Опасайтесь воздушных шаров!

Витька пошел привязывать шары, а кот перебрался к Лене на коленки и улегся там, вытягивая лапку вбок.

– Он раненый? – спросила Лена.

Федя кивнул.

– Чуть под машину не попал.

– Бе-едненький, – погладила Лена кота.

Шары заболтались на металлической перекладине, а Витька вернулся и снова сел на скамейку.

– А где ты купила кулебякинские шары? – спросил Федя.

– В парке. Я и не знала, что это кулебякинские. Там их какой-то маленький человек продавал.

– Лохматый? – спросил Федя.

– Да.

Федя и Витька переглянулись. Федя хотел сказать, что надо будет попробовать похитителя в парке поймать, раз он там сегодня был. Но тут к Вышке подошли трое зловещего вида.

Они были на три головы выше Феди и даже на две выше Витьки. Один из них курил, другой сплевывал, а у третьего были прыщи. Эти типы учились в той же школе, что и Федя, и Витька, и Лена, но только в последнем классе. И по всей видимости, учились плохо.

– Это, короче, – сказал тот, что сплевывал, – кому из вас троих в лоб?

Федя и Витька замерли.

– Никому, – сказала Лена и прибавила: – пожалуйста.

– Пожалуйста! – передразнил тип и сплюнул. – Тогда деньги на бочку быро! А то дядям не на что покурить.

Остальные два типа загоготали, а этот поставил ногу на скамейку. Прямо между Леной и Федей. И оперся о колено локтем.

– Короче, я сказал, давай, малышня, вывертывай карманы!

Коперфильд поднялся с Лениных колен и перебрался на колени к Феде. Сделал он это медленно, даже как-то лениво, не поднимая головы и не глядя на типов. Только уши навострил. И вдруг Федя почувствовал, как страх отпустил его, как он перестал трястись и как по телу распространилось тепло от Коперфильдового тела. Кот защищал Федю! Честное слово.

– Это что за крыса? – усмехнулся тип и протянул свою руку к Коперфильду.

Он протянул руку, чтобы взять кота за шкирку и выкинуть его. Но взялся как будто бы за раскаленную сковородку.

– Ой! – сказал он, одернул руку и изумленно уставился на кота.

А Коперфильд поднял голову и тоже посмотрел на него.

А потом вдруг как мявкнет! Негромко так и коротко, словно тявкнул по-собачьи. Тип отскочил от кота назад, наскочил на двух других типов и все они втроем ухнули с треском в кусты за Вышкой.

А Коперфильд устроился поудобней на коленях у Феди и замурчал как ни в чем не бывало.

Типы выбрались из кустов и хмуро отряхнулись.

– Это, короче, – сказал издалека один из них, – чтоб завтра без кота приходили, ясно?

И все трое быстро удалились прочь.

– Ты видела?! – восхищенно зашептал Витька.

– Ничего себе! – согласилась Лена.

– Вот так он все время!

– Они испугались его? – спросила Лена.

– Конечно, – важно кивнул Федя.

– А почему я твоего кота не боюсь?

– Дэвид же защищает нас. Зачем нам его бояться?

– Он даже лучше сторожевой собаки! – сказал Витька.

А Лена покачала головой.

– Нет, – сказала она. – Он защищает Федю. Видел, он сразу к нему пересел?

– Ну, почему только меня? – смутился Федя.

– Правда, Ляпа, – согласился Витька. – Он тебя защищает.

Феде было приятно, что Коперфильд защищает его. И неприятно, что друзья как-то в стороне от этой защиты оказались.

– Но нас он тоже защищает, – сказала Лена, немного подумав. – Потому что мы Федины друзья. Ведь мы же не боимся Дэвида?

Вот это Феде уже понравилось.

– Точно, – сказал он.

– Придешь завтра сюда? – спросила Лена.

– Приду.

– С Дэвидом? – уточнила Лена.

Федя кивнул.

– И мы будем расследовать похищение шаров у Кулебяки, – сказал Витька.

На этом они попрощались и разошлись по домам. Лена с шариками, Федя с котом, а Витька просто так.