лежанки, она решительно заявила:

– Не знаю, что там у тебя с головой, но лучше я пойду, позову маму. Заодно надо забежать к Лагерте. Она, конечно, давно выжила из ума, но может подскажет способ, как вернуть тебе память, – произнесла девочка.

– Стой! Не надо никого звать!

Поздно. Девчонка метнулась к выходу и в дверях столкнулась с высоким рыжеволосым парнем лет двадцати пяти. «А это ещё кто такой?» – озадаченно подумал я. На девушку парень совершенно не похож, смуглая кожа, темные волосы и карие глаза.

– Ой, Викар, ты вернулся. Представляешь, а Хельг нашелся, – радостно воскликнула Герда, обнимая парня.

Тот бросил на меня злобный взгляд, но, заметив, что я пристально на него смотрю, напрягся.

– И как давно он пришел в себя и что успел тебе рассказать? – тихим полным ненависти голосом уточнил Викар.

Черты лица у парня заострились. Он сделал шаг ко мне.

– Братик, представляешь он, похоже, рухнул в реку, и ему напрочь отшибло память.

– Его нашли пару часов назад.

Викар расслабленно выдохнул, а я же нахмурился ещё больше. Ох, чувствую, в истории с рекой не все так просто, как кажется. Внутреннее чутье вопило об опасности. Зуб даю, этот Викар оглушил собственно брата, а затем сбросил его тело в реку. А я же, после взрыва устроенного монстром, перенёсся в сюда и каким-то чудом занял пустую телесную оболочку.

– Пойди, сходи к отцу, – произнес Викар.

Герда кивнула.

Мля! Похоже, парень решил меня прирезать по-тихому или удавить, а потом с честным видом скажет, что Хельга попросту хватил удар.

– Да, братик, только возьму сумку для трав, нужно набрать свежих для отвара, – произнесла Герда, направившись на женскую половину.

– Чего ты возишься? – рыкнул Викар.

– Да ухожу я уже, ухожу, не ори, – огрызнулась моя сестра. – Мужские разговоры, бе-бе-бе, – передразнила она Викара. – Так бы и сказал, что хочешь поговорить с Хельгом наедине, – обиженно заявила рыжая, прикрывая входную дверь. – Не вздумай его бить, а то я маме все расскажу, – донёсся из за дверного проема ее голос, а затем послышался шум удаляющихся шагов.

– Иди уже, защитница мелкая, – произнес парень более спокойным тоном.

Я облегчённо выдохнул. Судя по всему, меня убьют не сейчас, а значит, есть шанс разобраться со старшим братом один на один. Едва шаги Герды стихли, Викар прошел в комнату и уселся напротив.

– Скажи мне, Хельг, – произнес он угрожающим тоном, – ты и в правду не помнишь, что произошло в лесу?

Я покачал головой.

– Ты смеешься?

Я постарался придать своему голосу удивлённое выражение.

Пришел в себя здесь. Голова раскалывается. Даже то, что у меня есть сестра и старший брат я узнал от Герды.

Парень при слове «брат» скорчил недовольную гримасу. Вытащив из-за пояса короткий нож, он начал его вертеть в руках, словно о чем-то раздумывая.

– Мне сказали, что ты искал меня и очень волновался, – решил я немного польстить парню.

– Да, я действительно волновался, – произнес Викар, продолжая крутить в руке нож. – Знаешь, братец, в лесу столько опасностей, тебе повезло, что ты выжил. В следующий раз может так не подфартить, – произнес он, убирая оружие в ножны.

– Спасибо за совет, Викар, я буду предельно осторожен, – пообещал я, стараясь прогнать противный комок в горле.

Страх, липкими щупальцами сковал мое тело. Мерзкое ощущение. Будь я в прежнем теле, я бы заломал этого дрища Викара и затолкал бы ему этот поганый нож в его лживую глотку. Вон как скалится, явно наслаждается моментом. А мне же придется валить, понял я. Чувствую, сегодняшнюю ночь я не переживу. Яд в еде или воде, нож, удавка. У Викара масса вариантов моего устранения. Сейчас его останавливает лишь то, что Герда во всеуслышание предупредила его, что расскажет матери о наших непростых отношениях. Похоже, сестрёнка сопоставила все известные факты и поняла, кто пытался мне проломить голову. Викар тоже это понимает, поэтому, если и захочет меня убить, то сделает это так, чтобы ни у кого и мысли не возникло, что он к этому причастен.

Бум! Бум! Бум! Звук металлического гонга прокатился по окрестностям.

– Сиди здесь, мы с тобой ещё не закончили, – рыкнул Викар, подхватывая лук и колчан.

Хлопнула входная дверь. А затем до меня донеслись чьи-то крики и звон металла. Я кубарем скатился с лежанки и бросился к двери.

Глава 3