Перстень Марка. Цикл книг: «Эйриния». Серия: «Марк и Афин». Том V

– Не-е-е-т! – закричали в голос Иллисы, когда мальчик, схватив молоток в одну руку, замахнулся, целясь острием себе в самое сердце.

– Довольно-о-о! – раздался здесь резкий и пронзительный голос той, которая в самый последний момент вышла из тела Смертного и собственной рукой остановила его желание погубить себя.

– Ну, наконец-то! А я всё гадала, когда ты явишь себя, Сестричка, – прохрипела Хозяйка Иллисов и жестом руки дала знать своим Дочкам удалиться.

«Какая Ирония…

Встретиться здесь – на месте твоих Героических Подвигов.

Довольно символично, не находишь?»

– Довольно Игр, чего ты желаешь?! – сурово спросила мышка, чей облик так же скрывал туман, но более светлый, угольно-серого цвета.

– Чего я желаю?! – переспросила ЛжеЛеячка, переводя взгляд с пребывающего без сознания мальчика, на ту, что всё это время скрывалась у него в сердце.

«Ты еще смеешь спрашивать меня об этом?!

Та, что поклялась Любимому в верности, а после предала?!

Не поверила, как бы сильно он не молил тебя об этом!

Ты, что отвернулась от него, как и все…

Даже больше – не пришла на его казнь!

А ведь последним желанием перед тем, как ему отрубят голову, было увидеть тебя – Любовь всей его жизни».

Хрипела девушка, более не в силах сохранять обличие мышки.

– Я не смогла, ведь в тот момент у меня были…

– Довольно оправданий! – прервала её речи маленькая девочка с очень длинными ушками, представшая взору Спасительнице Марка.

«Ты не лучше всех, кого он считал своими друзьями, а как случилась беда – они предали его!

Основатели Эйринии и Рода Мышиного…

Ха, на деле – вы ничем не лучше Убийц!

Я презираю Вас! Но больше всех…»

Начала вскипать Гостья Мира Смертных, до этого скрывающаяся под личиной малышки.

– Я ненавижу тебя! Слышишь?! Не-на-ви-жу! – надрывно завопила мышка и по её щеке потекли горькие слезы боли и отчаяния.

«Ведь я… Я любила своего Названного Брата больше всего на Свете. С тех самых пор, как спас меня от неминуемой гибели и принял в Семью, он всегда помогал мне и был со мной добр, но ты…

Ты отняла его у меня.

И зачем?!

Чтобы после предать его в руки Палачей?!»

– Сира, прошу выслушай меня!

– Да, я Сира! Та бедная дурочка Сира, над которой в силу моих увечий, все вы потешались при жизни, считая меня недалекой. Только мой брат – Арим, видел во мне не калеку, урода, а истинную Меня!

Дабы он не погиб от ваших рук, я попросила помощи у Жрицы темной Богини Турии»

– Нет! Так это была ты?!

– Да, видя, что Приговоренному не верят и зная, насколько вы быстры на расправу, я попросила уберечь братика и сокрыть от Вас, как можно подальше…

– Сира, ты сама не понимаешь, что натворила?! Эти фанатики и их Жрица… Именно они превратили Арима в Чудовище, с одним лишь желанием – убивать всех и каждого, – жалобно проскрипела Собеседница ушастой мышки.

– Но он остался жив! – перебила её девушка.

«Долгих двести лет я ждала того дня, когда он вернется ко мне, вновь обнимет, погладит по головке, но… но… Ты вновь всё испортила!»

– Я?! Тиран Аримах к тому времени изничтожил две трети Населения Эйринии и готов был вторгнуться в Аэир, но…

«Он повернул, верно?!

А всё потому, что я, его младшая сестра, явившись к нему в Лагерь, попросила об этом.

Жаль, он не узнал меня тогда, и мне пришлось назваться другим именем, под стать ему – Арима. Но именно благодаря мне, в его руки попала Весточка, что далеко-далеко на западе, у берегов Океана Грез, еще осталась в живых последняя из тех, кто предал его! И этим кто-то…»

– Была я, Эста – последняя из живых Основателей Эйринии, – не веря своим ушам прошептала женщина.

– Да, моя дорогая Сестричка. Сгорая от ненависти, мой брат повел свою армаду на запад, дабы раз и навсегда покончить с Прошлым… Но… но… ты снова предала его.

– Это не правда! Узнав, кто есть этот Безумный Тиран, уничтожающий всё живое на своем пути, я вызвала его на Переговоры…

– Ты заманила Арима в ловушку! А тем временем крысиное войско Аэира ударило ему в тыл.

– Клянусь тебе, в том не было моей вины…

– А разве не ты, еще до Переговоров, встречалась с Императором и просила у него помощи?! Скажи еще, что нет?!

– Это правда! Но я умоляла дать мне время, дабы вразумить Аримаха. И мне даже почти удалось достучаться до его Души, которую долгих два века отравляли Жрицы Турии. Но…

– Аэир не стал ждать! Когда он, в пылу сражения, готов был пронзить грудь моему брату, я приняла этот клинок на себя.

– Сира, прости, – проскрипела мышка. – Если бы я знала…

– В народе я прослыла, как Героиня по имени Арима – Основательница крепости Бессария, предназначенная для защиты от надвигающейся угрозы Деспота. А по жизни, являлась лишь слабовольной дурочкой, погибшей на Чужой Войне, – печально прохрипела несчастная.

«Знаю, лишь благодаря тебе в меня поверили после смерти. Даже стали воспевать гимны, как Богине Ветров и Пустыни. Но я до сих пор не могу простить тебя, Сестра моя».