Превозмоганец-прогрессор. Книга 7

– Ерунда, – отмахнулась сюзеренша. – Я достаточно хорошо представляю состояние дел в своей столице. Мы ведь не пойдём к южным причалам и дальше, где уж и вовсе всякое дерьмо обитает. Посмотрим центральную пристань. Там капитаны судов, кораблевладельцы, купцы, их семьи. Да и мои бравые морские офицеры где-то там же обитают.

Принцесса говорила вполне разумно. Игорь с большим желанием уже вернулся бы в замок, чтобы продолжить обсуждение дел. Но желание сюзеренши надо уважать.

О том, что под его личиной приказчика кое-кто в порту может опознать моснорского прохвоста Егора, имеющего общие мутные дела с Тихим Му, попаданец сильно не переживал. Его и так уже срисовали наводчик конокрадов возле Живого рынка и юная, подающие большие надежды воровка, которая только что выскочила из-за группы поселян, топтавшихся в десятке шагов от попаданца и его друзей.

Мало ли для каких целей молодой приятель уголовного авторитета вырядился приказчиком? Опознавшие решат, что Егор какую-нибудь аферу крутит. А какую – лучше не знать. В преступном мире порядки строгие, за лишние знания вполне могут на корм крысам в сточной канаве пустить.

– Как прикажешь, моя повелительница, – негромко сказал попаданец.

– Когда ты так ко мне обращаешься, Игорь, мне почему-то кажется, что я чем-то тебя обидела. – Латана получила возможность отодвинуться от Лойма и тут же это сделала. – Тань, я права?

Они двинулись в обратном направлении, чтобы возле штаба городской стражи свернуть на улицу, идущую к морю.

– Не совсем. – Тания доела пирожок с лесной земляникой, купленный возле ратуши у весёлой девчонки-лоточницы, и мотнула головой. – Обиды нет, но чем-то недоволен. Я для него тоже иногда госпожой графиней становлюсь.

Поход в гавань оказался не просто удачен, а информативен. В том смысле, что удалось выяснить две очень важные вещи.

Первое – это то, что тайная служба герцогства, как прямо заявил сюзеренше её друг и главный советник, больше занимается фигнёй, вынюхивая, высматривая и выискивая тех, кто говорит непочтительное или оскорбительное в адрес правительницы. Да, такое дело тоже важно, только если оно идёт в дополнение к более полезным функциям.

Второе – это сведения, которые, как оказалось, знает множество моряков, приплывших в Гирфель с юга, и уже пятидневку являющиеся одной из главных тем обсуждений между капитанами кораблей и их командами в портовых тавернах Гирфеля.

Как выяснилось, второй флот императора под командованием адмирала Ги Ризёра, насчитывающий почти полсотни вымпелов, за каким-то Хаосом курсирует вдоль таренского, южного побережья материка, хотя обычно все три имперских эскадры летом обеспечивают безопасность судоходства от пиратов и каперов враждебных государств на маршрутах между материками Роухан и Лапандией, откуда якобы прибыл иноземец Игорь.

– Чем это может грозить? – спросил Игорь венценосную подругу, когда они своей дружной четвёркой вышли из «Краба и креветки» и направились к городскому порталу возле казарм, чтобы вернуться в Приар. – Я вижу на твоём лице больше недоумения, чем тревоги.

– Так и есть, – согласилась герцогиня и отвернулась от очередного слащавого взгляда из тех, что бросали на спутниц землянина и его друга встречные и поперечные – забавлявшие и радовавшие Латану восторги мужчин в начале прогулки начали её уже утомлять. – Дядю вообще сложно понять. Только знаю, что Ги Ризёр – это один из самых доверенных людей императора. И с пустой миссией его бы посылать не стали. Ума не приложу, что делать имперскому флоту в нищих гаванях таренских племён. Не кумыс же гира-туанцы там покупают? Я подумаю, Игорь, и расскажу, если какие-то идеи придут в голову. А баронету Фиру я сегодня укажу на его прокол.

Графы Приарский и Ремсский, свернув с набережной в сторону центра, поменялись спутницами.

– Не забудь указать, – сказал попаданец правительнице, беря её за руку, как положено на прогулке супругам. – Пусть выясняет подробности. Сколько точно кораблей у этого Ризёра. Есть ли, кроме экипажей, десант и его количество. Всё лучше, чем Фир тех двух придурков-менял будет искать.

– У него хватит людей, чтобы выполнить обе задачи, – уверенно ответила Латана. – Понятно, что первая важнее. Да, с флотом моего дяди Тулвия на материке никто не сможет справиться. Йенк-утиссцы, правда, задавали несколько раз ему хорошую трёпку, но делали это в проливах своих островов. Ни у кого, кроме империи и пиратов, нет столько денег, чтобы содержать большие флоты.

– Не в размерах дело, лишь бы владеть умело. – Игорь, отойдя в сторону, чтобы пропустить встречный паланкин, в котором восседал какой-то сердитый дядька, посмотрел, не отстают ли Тания с Лоймом, и чуть сбавил шаг, давая им возможность приблизиться. – Я что-нибудь постараюсь придумать, Лана. Раз нет возможности содержать достаточное для нашей безопасности количество кораблей, то мы качественно усилим их вооружение. Греческий огонь, катапульты, ещё чего-нибудь.

– Пушки?

– Нет, Лана, с пушками нужно погодить. Порох-то я схимичу, там ума много не надо. Вот только не прилетит ли когда-нибудь к нам бумерангом? Про бумеранги я тоже не рассказывал? – Он сделал вид, что не заметил двух знакомых моснорцу Егору шлюх из дома почтенной Ольмасы, возвращающихся из центра столицы (видимо, ходили глазеть на пытки и казнь жено- и дочереубийцы) и лукаво ему подмигнувших. – В общем, с пушками вопрос надо отложить и, думаю, надолго, если не навсегда. Посмотрим. Пока будем на суше отбиваться, а там и на море замахнёмся. Что насчёт брата решила?

– В замке у тебя поговорим. Слушай, иди с Лоймом, а мы с Танией кое-что обсудим. Не вздрагивай, – усмехнулась правительница, – этих двух грязных тварей я сейчас совсем не заметила. И как они тебе улыбались, тоже. Нам с графиней всё же надо будет в ту ювелирную лавку зайти. Подождёте нас, мы недолго.

«Недолго» затянулось почти на час, и в Приар друзья вернулись только к ужину, после которого, отправив вместе с Лоймом, которому надо было готовиться к отъезду, Дина с Кольтом погостить в Ремс – оба ни разу ещё там не бывали, – Игорь с женой и сюзереншей обосновались в графском кабинете.

Попаданцу пришлось приложить некоторые усилия, чтобы убедить правительницу не пороть горячку относительно требования короля Вернига Второго организовать ему прямое общение с главой портального клана.

Принцесса хотела в весьма язвительной форме дать брату категорический отказ, но Егоров прекрасно понимал, к чему это приведёт. Верниг просто пришлёт солдат, которые со всех сторон блокируют подходы и выходы с места силы Древних.

К тому, чтобы дать бой правителю Ливора, сместить его с трона и короновать свою подругу, Игорь ещё не готов, и вряд ли будет готов в ближайшие год-два. Нет, примерный план успешного захвата власти в королевстве попаданец уже продумал, однако захватить корону мало, надо и суметь удержать её на голове, не лишившись оной. А сил для выполнения последней задачи пока у Латаны явно маловато.