Warm

– Не совсем.

– Поясню, для тех, кто понимает не сразу, отныне у нас будет порядок. Как на подводной лодке. Чуешь аналогию? Во главе этого порядка буду стоять я, а вы будете моей командой. Чтобы не возник хаос, я сам буду решать, что нам и в какой момент делать. Вы мне еще потом спасибо скажете, когда нас отсюда вынут.

Денис, потеряв дар речи, замер с сосиской во рту.

– Я не понял, вы что, думаете я не прав? До ночи первый этаж может затянуть грязью.

– Ты прав, дружище, но как говорят в армии, инициатива нагибает инициатора. Служил?

– Нет.

– Оно и видно, гражданское мышление, не способное подстроиться под быстроменяющуюся ситуацию. Иди, исполняй, через два часа доложишь об исполнении. Вопросы есть? – И не дождавшись ответа, сам себе ответил. – Вопросов нет.

– Саш, ты чего? – Жена самопровозглашенного капитана попыталась укорить его. – Остынь, ты сам-то закосил от армии из-за плоскостопия.

– Заткнись, дура. Не порти мне авторитет перед подчиненными. – Шурик схватил со стола пачку сосисок и бросил в жену.

– Придурок. Нажрался уже. – Женщина забрала ребенка и ушла в темноту зала игровых автоматов.

Денис понял, что ждать помощи отсюда не стоит, поднялся, и, не попрощавшись, направился к выходу.

– Эй, ты, как тебя, я приду, проверю. – Донеслось ему в спину.

– Дебил. – Шепотом, но с чувством произнес Денис.

Предчувствия, насчет поганой сущности этого Шурика, его не обманули.

По лицу Дениса Алена сразу поняла, что визит за помощью оказался неудачным. Денис вкратце описал саму беседу, пирушку, генератор.

– Вот буржуи. – Артем потер кулак. – Терпеть не могу таких, все делают молчком, ни с кем не делятся. Братан, может, сходим, поговорим? – Он обратился к Федору.

– Давай. Денис, ты с нами?

– Постойте, мальчишки, не стоит устраивать битвы, мы и так чудом выжили и что, сразу драться? – Алена встала между парнями. – Он же пьяный, проспится, тогда и поговорите. Может, он сам будет не рад, что возомнил себя главным. Давайте, делом займемся. Соберем тех, кто пойдет с нами. Заткнем этот вход, что там еще?

– Генератор. – Добавил Денис.

– Да, как здорово было бы со светом.

– А что, на крыше уже надоело? – Поинтересовался Артем.

Алена показала ему пальцы, распухшие от воды.

– Я не усну в этой сырости. Да и не все ли равно, погибнуть на крыше, или под ней, когда здание обрушится?

– Так-то да. – Согласился он.

Алене удалось убедить парней не начинать и без того сложную жизнь с агрессии.

Народ отозвался на просьбу поработать охотно. Детей оставили под присмотром фельдшера Галины, ей все равно нельзя было уйти. Раненый осколком стекла мужчина находился на грани, и ему требовалось постоянное внимание.

Грязь придвинулась вплотную к крыльцу четвертого входа и расходилась в стороны, обтекая торговый комплекс. Любое обрушение могло всколыхнуть ее волну и захлестнуть внутрь. Денис вышел на крыльцо. Парило неимоверно. Ему показалось, что что-то неуловимо изменилось в окружающей обстановке. Он поднял голову вверх. Точно, вместо серой пелены дождя, закрывающей край бездны, теперь появился туман. Он клубился на высоте метров тридцати, не опускаясь ниже.

На лицо упала горячая капля. Денис дернулся и отскочил под козырек.

– Что? – Удивилась Алена.

Денис выставил руку. На нее упали горячие капли, значительно горячее, чем были два часа назад. Алена тоже выставила руку.

– Ух ты! – Отдернула ее и растерла горячую влагу. – Что же там происходит?

– Я не знаю.

Народ, вышедший на «субботник» тоже полез проверять температуру дождя.

– Ничего себе! Интересно, он нагрелся в атмосфере или по дороге?

– Да это не дождь нагрелся. Это кипяток шпарит откуда-то из труб. Не может быть такого горячего дождя.

– Так все разрушилось, откуда он берется до сих пор?

– Откуда я знаю? Значит, не так разрушилось, как мы себе представляем.

– Нет, ну, нам еще кипятка с неба не хватало. И так уже все казни египетские испробовали.

Вдруг, откуда-то раздался визг, похожий на собачий.

– Вон, смотрите! – Крикнул Федор, показывая вверх пальцем.

Там, едва заметный на фоне темной стены, кувыркался сверху вниз такой же темный клубок и визжал, будто ему наступили на хвост. «Клубок» несколько раз отскочил от стены и плюхнулся в грязь, но не утонул. Всплыл и поток понес его в сторону комплекса. Любопытство разбирало всех, хотелось рассмотреть этого посланца «оттуда».

Животное понесло мимо. Федор молчком снял с себя одежду, футболку растянул над головой как зонтик и вошел в грязь. Он успел выйти наперерез дрейфующей собаке, ухватил ее за конечность и вернулся. Положил животное на плитку под струю воды.

Маленькая рыжая собачонка была уже мертва. Вода смывала ее шерсть, отстающую от кожи без всяких усилий. Белые сварившиеся глаза уже ничего не выражали. Денис опустился, чтобы рассмотреть ее ошейник. На нем висел медальон с кличкой собаки. Ее звали Злата.

Глава 6

Непонятного происхождения огромная сейсмическая волна всего один раз обогнула Землю, нанеся ей страшные шрамы. Не осталось ни одного поселения, которое бы катастрофа обошла стороной. Поверхность планеты покрылась сетью трещин, шириной от нескольких метров до километров.

Наиболее крупные трещины появились в местах стыка литосферных плит. Они достигали глубины залегания магмы. Континентальные плиты хоть и пострадали в меньшей степени, но все равно покрылись трещинами, достигавшими таких слоев, где температура составляла несколько сотен градусов Цельсия.

Копившаяся в результате тектонических процессов, активно происходивших в последние годы, в недрах земли вода, опустилась еще глубже. Ее подземные залежи, превышающие поверхностные в несколько раз, устремились навстречу поднимающейся вверх магме. В океанах, где произошли самые крупные разломы, под землю ушли миллиарды кубических километров воды.

После прохождения сейсмической волны наступил период некоторого затишья, особенно заметный на суше. Океаны бурлили и уходили под землю, внутри которой под высоким давлением разогревались природные «котлы». Придавленная прессом пород, высотой в несколько километров, вода разогревалась до нескольких сотен градусов, а пар достигал температуры в полторы и более тысяч градусов.

Подобные процессы происходили по всей планете. Там, где глубина трещин была относительно небольшой, гейзеры забили сразу. Их температуры хватало только для локального изменения климата. Первичная влага быстро напитала атмосферу и пролилась обильными дождями. Но когда паровые котлы, находящиеся на большой глубине, достигли критических значений, случилось страшное. Землю сотрясли колоссальные взрывы, выбросившие в атмосферу миллиарды кубических километров раскаленного пара.

Всё побережье мгновенно превратилось в мертвую зону, сожженную потоком, состоящим из водяного пара, дыма и вулканических газов. Пирокластические потоки расходились в стороны от эпицентров взрыва, постепенно остывая и накрывая собой всю планету. Чем сильнее остывал поток, тем активнее конденсировались и выпадали из него разные примеси. Достигая глубин континентов, он все равно имел высокую для жизнедеятельности организмов температуру.