Раненый гладиатор. Приключенческий боевик

Кто-то вскрикнул и показал пальцем на чёрный дым, стелющийся по воде. Сквозь него проглядывала лодка с двумя пассажирами – белокурой женщиной и брюнетом мужчиной, который усиленно налегал на вёсла.

– Вон они!

– Догнать! – хрипло заорал Хмурый. – Суки!

Яхта догорала и была уже не пригодна не только для погони, но и для того, чтобы на ней возвратиться обратно на пристань. Кто-то достал телефон и, кому-то, позвонив, стал просить о помощи. Хмурый матерился вовсю. И особенно досталось водителям машин, оставленным на берегу.

– Быль б там, взяли б катер! – кричал он. – Что теперь? Уйдут ведь, суки!

– Есть идея! – крикнул Скоба. – Мы их берегом догоним! Главное, успеть вон до того узкого поворота! Там их и перехватим!

– Вперёд, – скомандовал Хмурый и первым устремился вдоль берега.

Но бежать было очень трудно, и уже скоро, тяжело дыша, они замедлили ход. Быстро двигаться мешали бесчисленные камни, как мелкие, так и крупные, о которые то и дело приходилось спотыкаться. Также мешали бесконечные колючие кусты. А изгиб реки, казавшийся таким близким, становился всё дальше и дальше. Да и речка в том месте была не такой уж и узкой. Даже Рудов устал, хоть и считал себя физически подготовленным к подобным испытаниям.

– Перехватим их вплавь! – подбадривал Скоба. Но в его словах уже чувствовалась неуверенность. Многие на него злобно поглядывали.

Лодка их опередила, и вскоре скрылась за поворотом. Обливаясь потом, остановились. Кто-то сел, кто-то тут же растянулся на земле. Говорить не хотелось. Мучила жажда. И хотя вода находилась в двух метрах, люди сначала отдышались, а уже потом все жадно припали в воде.

– Бляха-муха! – выругался кто-то и показал пальцем на тот берег. – Вон они! А вон пустая лодка!

Между деревьев промелькнули головы беглецов и скрылись из вида.

– К пристани бегут, суки! – зарычал Хмурый. – Быстро назад!

Но сил бежать обратно уже не было. И плелись кое-как. Хмурый вновь обругал водителей. Те виновато молчали.

– Ладно, – Хмурый сел на валун и достал телефон, – всё равно не уйдут.

Он кому-то позвонил и приказал перекрыть аэропорт и железнодорожный вокзал, сообщив приметы беглецов.

Наконец, они вернулись обратно. Все с удовольствием растянулись на земле в ожидании помощи. Вскоре подошёл катер. Но на пристани их ждал новый сюрприз. Беглецы угнали одну из их машин. Да ещё «тачку» самого Хмурого. Он был взбешён и обещал их порвать на куски.

Втиснувшись в оставшиеся две машины, помчались в город. Выехав на мост через реку, Хмурый ударил себя по колену.

– А речной вокзал?! Жми туда!

По городу они мчались, как бешеные, не соблюдая никаких правил ПДД. Встретившийся на пути гаишник с жезлом в руке лишь проводил их молчаливым взглядом. У речного вокзала стоял пустой Кадиллак «Эсколадо».

– Я был прав, – прорычал Хмурый, – ну, суки!

Возле кассы и в зале ожидания беглецов не было. В это время прозвучал пароходный гудок. Все бросились к причалу. Не успели чуть-чуть. От причала отошёл белый «Метеор» и стал быстро набирать ход.

– Там они! Тьфу, ты!

Из окна иллюминатора на них глядело испуганное лицо белокурой девушки.

– Догнать! – заорал Хмурый, затопав от злости ногами.

Парни бросились искать подходящий транспорт. Через пару минут они подогнали к причалу мощный двухмоторный катер. Кто-то хлопнул Сашу по плечу.

– Что, Рудик, прокатимся?

– С ветерком! – крикнул он, прыгая в катер. В эти сумасшедшие минуты он, как и все, чувствовал в себе азарт охотника. Ну и что, что бандиты ему помогают? Значит, уважают Искандера! А тот в свою очередь уважает Володю Крутояра! А Володя – его! Всё правильно! Как говорится, по понятиям!

Это была хорошая погоня. Даже, можно сказать, приятная. Ветер развевал волосы, капельки воды покалывали лицо. Катер мчался по широкой красивой реке, берега которой украшали причудливые скалы, тополиные рощи и лиственные леса. Склоны холмов, круто обрывающиеся к реке, в свете уходящего солнца, были какого-то багряного цвета.

Белая точка Метеора, казалось, стоит на месте. Скорости были примерно равные, оба катера держались почти на одном расстоянии. Всё же белая точка стала уменьшаться. А ещё через минуту то ли исчезла, то ли скрылась за поворотом.

– Ничего, – крикнул кто-то, – скоро у него будет остановка. Догоним!

Вскоре Метеор снова показался. Он стоял у причала. Но едва они к нему подошли, как он стронулся с места и резко начал набирать скорость, снова уменьшаясь в размерах. Но ребята не унывали.

– На другом причале возьмём!

Но и на другой остановке не успели. Плохо было ещё и то, что им тоже приходилось притормаживать, чтобы посмотреть: не сошли ли здесь беглецы.

То же самое произошло на третьей и четвёртой остановках. То догоняли, то отставали. Но и всё же расстояние постепенно сокращалось. Время схода и посадки пассажиров было большим, чем их короткие остановки. На шестом по счёту причале им не хватило всего минуты, а на седьмом догнали бы точно, да неожиданно катер заглох. Кончился бензин. В дикой ярости стали орать и звать на помощь лодочников, снующих по реке. И ещё большую ярость вызывало то, что им никто не спешил помочь.

– Ну, сучары! – матерились парни.

Рудик тоже обругал одного рыбака, проплывшего мимо них. Но, наконец-то, к ним подошла одна лодка. Но возиться с заправкой бензина было некогда. Лодочнику пообещали хорошие бабки, если он догонит с ними Метеор.

– Срочно, братан!

– Попробую, – проворчал тот, искоса поглядывая на одного парня, у которого из-за пояса выглядывал рукоятка пистолета.

Перейдя в его лодку и кое-как разместившись, снова устремились в погоню. Вскоре белая точка Метеора показалась на горизонте, приставшая к берегу. Но тут лодочник выругался и показал пальцем вперёд. К белой точке приближалась другая белая точка.

– Те, кто вам нужен, могут пересесть на Зарю! Там пересадка! – прокричал он.

– Ну, так давай быстрее!

Но когда до обоих катеров оставалось уже меньше километра, катер Заря отчалил, взяв направление дальше вниз по реке. Вообще-то Зарю ещё можно было догнать и дать знак её капитану остановиться, но опять пришлось остановиться у причала и разузнать про беглую парочку.

Всё началось сначала. Впереди показалась лента другой реки, впадающей в эту. Все напряглись. Всё зависело от того, куда повернёт Заря – вверх или вниз по течению. Повернула вверх. Парни начали материться. Лодочник успокоил.

– Но зато до конца! – кричал он. – Ближе сходить нет резона! А вот в Дальнем есть аэропорт!

Но они всё равно останавливались на всех остановках и узнавали у людей про беглецов, описывая их приметы. И спешить теперь не имело особого смысла, потому что идти вверх по течению было и трудно, и сложно. Сильно мешали плывущие им навстречу брёвна, пытавшиеся то и дело стукнуть их в лоб. Лодочник сказал, что начался сплав леса.

– Проклятые баланы, – сквозь зубы ругался Хмурый. – На топляки не нарвись!

Сплавщики леса, воюющие у берега баграми с кучей брёвен, провожали их любопытными взглядами.

Вдалеке у берега вновь показалась белая точка Зари.

– Вон и Дальний! – прокричал лодочник. – Крайняя остановка!