Космический маразм

– Может быть, есть у вас дело для нас? Только желательно бы за энергетические единицы, не рубли.

Дудиков поскрёб в затылке.

– Есть, пожалуй, – сказал он. – Только это будет большой секрет.

– Это нам не впервой, – сказал главный водолаз. – Мы уже столько диверсий разных секретных совершали, что и не перечислишь. Вот, к примеру, в прошлом году нам ваш предшественник поручил один корабль космический затопить совершенно секретно…

– А у меня есть предшественник? – насторожился Дудиков.

– Ну, теперь есть, – ответил водолаз. – И мы, значит…

– Не надо, – махнул рукой Дудиков. – Какой смысл что-то о прошлом рассказывать, если оно всё равно постоянно меняется? Лучше слушайте приказ. Изучите все тоннели и пещеры под этим городом, а особенно под дворцом. И объедините их все в одну большую пещеру, чтобы тянулась она далеко-далеко, к Чёрному морю.

– Так это же, – сказал водолаз. – Мы не землекопы, а водолазы.

– М-да, – Дудиков озадаченно посмотрел в потолок. – Это я не подумал. Ну, тогда залейте ещё эту пещеру водой, чтобы вам не скучно было.

– Слушаюсь, – сказал водолаз. – А сколько заплатите?

– Не обижу. Но на результат сначала посмотрю.

Водолазы синхронно отдали честь, подпрыгнули, оттолкнувшись от песчаной поверхности под ногами, и огромными шагами переместились в кузов КамАЗа, который выдвинул вверх длинную антенну, заморгал огоньками и поехал к двери кабинета. Когда дверь закрылась, снова заглянул Митька:

– Ну что, можно министра звать?

– Зови, – согласился Дудиков. Потом опомнился и вынул изо рта дырокол.

Министр оказался низеньким, с проплешиной и большим портфелем. Он присел на кресло с обратной стороны стола и поставил портфель перед собой, загородив нижнюю часть лица.

– Здравствуйте, – сказал он Дудикову. – Рад с вами работать.

– Здравствуйте, – Дудиков пожал министру руку, протянув её справа от портфеля. – Взаимно. А чем вы занимаетесь?

– Э, – министр засуетился, достал из портфеля несколько бумажек, помял их в руках и убрал обратно. – Так сразу и не скажешь. Я как-то об этом не задумывался. Следим за деньгами, в некотором смысле. Чтобы их всем хватало.

– И всем хватает? – поинтересовался Дудиков.

– Ну что вы! – министр вытянул шею, показав своё румяное личико из-за портфеля. – Их не может всем хватать. Но нам, к примеру, хватает.

– Это тоже результат, – похвалил Дудиков.

– Разумеется, – согласился министр.

– А кому не хватает? – уточнил Семён на всякий случай.

– Да много кому, – уклончиво ответил министр. – Вот, к примеру, с юга письмо прислали. У них там завод производит мягкие игрушки детские. Им денег не хватает. Им мы не высылаем денег уже давно. Они зарплату три года не получали. Бунтуют.

– Бунтуют – это плохо, – сказал Дудиков. – Надо что-то решать с этим.

– Наверно, – согласился министр. – Но денег давать жалко.

– Это правильно, – кивнул Дудиков, и они на несколько минут крепко задумались.

– А эти игрушки, которые они выпускают, – заговорил вдруг Дудиков, – они нам нужны?

– Не знаю, – министр втянул голову в плечи и спрятался за портфелем. – Мне вроде нет.

– И мне нет, – подтвердил Дудиков. – А кому-то нужны?

– Ну, – сказал министр, – каждая вещь кому-нибудь да нужна.

– Тогда пусть им выдают зарплату игрушками, – сказал Дудиков. – А если кому-то игрушки нужны, то этот кто-нибудь у них игрушки и купит.

– Замечательная идея! – воскликнул министр. – Обязательно сделаем! И вообще, это же очень много куда можно применить! Мы же столько денег сэкономим!

– Ну и хорошо, – кивнул Семён. – У вас ещё что-нибудь ко мне?

– Да, – сказал министр. – Я хотел бы денег попросить.

Семён удивлённо воззрился на портфель, пытаясь разглядеть за ним министра.

– Ничего не понял, – честно признался он. – Вы же министр финансов. У вас и так должны быть деньги.

– Очень мало, – отозвался жалобный голосок из-за портфеля. – Сами же понимаете – за всё приходится платить. Кому-то что-то недодали – поднимается бунт, приходится на лапу давать полиции, журналистам, прокурорам всяким, да и вашим соколам, чтобы глаза закрывали. Если нужно, наоборот, кому-то что-то выделить – скажем, дачу построить моему заму – мало того, что на это деньги уходят, так ещё и на взятки за участок, за разрешение, за общественное мнение.

– А вам самим, что же, взяток не платят? – спросил Дудиков.

– Платят, – сказал министр. – Но не хватает.

– Странно, – сказал Дудиков. – Минут пять назад вы говорили, что хватает.

– Ну, на взятки-то хватает, – ответил министр. – На жизнь, туда-сюда, тоже. Но ведь хочется иногда ещё и на дело пустить. Благотворительность там, к примеру. Или на зарплату учителям.

– Ну, – сказал Дудиков, – это вы уже загнули. С жиру вы там беситесь.

– Да какой там жир, – отмахнулся министр, чуть не уронив портфель со стола. – Скоро уже и бензин-то покупать будет не на что. Вон ведь какой автопарк, и у каждой движок в несколько литров.

– Это да, – согласился Дудиков. – Техника вложений требует.

Они снова замолчали на пару минут.

– Значит, мало у вас денег? – заговорил Семён наконец.

– Мало, – согласился министр.

– Хм… А может, переименовать вас из министерства финансов в министерство романсов? – Дудиков усмехнулся и слегка повеселел.

– Не знаю, – сказал министр. – А что это меняет?