Я бодро зашагал вдоль по бывшему руслу реки, которое скоро превратилось в ровную каменистую пустыню, утыканную редкими кустами. Я шёл только потому, что стоять на месте было глупо, никакой цели у меня не было. Скоро мне послышалось, что откуда-то сверху доносятся голоса. Повертев головой, я увидел в воздухе огромную светло-коричневую глыбу, которая летела справа от меня на высоте метров десяти.
– Эй! – крикнул я. – Эй!
С летающего острова спустился толстый канат, покрытый узлами. Я почесал в затылке, поплевал на руки для порядку и полез наверх. Очень мешали тяжёлая сумка и весло, но всё-таки через пару минут я выбрался на твёрдую каменистую поверхность.
На ней был разбит целый лагерь: большая туристическая палатка, приютившаяся за выступом скалы, скромный костерок, нехитрые пожитки, тряпки, постеленные прямо на камень, чтобы спать, и кучи мусора, основную часть которого составляли пустые бутылки. Посреди всего этого великолепия праздно развалились тела моих старых знакомых: Вам Кого, Сам Дурака и Конотопа Раха.
– Привет! – воскликнул я.
– Катастрофа, – сказал Сам Дурак, зевнув.
– Катастрофа? – переспросил я удивлённо.
– Арчибальд, – сказал Вам Кого. – Привет, Володя! Вы прямо как девушка.
– Дармудотур, – сказал Конотоп. – Привет.
– Что за Дармудотур? – спросил я. – Это на каком языке?
– Разящий, – сказал Сам Дурак. – Привет.
Я озадаченно смотрел не них, по-прежнему ничего не понимая. Умом, что ли, они тронулись?
– Йозефссон, – сказал Вам Кого.
– Был уже Йозеффсон! – воскликнул Конотоп.
– Не было, – возразил Сам Дурак. – Была Йозефина.
– Нормамулька тогда, – отмахнулся Конотоп.
– Что ещё за Нормамулька? – возмутился Вам Кого. – Что за имя для верблюда?
– Имя как имя, – проворчал Конотоп. – Сам говорил – чем чуднее, тем лучше.
Я рассмеялся. Всё стало понятно. Это же они в верблюдов играли!
– Армстронг, – сказал Вам Кого.
– Гамадрил, – отреагировал Сам Дурак.
– Лехмантрюподикепастроп, – сказал Конотоп.
– Ага! – завопил Вам Кого. – Наконец-то! Был уже Лехмантрюподикепастроп! Ты проиграл!
– Как был? – удивился Конотоп.
– Был, – подтвердил Сам Дурак.
– Ну, – Вам Кого поднялся на ноги, – слава Богу, закончили. Трое суток уже играли без перерыва. Володя, я очень рад вас видеть! – Он подошёл ко мне и крепко обнял за плечи, а потом подобрал с земли видавший виды пластмассовый стаканчик. – Держите.
Я занял место между Вам Кого и Сам Дураком, присев на рваное ватное одеяло. Вам Кого тоже сел и налил мне немного водки.
– И что вы делали всё это время? – спросил я, с подозрением разглядывая коричневые разводы на стакане.
– Да, в общем-то, ничего не делали, – сказал Вам Кого. – Вот, нашли островок относительной стабильности, здесь и кукуем. Давайте выпьем за встречу.
Все чокнулись.
– Закуску там берите, в тарелке.
Я наклонился и подобрал с пластиковой тарелочки жареную тушку мелкой птички. Вылил в себя жгучую водку и сказал «Кря!».
– Вы что это, Володя? – насторожился Вам Кого.
– Да читал в какой-то книжке, что после водки полагается крякать, – ответил я.
– Не те вы книжки читаете, – усмехнулся Вам Кого.
– Кстати, а почему я как девушка? – вспомнил я.
– Ну как же! – воскликнул Вам Кого. – Тоже с веслом.
Алкоголь растекался по телу, и ко мне начинало возвращаться ощущение реальности. Итак, мы летим на каменной глыбе посреди Вселенной, которую поглотил маразм. Лечится ли это?
– Что вообще в мире происходит? – поинтересовался я.
– Да мы и сами толком не знаем, – ответил Конотоп. – Знаем, что уровень маразма на этом камне относительно низкий – в районе трёх.
– А как измерили? – уточнил я, вгрызаясь в птичью тушку.
– Да вон приборчик валяется, – махнул лапой Конотоп в сторону палатки. – Он с неба упал. Как и практически всё, что ты здесь видишь. А у тебя что новенького?
– Ммм, – сказал я. – Да ничего. Хароном вот поработал. А потом Лета кончилась, и миры соединились, так что теперь я опять свободен.
– Занятно, – сказал Конотоп, потягиваясь. – Ведь когда йокесы применили пароль, миры, собственно, разделились. Так что, получается, эффективность паролей в маразме – полный ноль.
– А зачем они вообще разъединялись? – спросил я, усиленно жуя вкусное мясо.
– Да кто их знает, – ответил Конотоп. – Я бы тут смысла не искал.
– Что ещё слышно? – спросил я.
– Ну, – сказал Вам Кого, – периодически птицы прилетают, рассказывают что-то. К примеру, один удод говорил, будто всей Землёй сейчас управляет один человек – царь, что ли – по фамилии Дудиков. Ещё я понял из его рассказа, что ближе к его резиденции маразм гораздо сильнее. Кстати, вы не того ли самого удодика едите? А, нет. Тот худенький был, а ваш вон какой жирный.
Я сглотнул кусок мяса и с некоторым содроганием отложил обглоданные кости в сторону.
– Интересно, – сказал я. – А почему тут маразм не такой, как там?