Демон должен умереть

Главный Хранитель поднимается на ноги, отряхивая плащ.

– Не сопротивляйся. Ты же видишь. Бесполезно.

Силы на исходе. Нужно покидать это тело. Но вселяться не в кого. У Хранителей защитный блок, а в молодого копа бессмысленно, ловушка тут же начнет действовать и на него.

Я со всей дури бью лезущего в драку помощника, и тот отваливается, роняя флэшку.

– Зря, – качает головой главный. – Только расходуешь силы. Они тебе понадобятся на допросе.

Бежать… бежать…

Я уже чувствую, как меня затягивает в клетку.

– Кстати, – продолжает главный. – Давно не встречал такого. Меняешь тела, как перчатки. Быстро восстанавливаешься? Или не все силы тратишь? Обычно вы целые сутки после захвата в себя приходите. Кто ты? У тебя есть имя?

Зубы заговаривает.

Я молча продвигаюсь дальше, но чувствую, что силы уже на исходе.

И в этот момент замечаю крысу.

Небольшая, серая особь прячется за сваленным у стены тряпьем и сверкает глазками-бусинками, наблюдая за дракой.

Это очень сложно, поймать мелкое юркое животное, когда с одной стороны на тебя давит плазма, а с другой стороны лезет настырный Хранитель.

Хорошо, что мне ловить не обязательно.

Я бросаюсь к стене, падаю и толчком выбрасываю себя из чужого тела.

Это страшно. Несколько метров лететь без оболочки. И каждое мгновение ждать, что крыса сейчас вильнет голым хвостом и уберется с траектории.

Не убралась.

Я вваливаюсь в нее плотным потоком, и сразу отбираю у недоразвитых нейронов двигательные функции. Ее мозг практически пуст, там все крутится вокруг еды.

– Будет тебе еда. Много еды, – обещаю я и направляю свой новый транспорт в проход, туда, где сверкает лежащая на земле флэшка.

Крыса стремительно огибает рухнувшего инспектора, хватает флэшку зубами и бросается назад.

Ловушка надрывно гудит над головой, но мелким грызунам она не опасна. Ее сеть работает только на людей.

Я снова прячусь в куче тряпья и высовываю наружу подвижный нос. Крысы – любознательные животные.

Я вижу, как над инспектором склоняется главный Хранитель.

– Что произошло? – спрашивает он, смешно растягивая слова. Для крысы время течет с другой скоростью. – Почему он без сознания?

– Сосуд пуст, – докладывает помощник с ловушкой.

– Как пуст?! Куда эта тварь делась?

– Не могу знать, господин инквизитор.

Главный выпрямляется и обводит всех глазами.

– Он вселился в кого-то из вас.

– Никак нет. Ловушка в таком случае указала бы направление. А она крутится вхолостую.

– Да что происходит-то? – не выдерживает молодой коп. – Какого хрена вы напали на инспектора? Что с ним?

– Остыньте, лейтенант, – вяло говорит ему главный. – Ничего страшного с вашим инспектором не случилось. Очнется через час примерно. Если демон ему мозги не повредил.

– Демон?!

– Ну да. Демон. Или по-научному даймоний инкорпореус. Бестелесный паразит, у которого своей оболочки нет, и он вынужден пользоваться чужими телами. Ни разу не сталкивались?

– Н-нет…

– Ваше счастье. Довольно неприятный опыт. Люди после него долго восстанавливаются. Иногда сходят с ума. Считайте, сегодня вам крупно повезло. Сперва он вселился в толстяка на приеме. Потом в бомжа. Потом в вашего инспектора. Вас, получается, проигнорировал. – Главный медленно прошелся взад-вперед, разглядывая стены. – А теперь и вовсе куда-то делся.

– Я, кажется, видел, куда, – говорит молодой. – Думал, что показалось, но теперь… Короче, тут крыса пробегала. Схватила флэшку и утащила в сторону вон тех тряпок.

Я поджав хвост, пячусь назад.

Главный хмуро смотрит на кучу тряпья.

– Крыса? Схватила флэшку?.. Не может быть. Я знаю только одного демона, который мог вселяться в мелких животных, – говорит он. – Обычно им это не под силу.

Он внезапно бросается к тряпкам и откидывает их в сторону.

Но меня там уже нет. Я забираюсь глубже в прогрызенную крысой нору и оттуда смотрю на вышагивающих громадин. Мне смешно. Крысы вообще смешливые грызуны.

– Прайд! – громко говорит главный. – Я знаю. Это ты. Мне о тебе много рассказывали. Я не понимаю, зачем ты вернулся. И мне наплевать. Но я обещаю. Я найду тебя, в какую крысу бы ты не спрятался. Слышишь? Я приду за тобой, Прайд!

Я весь трясусь от смеха. Эта мясная колонна так пафосно вещает. Мне хочется высунуться из норы и показать этому идиоту средний палец. Но я, конечно, такой глупости не сделаю. Я просто поворачиваюсь хвостом к этим безмозглым великанам и ползу дальше по проходу, не выпуская из зубов флэшки.

Переброс сознания в мелкое животное – штука довольно опасная, можно многое позабыть из-за недостатка ячеек памяти в мозгах. Можно даже позабыть себя.

Поэтому я повторяю будто мантру:

– Я Прайд. Яромир Прайд. Я – демон.

Глава 2

(за сутки до этого)

Если вы ни разу не сталкивались с демонами – это не значит, что нас не существует. Это значит, что вы нас не заинтересовали. А если заинтересовали, то мы стерли вам память. Демона нельзя увидеть, если демон не хочет, чтобы его увидели. На этом погорела толпа католических экзорцистов, которые принимали наши издевательства за чистую монету. Они на серьезных щах бегали с библией вокруг одержимых, а мы устраивали спектакль и веселились. Мы вообще любим веселиться. Особенно изгои и грабберы. Высшие до этого не опускаются, а легионеры и опусы всегда заняты. Им не до развлечений. Но если вы смутно припоминаете случаи, когда вели себя странно. Или делали что-то такое, на что сами никогда бы не решились. Это с большой долей вероятности означает, что вы с нами знакомы.