Хроники Эрилхейма. Книга 2

Уже закрывая за собой дверь, Авдон ощутил мощный удар в створ. Монстр, почувствовав ослабленное давление, просунул лапу в проем. К несчастью, Вальтер не успел отпрыгнуть на безопасное расстояние и длинноног схватил его за рукав.

Авдон из-за всех сил прижал лапу дверью, но чудище и не думало отпускать сержанта.

– Он очень сильный! —крикнул старик. – Не могу удержать!

На помощь подоспел воевода.

Рукав стеганки трещал по швам, но надетая сверху кольчуга была прочной, и поэтому Вальтер никак не мог высвободиться.

Богродуб ногой подтянул топор, но, чтобы поднять его пришлось бы отпустить дверь. В таком случае, монстр отшвырнул бы Авдона, как пустой мешок и Вальтер был бы обречён.

Сержант, хоть и испытывал невообразимый ужас, но, чтобы помочь Богродубу, на мгновение перестал сопротивляться, и позволил длинноногу втянуть себя глубже в проем. При этом, чудовище ослабило давление на дверь, переключившись на свою жертву.

Воевода, как только возможно, быстро подхватил секиру с земли и тут же, с размаху опустил ее на одно из сочленений лапы.

К невероятному изумлению воина, лезвие топора не перерубило конечность, а лишь на половину вошло в плоть монстра.

Чудовище взвыло и несчастного Вальтера так начало трепыхать вверх, вниз, что тот после нескольких ударов потерял сознание и безвольно повис в когтистой лапе.

– Еще раз! – кричал Авдон. – Бей, не останавливайся!

Ворота понемногу открывались, старик из последних сил пытался их удерживать, но силы были неравные. И теперь, Авдон «открывался» вместе с дверью. Утоптанный под ногами снег сделался плотным и скользким, и подошва сапог просто перестала цепляться. В конце – концов архиепископ сдался, но за секунду до этого Богродуб успел нанести еще один удар. В этот раз воин вложил в замах все свои силы, страх и отчаяние. Секира с сопротивлением, но прошла сквозь связки и кости монстра, отделив лапу от тела.

Чудище издало жуткий вопль, отпрянуло назад и пустилось в сторону конюшни.

Не имея ни малейшего желания смотреть, куда конкретно, убегает раненая тварь, Богродуб захлопнул ворота.

Архиепископ уже занимался Сержантом, пытаясь привести его в чувство. Отрубленная лапа все так же висела на руке Вальтера. Если бы не серьезность ситуации, картина выглядела бы весьма комично. К счастью, сержант быстро пришел в себя и теперь, нецензурно выражаясь, расцеплял сомкнутые вокруг руки когти.

– Не знаю, на сколько серьезно я ранил эту тварь, но советую, как можно скорее, сваливать от сюда, – поторопил воевода Авдона и Вальтера. – Сержант, трофей не оставляй. Эта лапа послужит доказательством для Нерима. Может после этого он перестанет нас преследовать!

– Давайте на всякий случай подопрем ворота, чтобы это чудище не выползло за пределы монастыря, – архиепископ указал на одну из содовых лавок.

Богродуб, при помощи сержанта, прислонил скамью к створу в вертикальном положении.

– Сомневаюсь, что это станет серьёзным препятствием для него, – покачал головой воевода.

– Зато лап у этого монстра на одну меньше, – помахал отрубленной конечностью Вальтер. – С вашего позволения, я прямо сейчас отправлюсь в город. Попробую уговорить Нерима переключить силы на охоту. Кто знает, сколько людей загубит это чудище, если доберется до населенного пункта.

– Ладно, давайте только отойдем от этого места подальше, – поторопил Авдон, услышав протяжный рык за монастырской стеной.

В конце аллеи, сержант попрощался с воеводой и архиепископом, повернул в сторону города. Напоследок пообещав сделать все возможное, чтобы защитить город от длиннонога.

– Что дальше старче? – повернулся Богродуб к Авдону. – В итоге мы все равно без лошадей остались.

Авдон почесал лысину.

– В любом случае нужно отойти дальше от города. Здесь оставаться не безопасно. Не факт, что Нерим выслушает Вальтера. А если сержант упомянет о том, что встретил нас, сюда нагрянет немалая армия.

– Значит пойдем пешком. Но тракт на заказан, патрули расположены на всех выездах из провинции. Остается один выход – двигаться через лес, – воевода вопросительно взглянул на Авдона.

Старик от услышанного задержал дыхание. Он адекватно рассчитывал свои силы и понимал, долгий путь ему не выдержать. Тем более зима полностью вошла в свои права, сковав Эрилхейм на несколько месяцев стужей.

– Это самоубийство, Богродуб! – архиепископ начал притопывать от холода. – Если мы не замерзнем, то нас сожрут подобные твари, – старик махнул в сторону башен монастыря.

– Что тогда ты предлагаешь?

– Пойдем по тракту. Знаю, что рискованно, но есть шанс наткнуться на повозку. Может нас подбросят до границы, а дальше будем действовать по обстоятельствам.

– Это уму не постижимо, – всплеснул руками воевода. – Мы, что вдвоем должны спасать весь мир?

– Не вдвоем, – тихо ответил старик, вспомнив о Сигурде и Лукасе.

Архиепископ осознал, что отправил своих протеже на верную гибель. Если чудовища стали появляться так близко от города, что может им встретится там, в диких краях на севере страны?

– Нам нужно любой ценой попасть в Грездарк! – быстро зашагал Авдон в сторону большака. -Рогнар мудрый правитель, он прислушается к голосу разума и поможет нам остановить Рагнарек. Сообщим ему, что Нерим узурпировал трон. Отправим гонцов в остальные провинции и задушим апокалипсис в зародыше!

Богродубу оставалось лишь надеяться, что старик знает свое дело. Пережитая битва в монастыре, еще раз подтвердила слова архиепископа: «Конец света уже наступил, хоть многие этого и не видят.»

Глава 4

Сигурд открыл глаза и долго не мог понять где находится и что происходит.

Почему-то он лежал в постели сшитой из разноцветных лоскутов. Пахло сухой соломой и домашним очагом. Тени от огня в камине, плавно плясали по бревенчатым стенам маленькой хижины, в которой он находился. Успокаивающе звучал треск полешек.

Вся эта уютная атмосфера его сильно напугала. Вор лежал не шевелясь, внимательно прислушиваясь к звукам. Если память его не подводит, то он никак не мог сейчас находиться здесь. И где это самое «здесь»? Последнее, что он помнил, так это прыжок на голову орку.

«Может я умер? – промелькнула мысль в голове Сигурда. – Но тело говорит об обратном. Мертвые не ощущают боли. А мое ноет так, будь то по нему прошлась толпа троллей.»

Следующее, что почувствовал Ворон, так это сильнейшую жажду. Во рту все пересохло, а язык опух.

«Сколько же прошло времени? И где Лукас и Толбрин?»

Приподнявшись немного, вор огляделся.

Необычная хижина. Над камином пучки сушеных трав, специально заготовленных на зиму. В углу снегоступы, а напротив, закрепленный на стене вязовый лук.

«Я в доме охотника?»

Но тут взгляд Сигурда упал на кувшин, стоявший на небольшой тумбе рядом с кроватью. Протянув руку, Ворон заглянул в горлышко, понюхал.

«Вода! Слава Богам, вода!»

Он прильнул к живительной влаге, начал жадно пить большими глотками. Увлекся и не услышал, как в хижину вошли.

– Очнулся наконец, – прозвучал хрипловатый голос и послышался шум складываемых на пол дров. – Молодец, что пьешь. Вода – это источник жизни. Ну, как самочувствие?

Сигурд осторожно отодвинул кувшин глядя на собеседника.