Охота на эмиссара

– Простите, сэр. Это работает, да?

– Что работает?

Раздражение от того, что меня облили водой и узнали в туалете, всё никак не хотело укладываться. Что за нравы такие? Одна облапала, теперь этот считает нормальным за рукава хватать. Всё-таки слава планеты с самыми доступными женщинами накладывает определённый отпечаток на менталитет населения.

– Ну вы эту горячую дамочку… так и сяк, ух… распекали, унижали, по-снобски попросили заменить вилку на пластиковую, а она буквально слюной захлёбывалась. Взглядом вас пожирала! Вы её отшили, а она вас только больше захотела!

«Ага, первую часть ужина Фокс хотела меня удушить, а вторую – отобрать все деньги и снова удушить», – хмуро подумал про себя.

– Уверяю вас, от таких женщин лучше держаться подальше. Отпустите мой рукав, пожалуйста.

– Она такая знойная, да ещё и эльтонийка! Я бы её как следует шпёхнул по самые помидоры. – Мужчина поиграл бровями, даже не думая отпускать мой рукав. – Дружище, ну тебе же всё равно, ты же её бортанул. Подбрось номерок коммуникатора этой красотки, а? Ну эльтонийки же такие, всегда на всё согласные!

Обычно я держал себя в руках.

Обычно я даже игнорировал оскорбления в свой адрес.

И Эстери Фокс точно не была той женщиной, чью репутацию стоит отстаивать, но… но было в речи пикси что-то такое, что стерпеть я просто не мог. Пользуясь зазубренным приёмом, я вывернул руку и перехватил запястье пикси. Теперь я уже удерживал его руку, и в весьма болезненном положении.

– Ой-ой-ой, – тоненько запищал мужчина, – больно же!

– Значит так, – я рыкнул на идиота-неандертальца, потянув на себя и понижая голос, чтобы нас никто не услышал, – хватит говорить о женщинах так уничижительно. Я эмиссар высшего звена СБЦ, и на Тур-Рине полно моих коллег. Прямо сейчас я установлю за тобой слежку, и, если хоть раз где-нибудь когда-нибудь ты отзовёшься хотя бы капельку неуважительно в адрес любой представительницы противоположного пола, тебя вышвырнут и с Тур-Рина, и с Цварга, и ещё с парочки планет. Ты меня понял?

Пикси мелко-мелко закивал, окутывая неприятными эмоциями. Я отпустил его рукав и медленно пошёл в сторону лифтов. Уже в спину мне донеслось:

– Бешеный отморозок!

Глава 7. Ночные бабочки

Даниэлла

Конец октября. Планета Тур-Рин

Жизнь взяла в оборот, я вновь искала способ заработать деньги на квартиру, еду, осеннее пальто и переносной купол от дождя. С наступлением октября продавцы взвинтили ценники на купола втрое, считая, что туристы всё равно купят – на отдыхе же ведь, ну а про постоянных жителей планеты они не думали.

Про случай в «Госпоже удаче» с Фабрисом Робером я не рассказала даже Ульяне. Стыдно было… За свою неуклюжесть и растерянность. За эмоции, которые не смогла взять под контроль. За то, что повела себя как дурочка, хотя могла бы нормально познакомиться, представиться и предложить обменяться номерами коммуникаторов. Страшно было представить, что Фабрис подумал обо мне.

Разумеется, когда я вернулась за столик к Ерофею, тихо извинилась, забрала клатч и ушла домой. Ульяна ещё добрую неделю пыталась выспросить, что пошло не так и почему я так рано вернулась домой со свидания, но я лишь смогла выдать: «Случайно облилась водой».

Ещё одно событие подкосило моральное состояние: верфь достроили. Теперь нельзя было в течение дня прийти на скамейку рядом со строительными лесами и полюбоваться на Фабриса Робера. Я отследила по его истребителю, что он продолжал прилетать на Тур-Рин, но теперь всё больше проводил времени в отеле и спонтанно перемещался между несколькими точками – в основном медицинскими клиниками, одной тихой кафешкой и площадью Золотого Сечения.

– Эй, как там тебя… – Голос заказчицы вывел меня из задумчивого состояния.

– Даня, – машинально отозвалась я.

– Даня, тебя рекомендовали как лучшего специалиста по вскрытию сейфов. Долго ещё копаться будешь?

Я вздохнула, оглядывая металлический ящик перед собой. Старенький потрёпанный «Грави-тролль 77», которыми оснащали одно время все трёх-четырёхзвёздочные гостиницы. Двухригельный механизм, внутренние петли защищены от среза. Всё в сейфе хорошо, кроме возраста и состояния замка.

– Вы понимаете, что сейфы тоже требуют технического обслуживания, как флаеры? Здесь за последние три года точно смазки петель не было.

– Ой, ну и что такого? Подумаешь! Ладно, делай свою работу, но побыстрее, я устала караулить, – фыркнула хозяйка борделя, который по-местному назывался райским садом. – Я тебе пришлю Лилу, она за тобой присмотрит.

Я пожала плечами. Да пожалуйста, мне не жалко, лишь бы работу делать не мешала. Я подкрутила настройки лупы в очках, достала набор для точной техники и принялась выковыривать крошечные винтики, чтобы подлезть к механизму. Работа шла привычно легко, руки заняты, мысли вновь уплыли в океан под названием «Фабрис Робер»: а что он сейчас делает? А чем занят? Почему верфь достроили, но он остался на Тур-Рине, а не улетел на Цварг?

Я ковырнула ещё один винтик, и раздался характерный щелчок. Солидная металлическая дверца чуть приоткрылась. За плечом кто-то облегчённо вздохнул: «Ну слава Вселенной, я уже думала, придётся в двойную смену работать».

– Что?

Я оглянулась и только сейчас заметила, что вместо толстой пожилой шестирукой хозяйки райского сада на высоком стуле сидела хорошенькая молоденькая девушка в ультракороткой юбке, больше смахивающей на макси-пояс, и не менее коротком топе-полоске, очень формально прикрывающем грудь. Яркие туфли на огромной платформе со стразами, длинные волосы почти до попы, да и весь внешний вид кричал о том, что она работает в данном заведении ночной бабочкой. Судя по всему, это была та самая Лилу, она одновременно красилась и посматривала через настенное зеркало на меня.

– Да говорю, там заначка на чёрный день лежит. Системная Полиция что-то совсем обнаглела, вторую проверку в этом месяце проводят, – всплеснула руками девушка. – Хозяйка зверствует, откаты, говорит, давать нечем, а тут последние кредиты – и те в сейфе заклинило.

– Откаты? – эхом удивлённо повторила я.

Лилу поморщилась.

– Ну да, придут тут всякие, значками размахивают, крутые типа. Райские сады на Тур-Рине, конечно, легализованы, и хозяйка платит налоги с нашей зарплаты, но, шварх, всегда найдётся к чему придраться! – Она скривилась. – И ладно бы ещё деньгами брали, так нет, иногда прямо открыто хозяйке и заявляют, что возьмут натурой! Представляешь? Во наглые!

Я изумлённо уставилась на Лилу, впервые мысленно примеряя на себя роль ночной бабочки. Покрутила и так, и сяк, попыталась вообразить… не получилось. Вот совсем.

– Понятно, не представляешь. – Красавица уныло махнула рукой, явственно прочитав ответ по моему лицу. – Я имею в виду, что в Системной Полиции тоже, конечно, симпатичные экземпляры встречаются, и по большей части все даже очень воспитанные мальчики, с ними куда как приятнее, чем с какими-нибудь пьяными туристами, вдрызг проигравшимися в казино. Всегда знаешь, что всё будет нормально, но не вечно же их обслуживать, хочется вообще-то и денег заработать! Вот тебе сколько за взлом сейфа платят?

– Смотря какой марки, сложно ли подобраться, есть ли поломки… – начала я привычную песню про ценообразование, но была перебита.

– А что это я спрашиваю? Мне хозяйка для тебя чип оставила, сказала отдать, когда работу сделаешь. – Она хлопнула себя по лбу, спрыгнула со стула и полезла в карман юбки.

М-да, я даже не представляла себе до этой секунды, что у такой модели ещё и карманы имеются. Но они были.

– Пятнадцать кредитов?! Пятнадцать? – заголосила Лилу в сердцах, всматриваясь в тусклые электронные цифры на чипе. – Даня, да ты же больше часа тут провозилась!

– Ну да, петли заржавели, – смущённо отозвалась я, взяла честно заработанный чип и бросила в рюкзак. – А что не так?

– Пятнадцать! – не унималась девушка, глядя на меня огромными зелёными глазищами с вертикальными зрачками. – Слушай, я, конечно, тебе не мать и не старшая сестра, но это же гроши для Тур-Рина! Как ты вообще здесь выживаешь? Да тут одно аэротакси стоит…

– Да я пешком, иногда самокат возьму. Работаю в основном лишь около космопорта и площади Золотого Сечения.

– Это ты правильно. – Лилу активно закивала. – Тут самые элитные спа-центры, казино и рестораны, в этой части Тур-Рина денег больше всего водится. Но, Дань, мне только на чай клиент кредитов сорок-пятьдесят оставляет, а ещё стандартная почасовая ставка. Там, конечно, львиную долю съедают налог и процент хозяйки, но всё равно это существенно больше твоего заработка.

Я аккуратно сложила в рюкзак набор для точной техники. Почему-то Лилу мне сейчас очень сильно напомнила Ульяну, которая точно так же с завидной регулярностью промывала мозги, что мне давно пора сменить работу.

– Мне нравится работать с сейфами, – ответила я примирительно. – И я совершенно не умею общаться с клиентами, будь то люди, цварги, эльтонийки или пикси. Боюсь, коммуникабельность – это не мой конёк, и профессии из сферы обслуживания мне не подойдут.

– Ой, да при чём здесь это? Из тебя, конечно, вышла бы очень неплохая ночная бабочка. – Она окинула пристальным взглядом мои драные джинсы и оверсайз толстовку, а мне захотелось смеяться. – Не, ну а что? Ты миниатюрная, а среди мужчин очень много любителей именно такого типажа. – Она пожала плечами.

Ага, а ещё почти плоской груди, веснушек на лице и вороньих гнёзд на голове…

– Но вообще я имела в виду, что ты не должна себя обижать. Вот ты вскрыла сейф, а ты посмотрела, что внутри? Между прочим, хозяйка и сама не помнит, сколько кредитов туда положила. Если ты возьмёшь себе ещё десять или двадцать в качестве чаевых, уверяю, никто не узнает об этом.