На стороне зла

[ 20% к урону ] Вы

+ 1 [ 1/1 Интеллект ] Вы

[ 10% к силе заклинаний ] Вы

+ 2 [ 2/2 Ловкость ] Вы

[ 20% к уклонению ] Вы

+ 1 [ 1/1 Внешность ] Вы

[ 100% отношение к персонажу ] Вы

+ 1 [ 1/1 Восприятие ] Вы

[ 10% к меткости ] Вы

[ 10% к краже ] Вы

Это основное, и теперь могу использовать заклинание «Проклятие некроманта». Индикаторы здоровья и усталости тоже подросли.

+ 50[ 150 /150 Здоровье ] Вы

+ 30 [ 130 /130 Усталость ] Вы

Я сделал ставку на урон оружием и одновременно на уклонение от чужих выпадов – будет, чем удивить охотников за моей головой. Интеллект тоже повысил, чтобы получить доступ к магии да не мычать что-то невразумительное в квестах, которые рано или поздно, но возьму.

Добавил по очку к внешности и восприятию. Перестал выглядеть чумазым с головы до ног. Сейчас я в слегка испачканной, изрядно поношенной одежде, но не в рванине; и не воняю на несколько шагов. Вдобавок при беглом взгляде не видна моя репутация. Не узнаешь, что я отъявленный негодяй, если со мной не заговорить. С неписями, опять же, смогу диалог начать. За одно очко получил сразу несколько положительных эффектов.

Ну и восприятие. Из новичков почти никто не поднимает его, если не собирается становиться лучником или вором, а я надеялся кого-нибудь обокрасть. На пять медных монет смогу приобрести разве что ржавый нож, ведь до оплаты игровых товаров с моего реального счета, который можно подключить к аккаунту, еще очень далеко. Такая возможность открывается только с десятого уровня.

Конечно, за воровство сразу получу штраф к мировоззрению, однако некритичный. Не думаю, что оно просядет еще на одну единицу. Много воровать я не стану.

Все, с основными характеристиками разобрался. Пора покидать Серебряную площадь. Я вышел на главную улицу Нового города, широкую как проспект, и сразу получил:

Сообщение от игрока [ Вовчик ]: Привет! Это я!

Сообщение от игрока [ Вовчик ]: Встретимся в таверне «Тролли» через час.

Сообщение от игрока [ Вовчик ]: Она за южными воротами.

Странный тип, которой втянул меня в эту авантюру, уже игре. Да, неплохо бы с ним встретиться и задать пару-тройку вопросов. Что за расклад такой с минус десять по Добру и Злу? Не помню, чтоб мы договаривались о чем-нибудь подобном.

– Через час говоришь, – пробормотал я. – Значит, через час.

Как раз за это время дотопаю до Южных врат, а заодно и осмотрюсь. Был здесь еще до последнего обновления.

Шум и гул голосов Главной улицы Нового города оглушал после тишины и безмолвия Серебряной площади. Я хмыкнул. Для площади придумали особенное название, но в целом разработчики самой масштабной и популярной игры современности с основными названиями не парились. Новая жизнь, Новый город, Главная улица. В русскоязычном сегменте Новый город быстро прозвали Новгородом, но я почему-то придерживался официоза. Новый город и Новый город, чего придумывать что-то иное?

По внутриигровому времени почти десять часов утра. Здесь в главной локации «Новой жизни» всегда солнечная погода, теплое лето, и просто уйма народа: неписи и реальные персонажи. «Новая жизнь» – это игра-фэнтези в антураже условного европейского средневековья. С известным каждому школьнику набором рас, классов и умений. И вовсе не шаблонность, и даже не масштаб с фотореалистичной графикой и эффектом полного погружения сделали «Новую жизнь» самым успешным проектом современности.

Главная улица Нового города, заполненная персонажами всех рас, любых уровней и с каким угодно мировоззрением – настоящее царство разврата и порока. Именно в этом кроется причина грандиозного успеха игры. Здесь можно купить все, ну или почти все, и практически любые развлечения входят в перечень доступного. Неписи в борделях на всякий кошелек реализуют любое желание, а заведения особого толка специализируются на воплощении самых уродливых, низменных и кровожадных пороков.

С полным погружением чувствуется все по-настоящему. Нейросеть, подключенная к движку, дает каждому неигровому персонажу полноценный искусственный интеллект. Только плати! И делай с неписями все, что хочешь. Они как живые, всамделишные, но тебе ничего не будет кроме сущей мелочи – каких-нибудь игровых штрафов, да и то не всегда. Смотря за что заплатил.

В людях открывается низкое и страшное, что в них есть, но анонимно, безопасно и безнаказанно. Такое, что в реальной жизни кончается смертной казнью или пожизненным сроком. Но при непременном условии – ты можешь воплощать порок в игровую реальность только с неписями из заведений на Главной улице Нового города; и вот с недавних пор появилось новое тайное развлечение. Убийство персонажа – смерть реального человека. Это про меня.

Впрочем, игра может открыть и нечто светлое в душе. Некоторые даже влюбляются в неписей. Говорят, они более настоящие, чем реальные люди в оффлайне. Если есть деньги, можно провести в игре остаток жизни, и это не всегда плохо. Это шанс на иную жизнь для прикованных к постели, инвалидов и прочих, обделенных человеческим общением людей. У каждого своя «Новая жизнь».

На Главной улице не протолкнуться, на ней тоже безопасно. Невозможно атаковать ни персонажа-игрока, ни NPC. Кто-то торопиться, кто-то неспешно прогуливается, а вокруг – лавки и заведения под любой запрос и кошелек. На соседних улицах и проулках все иначе, там уже привычный игровой мир с квестами и вероятностью получить по голове, в том числе и за твой порок и похоть, а за некоторые художества не избежать уголовного наказания в реальной жизни. Но только, если ты не на Главной улице.

Я шел к Южным воротам. Раньше рядом с ними была недорогая лавка, где даже с моими пятью медяками можно прикупить кое-чего из оружия, и я надеялся разжиться еще десятком-другим монет. А после – таверна и разговор с Вовчиком. Затем двухдневный переход к тайнику, где моего нового персонажа дожидается припасенное прежним. Сюрприз! Джим Лапоть удивит козлов, которые купят билет для его убийства!

А это что? Я уставился на небольшой храм, зажатый меж борделем с карлицами и обжорной лавкой. Публичный дом и магазин со снедью были раскрашены в кричаще яркие тона, и на их фоне храм с черной штукатуркой выглядел мрачно и чужеродно.

Святилище Айзирис

Доступно задание [ Храм богини тьмы ]

На стороне зла

Необходимо [ Добро/Зло ]: – 6

Изменение [ Добро/Зло ]: – 1

Награда: [ Скрыто ]!

Нужно минус шесть в мировоззрении! Мой случай, почти никому не доступно. Раньше этого храма здесь не было. Скорей всего появился после обновления месячной давности. Оно так и называется «Богиня тьмы». Обещали новых монстров, заклинания, локации и тому подобное. Как обычно, но квесты, прямо скажем, не популярны. Не у каждого Зло в минус шесть.

Попробовать, что ли? Как еще-то прокачиваться?

Я направился к высоким двустворчатым дверям, у которых в позе лотоса замер лысый стражник-непись. Одет лишь в набедренную повязку, но зато на плечах по сабле – держит их перед собой, скрестив на груди. Полностью покрыт чем-то черным и блестящим, какая-то натирка; на глазах повязка.

Войти? [ Да/Нет ]

Стражник не пошевелился и не дернулся, когда я шагнул в раскрывшиеся двери. Внутри полумрак и прохлада. Темное помещение, освещенное вдоль стен свечами. У дальней стены статуя в человеческий рост. Полуобнаженная женщина с высокой короной на голове. Глаза тоже закрыты, ногти на опущенных руках в несколько сантиметров – скорее когти.

Кроме меня и черной статуи больше никого и ничего.

Пожертвовать всем, что есть?

– Принять задание [ Храм богини тьмы ] —

Уйти из святилища?

– Отказаться от задания [ Храм богини тьмы ] —

Неожиданный поворот! Отдать все, что у меня есть? Пять медяков и веревку за скрытый эффект? Легко! Пять медных монет – это гроши. Я надеялся залезть в карманы нескольких новичков-ротозеев, а веревка… Что веревка?