Избранник Судьбы. Цикл книг: «Эйриния». Серия: «Марк и Афин». Том IV

– У нас нет времени!

– Вы уж простите этого идиота, что только и знает, орать да размахивать кулаками… – проговорил крайне спокойно Леони, который положил Приску в дальний уголок под присмотр Алтисии и подошел к ним ближе.

– Ах, ты?! – оскалился Корнут, обернувшись на наглого юнца, готовый и его испепелить одним взглядом.

– Я повторю свой вопрос, кто вы такие?! – спокойно спросил Никиус, не теряя хладнокровия, в отличие от Корнута.

– Я ваш счастливый билет отсюда, – чуть поклонился парень. – Твоя хижина, старик, ведь не для красоты стоит на воде?! Плыть-то сможем?!

– Обижаешь, да она даст фору самым быстроходным кораблям Аршии за счет…

– Об устройстве своего чуда расскажите позже, – перебил его Леони, обходя комнату. – В осанке сколько еринов?

– Не более пяти, – отвечал старик, которого самообладание парня удивило, особенно, когда при последних словах, на него набросился Корнут и вцепился в горло.

– Замолкни мелкий! Это все из-за… – не договорил он, как ему на голову обрушился увесистый удар железной кочергой.

– Умница, Алтисия, – бросил, не глядя Леони.

Поправляя волосы и откашливаясь, он повернулся к старику:

– Отлично, тогда смело правь это корыто в одну из мелких речушек на юге, по которым только лодки плавают, – договорил мысль Леони, и тут же кочерга из рук девушки выпала и упала на пол с глухим грохотом.

Сама не понимая, что она только что сделала, девушка подняла взор на того, кто казалось знает сейчас все и вся.

– И еще старик – у домика твоего нет парусов, за счет чего он двигается?!

– Отличное замечание, малец, – перешагнул через Корнута Никиус, и подошел к одной из бочек, что стояли вдоль стен.

– Движущей силой является пар. А вот это – горит дольше и жарче любой древесины, – распахнул он одну из них и представил взору парня дурно пахнущее вязкое вещество темно-зеленого цвета.

– Это… Смола?!

– А ты догадлив, малец.

– А насколько ее хватит?!

– Да хоть на месяц плавания по Океану Грез.

– Так много нам не потребуется, до Понтиса рукой подать. Раскочегаривай свою печь, пока нас не чухнулись… Кстати, я одолжу одну бочку.

– Зачем это?!

– Смола, ведь легче воды, – усмехнулся Леони, чем заслужил от Никиуса одобрение и похлопывание по плечу.

– И как я сам не догадался?! Ну, тогда, парень – устрой наше отплытие из Аршии незабываемым ярким…

Овий несся по лесу сломя голову, точно не зная, куда именно скрылся Корнут и Леони. Но чем дальше на юг от города он двигался, тем жарче становилось в округе. Как если бы там впереди вспыхнул лесной пожар.

Прекрасно зная, на что способен Корнут, Овий подумал, что тот, для своего безопасного отхода поджег лес. Но то, что он увидел через пару минут, выскочив на небольшой обрывистый берег, повергло парня в неописуемый ужас.

По узкой речонке, невиданным образом объятый столбом огня медленно плыло небольшое судно неведомого типа. Вся солома и древесина, что прикрывали до этого металлический каркас, сгорела дотла. И теперь все оно сверкало на солнце, отражая зарево огня, что исходило из него самого и окружало со всех сторон. На доли секунды сильный порыв ветра, приоткрыл занавес того, что творилось на его борту.

И тогда-то они встретились взглядом – Овий, застывший от ужаса на месте, и Леони. В одной руке он держал факел и, как бы это не казалось безумным и неправдоподобным – поджигал воду, а второй обнимал стоявшую подле себя Алтию.

После чего Леони скривил до того мерзкую жестокую ухмылку, а затем повернувшись лицом к девушке, заслужил он нее страстный поцелуй в губы.

Вид этой сцены, до того немыслимой, безумной и абсурдной, так сильно уколола Овия в самое сердце, как если бы в него вонзили клинок по рукоять. Не в силах вздохнуть, моргнуть и уж тем более, что-либо сказать, он рухнул на землю, как подкошенный.

И все это под тихий истерический смех той, которая стояла за спинами целующихся и сладко шипящей себе под нос:

– Порой Безумие, так заразительно…

Глава 2

«Помощь папе с работой»

– Это он, точно он!

– Да видим мы, видим. Что с того?!

– Он под охраной, к нему не подобраться.

– Ха! И это ты называешь охраной – всего каких-то пара стражников!

– Анум, а я думал у нас Кнур подслеповат, или ты считать разучился?! – шептались три бывалых моряка, пряча свои лица в плащах, согнувшись «в три погибели» издали наблюдая за вереницей солдат Ишпы, что всюду следовали за местным правителем – Мурзой Беем.

– Да умею я считать, ну до десяти точно, – поиграл пальцами боцман Анум – трехцветный, плотного телосложения мышь, бело-черно-рыжего окраса, стараясь, как и его друзья, не особо выделяться на фоне низкорослых жителей Ишпы, которые им в пупок дышали.

– Да сколько бы их не было, пока мы тут разглагольствуем наш капитан сейчас в его лапах! И кто знает, какие невыносимые и ужасные пытки приходиться терпеть нашему Араду, – протянул судовой повар – крыс альбинос, белого окраса, с красным и серым глазами по имени Кнур.

– Нельзя более медлить, – прошипел, сжимая кулаки Зеб – высокий сухой крыс, серо-дымчатый с белыми крапинками по всему телу, с толстым хвостом и когтистыми лапами.

Он был не только штурманом на корабле «Отчаянный», но и обладал сухим, с хрипотцой, голосом. Его спина была, как и он сам весь серого окраса с пестрой примесью белых ворсинок. Он имел толстый длинный почти голый хвост, куда более острые уши, чем у мышей и острую, с торчащими клыками морду.

Таким образом верные своему капитану до последнего вздоха, троя моряков пригнувшись, словно тени неотступно следовали за Мурзой Беем на безопасном расстоянии. То и дело прячась за шатрами торговцев, которых здесь на главной площади города было видимо-невидимо.

А тем временем в своей темнице, находившейся на первом этаже дворца местного правителя, капитан Арад, по натуре гордая и упрямая крыса, «страдал и невыносимо мучался от пыток», что устроил ему молодой стражник по имени Фес, которому в голову почему-то взбрело, что он просто обязан выходить раненого капитана.

– Ой, простите, здесь вам не дует?

– А тут не болит?!

– Подушечку подложить?!

– Повязку сменить?!

– А еда не слишком горячая?! Я могу подуть.