Играет чемпион 2

Задача по выходу в плей-офф давно решена, но клан хочет упрочить свое положение и утопить как можно больше игроков из других союзов, так что, как и всегда, будем биться на полную. И как темный эльф-убийца я обожаю свою работу. Знали бы почитатели самой популярной французской актрисы Жюли Каас, что она обожает перерезать горло своим врагам, вот у них был бы шок. Все-таки европейцы в этом плане слишком мягкие, поэтому и пошла в свое время к азиатам. Эти ребята мои увлечения не только разделяют, но и ценят.

Сначала все шло как обычно: быстро получив первые уровни, мы сформировали ударный кулак, который уже не смогут остановить ни башни NPC, ни не обладающие должной подготовкой игроки-противники. Даже жалко немного этого парня из «Стального братства», без поддержки своих у него нет и шанса. Впрочем, будь их там хоть целая пятерка, шансов у него все равно бы не было – я слишком хороша для того, чтобы проигрывать.

А потом появился этот странный игрок. Кто такой этот Орфей? Ниразу еще даже не слышала о таком. И это очень странно, коли ему удалось добраться до конца отборочных. Судя по всему, парень опытный, успел получить третий уровень, прикупить пару артефактов – вон, Гауди смог снести за одну серию почти половину жизней. Вот только против меня этого недостаточно! Немного красуясь, выхожу из невидимости у него за спиной, и тут же получаю удар рукоятью меча в подбородок. И ведь сама виновата: чем меньше длина лезвия, тем меньше плечо удара, а значит, тем быстрее он достигнет цели. А еще эта струя пламени прямо в лицо – даже падающий на голову метеорит так с толку не сбивает. Неплохо, вот только нас трое – Перикл, до этого выдерживающий расстояние необнаружения, тут же поймал его в лесную ловушку. Прекрасно, осталось только добраться до него и исправить недоразумение от нашей первой стычки.

Два выстрела, каждый из которых повесил замедление на десять процентов. Но почему только два? На Гауди он их повесил сразу три – а сейчас время есть, но он почему-то ничего не делает, только ждет. Вот черт – когда я все поняла, было уже поздно. Это хитрец замедлил меня ровно настолько, чтобы я приблизилась к нему именно в тот момент, когда ловушка спадет – и опять активировал об меня свой реактивный меч. Глядя ему вслед, я совершенно забыла о Гауди, запустившем в эту сторону шаровую молнию, и когда та врезалась мне в спину, обнуляя жизни, оставалось только ругаться на саму себя. Ну, не мог же он и это рассчитать? Или мог?

Воспользовавшись незапланированным появлением на стартовой базе, я обновила оружие и броню и вернулась обратно. Одна смерть не сможет помешать нам победить: хорошая стратегия гораздо важнее, чем случайная удача. А этот парень, я еще обязательно отомщу ему, не раз отправив на тот свет еще даже в этой партии.

– Он вернулся! – Перикл получил несколько выстрелов из кустов, и нам опять пришлось остановить осадные работы. Мы, конечно, поставили сигналку, но он слишком быстрый. Нельзя сосредотачиваться на атаке башни, когда рядом ходит такой опасный тип – вот только он опять не напал. Вот же мерзавец, он пытается нас психологически сломать. Сначала удачная атака, а теперь в который раз он просто имитирует атаки, чтобы замедлить наше развитие. И ведь ему это удалось.

Опять выстрелы – ничего, на этот раз я не поведусь на провокацию. Гауди и Перикл отскочили назад, готовясь к контратаке, а я продолжаю атаку башни – еще немного, и она рухнет. И тогда мне хватит денег на плащ абсолютной невидимости – без возможности скрыться в тени прямо в бою я просто как без рук.

Так, а сейчас надо отбежать в сторону и переждать выстрел этой доисторической развалины. Нашим соперникам в помощники достались жабы, а они, как известно, славятся своей медлительностью. Зато если попадут, то мало не покажется. Что? Я не могу двигаться? Этот подонок воспользовался тем, что я не отошла, и парализовал меня? То есть, все эти, казалось бы, случайные выстрелы были не только для того, чтобы замедлить нас, но и чтобы заманить меня в эту ловушку?

Вы убиты пушкой жаб

Два раза подряд, ну, он за это еще поплатится!

Саманта Холлинз

Прошла только неделя с завершения турнира, а кажется, как будто целая вечность. Как же медленно тянется время. И ведь столько всего происходит: отец неожиданно попытался отстранить меня от участия в управлении компанией, дед, наоборот, поддержал. А мне почему-то все равно.

Вчера позвонил Алессандро, предложил встретиться. А я что, ожидала звонка от кого-то другого? Но теперь я хотя бы жду завтра – даже интересно, что такого случилось, если он так засуетился? С другой стороны, после знакомства с Данилой дельМайо сильно изменился: тот, кем он был, и кем стал, отличаются как небо и земля. Стоило подумать о моем бывшем союзнике и партнере, как пришло письмо от Данилы, и он предложил встретиться. На какое-то время я впала в ступор, заторможенно обдумывая, почему он так неожиданно захотел меня увидеть, и отгоняя в стороны непрошенные фантазии. Даже картину отложила, хотя краски и холст меня всегда успокаивали.

– Саманта! – дверь в комнату распахнулась, как от удара ногой, и внутрь разъяренной фурией ворвалась Кристина.

Что она тут делает? Почему ведет себя так по-хозяйски? И как ее, вообще, сюда пустили? Впрочем, такую только попробуй остановить.

– Кристина? – я решила все-таки не вставать с кресла, где сидела последние полчаса, прижав колени к подбородку, но она подошла и, схватив за плечо, просто вытащила на свет.

– Смотри! – и что это за изображение? Похоже, на онлайн-трансляцию какой-то игры. Графика неплохая, на уровне «Пантеона». Интересно, как они смогли этого добиться. Получается, это какие-то новые технологии, недоступные широким массам. Если в них вложиться, потом можно получить миллионы.

– Да на морду эту смотри! – догадавшись, что я думаю не о том, Кристина увеличила изображение.

И что тут? Какой-то мужик в плаще, шляпе и почему-то с мечом, а его лицо… Что-то в нем есть знакомое.

Это Данила?!

Глава 2. Старые друзья

Данила

– Закупитесь хотя бы одним сапфиром, и дожмем их на башне! – опять слизняк раскомандовался. – Одиночка доказал, что их можно остановить.

А это правильно: в принципе, если я смог от них оторваться и уйти, это один против трех, то будь нас много, и атакуй остальные в это время, мы вполне могли бы кого-то и завалить. Наконец-то разобравшись, как включать карту, посмотрел, куда же все пойдут за покупками. Если прикинуть общий вектор движения каждого из союзников, то получается, что все они направляются в сторону стартовой площади – вообще, следовало бы догадаться и самому.

Интересно, а мои две тысячи – это много или мало? Ладно, на месте разберемся: растворившись в тени деревьев, ятрусцой двинулся в точку сбора и тут же чуть не покатился по земле, споткнувшись о прячущегося в кустах гоблина. Маленькое тщедушное тельце и огромный короб за спиной. Похож на торговца – интересно, если его убить, сколько золота выпадет?

– Но-но! – гоблин, казалось, прочитал мои мысли и обеспокоенно отступил назад. Кстати, первый говорящий монстр в игре, надо быть с ним повнимательнее, да и на моих старых гоблинов он очень похож. А я этих маленьких зеленых проходимцев хорошо знаю. – Попробуешь напасть, и я просто исчезну. А вот если есть золото, можем помочь друг другу.

Гоблин двумя руками развел в стороны края своей хламиды, на секунду став похожим на эксгибициониста или матерого коммивояжера, но, к счастью, ни того, ни другого не случилось. Всего лишь вытащив из-за пояса свиток, оказавшийся прайс-листом, он протянул его мне. Итак, что у нас тут есть интересного?

Красный меч-пистолет

Увеличивает урон, скорость атаки, шанс и силу критическогоударана 10 %

Оранжевый меч-пистолет

Увеличивает урон, скорость атаки, шанс и силу критическогоударана 20 %

Желтыймеч-пистолет

Увеличивает урон, скорость атаки, шанс и силу критическогоударана 30 %

Стоп, это просто все цвета радуги, получается, что ли? Да, так и есть: не только мечи, но и броня были семи градаций – от самого простого красного до самого крутого фиолетового. И каждая следующая версия на десять процентов мощнее и на триста золотых дороже. Получается, даже если не тратиться на броню, фиолетовый меч я себе позволить не могу, а ведь это еще, как выяснилось, не потолок. Любой предмет седьмого уровня, можно проапгрейдитьдо героического. А это еще большее усиление и дополнительные возможности. Цены, конечно, запредельные – такое удовольствие будет стоить уже пять тысяч, плюс надо добыть непонятно откуда какой-то кристалл.

Ладно, сейчас это точно не для меня: с моими финансами можно прикупить желтый меч и такую же броню, плюс тридцать процентов ко всем атакующим и защитным параметрам не помешают, а главное, останется еще почти двести золотых на расходники. Что там слизняк говорил купить?

Сапфир

При активации снимает эффекты оглушения

Да, в бою с игроками без такой штуки, действительно, делать особо нечего. Еще можно взять пару лечебных зелий, и все, я готов. Эх, будь времени побольше, можно было бы изучить еще и весь ассортимент амулетов, но это, к сожалению, как-нибудь потом. И так слишком много времени потратил.

Стоило мне распрощаться с довольным торговцем, сразу же как будто тучи сгустились надо мной: пытаясь выбраться к сражающимся союзникам, я постоянно натыкался на завалы. В итоге, решив сделать крюк, я вылез на другую дорогу и оказался перед абсолютно беззащитной башней. Первой мыслью было, что в одиночку мне, наверное, не справиться, но потом взгляд зацепился за одинокую змейку, единственную выжившую после недавней стычки с жабами, и в голове родился план.

У пушки на башне есть определенный радиус поражения, дальше которого она просто не дострельнет, и время перезарядки. А у меня есть обратная тяга: активируя ее на змейке, я подлетаю поближе и успеваю несколько раз выстрелить до того, как канониры в менядаже просто прицелятся. И потом сразу выход за зону поражения. Теперь можно опять врезать уже немного ошалелой змее рукоятью меча и – на второй круг. Когда откатывалась «Песня мечей» и удавалось остановить время для пушечного расчета, я успевал снять за раз не меньше двадцати процентов жизней, но и без этого все шло совсем неплохо. Пять минут, и еще недавно грозная башня осиротела, оставшись без артподдержки.

– Одиночка! Ты просто крут, идем к тебе! – в чате тут же появилось сообщение от слизняка, моментально отследившего мой успех. И как они успевают все контролировать?

Вот он, дух победы: не надо никого искать, все сами идут за тобой. Подкрепление пришло сразу с двух сторон: по дороге пошла в наступление новая волна жаб (кстати, мне кажется, или они стали еще больше?), а из леса появилась великолепная четверка. Каменный здоровяк, эльфийка с полыхающими в руках сгустками пламени, ящерица с выдающимися вторичными половыми признаками, которая передвигалась так, как будто перетягивала себя с одного места на другое, и слизняк. Вот последний своим видом портил всю картину, хотя, судя по цвету экипировки, он неплох. Единственный, кроме меня, накопивший на желтую броню, правда, оружие всего лишь оранжевое, но для остальных уже и это было потолком. Вот, чувствую, что спустил деньги на какую-то фигню – эти-то, наверно, потратились на что-то полезное. Может быть, спросить?

Пока я сомневался, стоит ли скрывать свою некомпетентность, остальные не стали терять времени, смешались с рядами жаб и обрушились на следующую башню. Жизни защитников очень быстро поползли вниз, я даже навыки пожалел использовать. И так максимум через минуту все будет кончено. И тут по нам нанесли ответный удар.

Прилетевшая из кустов молния оглушила девушку-ящерицу, та, конечно, использовала сапфир, но было уже поздно – появившаяся за ее спиной темная эльфийка провела серию приемов, и первая одетая в легкую броню союзница нас покинула. Тут же по ушастой и каменюке, не успевшим разбежаться в стороны, ударил метеорит – добить их он, к счастью, не добил, но жизни каждого просели более, чем на две трети. А убийца уже спешит довести дело до конца. Да чего же они стоят?! Метеорит что, еще и оглушает? Стоп, а ведь у меня же есть кое-что похожее. Жалко, что они дистанцию держат, но хоть эту прыткую дроу я остановлю. Вот только лучше не суетиться. Сначала три нулевых выстрела, затем дожидаюсь, пока появятся сразу три метки, а вот теперь можно и вскрываться.

Песня мечей

Клинок тем временем как раз сформировал проклятую пулю из убитой ящерицы – выстрел. Несмотря на новое оружие и усиление атаки, одним ударом мне с таким юрким соперником расправиться не получилось, пришлось изрядно понервничать, чтобы унять задрожавшие руки и все-таки завершить начатое. Неужели, я справился? Огляделся по сторонам, стараясь оценить состояние союзников, а заодно размял руку с мечом – будет обидно, если в самый ответственный момент ее сведет судорогой.

Тем временем маг с жуком добили каменного великана и уже хотели отступить и перегруппироваться (пока размен в их пользу), но тут слизняк с диким ревом бросился вперед. В принципе, логично – он же воин, а маги в ближнем бою слабы. Вот только, похоже, добраться до них ему будет непросто. На яростно ревущего слизня сразу же бросили паралич – его-то он снял сапфиром, но вот уже хорошо знакомые мне корни надежно приковали его к земле, не давая возможности даже сдвинуться с места. И все это время о желтую броню разбивались небольшие молнии и огненные шары, медленно, но верно опускающие его здоровье.

Неужели, мы и его потеряем? А ведь тогда эти товарищи просто останутся тут и добьют меня – надо что-то делать. Тут рядом со мной оказалась наша длинноухая, отбежавшая в сторону, чтобы отлечиться. А вот и идея. Активирую обратную тягу прямо на нее, и, отскочив от изумленной эльфийки, с ускорением бросаюсь на помощь слизню. Вот сейчас меня тоже захватят чем-нибудь, и все. Но нет, наши противники вместо этого повернулись к нам спиной и бросились убегать. Победа? Пусть половина из нас еле живые, но поле боя-то осталось за нами. Вот только что дальше? Ждем, пока вернутся наши покойнички, или лучше стоит попробовать догнать магов врага? Навыки у меня почти откатились, хотя бы с одним я точно буду должен справиться.

– Прикрой, пожалуйста, – остановил меня слизняк. – Я поднял шестой уровень и осадную форму выучил, сейчас прорвемся к ним на базу.

На этих словах его окутало желтое сияние, слизь затвердела, и существо, похожее на бешеного носорога, вздымая клубы пыли, устремилось к последней башне, стоящей на нашем пути. Уже два отряда жаб, скопившихся рядом с нами и бестолково бегающих от одного врага к другому, последовали за ним. Вся эта масса, надо сказать, выглядит весьма грозно. Сейчас бы их поддержать – надо дождаться встречного отряда змей, остановить для них время, и тогда, скорее всего, мы почти всю эту ораву сможем сохранить.