Без памяти

В коридоре лежал скелет. Самый настоящий скелет. Белые кости, полуистлевшая одежда, а в руке непонятное оружие. Оно чем-то напоминало меч, только было ярко-голубого цвета, и вместо рукоятки запястье скелета держало что-то наподобие продолжения лезвия, только утолщенное и с четырьмя выемками для пальцев. Кончик лезвия заканчивался круглым шариком, и, видимо, довольно тяжелым. Таким можно легко вывести из строя противника. Может, прихватить с собой?

Но, когда я попробовала поднять это оружие, оно переломилось надвое. Очевидно, скелет пролежал слишком долго. Что-то мне не хочется составлять ему компанию. А может, он заблудился, как и я? Так, сейчас не время об этом думать. Все равно идти назад – самоубийство. Хотя, если взять во внимание скелет, идти вперед – тоже не самое прекрасное решение проблем.

Из раздумий меня вывел ультразвуковой вопль, прокатившийся по коридору ударной волной и заставивший пол подо мной задрожать. С потолка посыпалась каменная крошка.

– ЯААААААААААСКААААААА!!!

Меня подбросило от ужаса, и я без оглядки ринулась вперед по коридору, надеясь, что обладатель таких голосовых связок не умеет так же быстро бегать.

Но вскоре я поняла, что нестись вперед уже просто не могу. Ноги подкашивались, руки дрожали, голова кружилась. Я начала лихорадочно дергать за ручки дверей, находящихся по бокам коридора, в отчаянной надежде, что хоть одна будет открытой.

Нет. Все они были будто вмурованы в стену, у многих даже не было ручек.

Но мне повезло. Когда я в отчаянии дернула на себя массивную железную дверь, та нехотя, со скрипом, отодвинулась в сторону, открыв мне проем шириной примерно в две ладони. На стенах заплясали синие блики. Я обернулась, и моя душа уже в который раз за сегодняшний день ушла в пятки. По коридору будто плыл синий туман, впивающийся своими щупальцами во все, что попадалось на пути. На моих глазах скелет со странным мечом от прикосновения тумана рассыпался трухой, и осколки его оружия с жалобным треньканьем разлетелись по полу.

Я боком протиснулась в дверной проем, сделала шаг в комнату… и полетела в черноту. Я только видела, как где-то высоко синий туман разочарованно отдернул щупальца от пустого места, где секунду назад стояла я, а затем удар головой… и темнота.

Глава 2

Ирокен спокойно шел по коридору, напевая под нос ненавязчивую мелодию. Настроение было прекрасным, чего не случалось уже вот несколько месяцев. Яска наконец-то поймана! Это практически означает, что они победили в войне. И все благодаря его плану! Если все пройдет удачно, то его назначат правой рукой Сернаки.

Дело оставалось за малым: привести Яску на публичную казнь. И как вы думаете, кто получил такую честь? Естественно, он! Правда, охранять Яску поставили какого-то зеленого юнца, но девушка сейчас еле ходит, ей охрана вообще не нужна. Не говоря уж о том, что, не зная карты, ей никогда не выбраться из запутанной сети коридоров подземелья.

С такими мыслями шел по коридору придворный маг Ирокен. Он страшно не любил покидать свою комнату, в которой проводил многие годы, создавая новые заклинания, зелья и прочую, часто незаконную магическую атрибутику, но ради Яски он готов был выйти из четырех стен и немного размять ноги.

Шаги гулко отдавались в довольно узком коридоре с сотнями дверей по сторонам. Даже начальник стражи не помнил, какие из этих дверей поддельные, какие ведут в тупик, за какими сидят заключенные, а какие просто нарисованы кое-чьей талантливой рукой. Огромная карта подземелий висела на стене на первом этаже замка, но выучить её было просто невозможно. Тот, кто построил замок, действительно позаботился о том, чтобы заключенные не смогли увидеть солнца.

В нос ударил запах пива. Ирокен выругался. Если Йорик напился на дежурстве, то уж он позаботится, чтобы его как минимум высекли. Будет знать, как.

Карлик выругался. Все его шесть красных глаз с яростью озирали открытую дверь, валяющуюся на полу фигуру стражника, разбитую кружку и растекшееся по полу пиво.

Разум затопил гнев, и наружу вырвался крик, в десятки раз усиленный магическим шаром:

– ЯААААААААААСКААААААА!!!

Стены ощутимо задрожали, а в голове Ирокена уже запустилась логическая цепочка мыслей. Так, если бы Яска пошла ему навстречу, он бы более чем наверняка с ней столкнулся, а значит, она пошла в другую сторону. Осталось лишь.

Ирокен сделал несколько сложных пассов руками, и из его пальцев потек ядовитый туман. Синий и густой, он присасывался к стенам, проникал сквозь камни и убивал все живое, что было в пределах коридора.

Теперь Яска точно не выживет. Туман превратит её в горстку пепла.

Ирокен развернулся и направился в комнату главного судьи.

– Ты видел это? – взволнованно верещал главный судья, бегая по комнате взад-вперед.

– Нет, когда я подошел к камере, та была уже пуста. Но она не сможет выбраться из подземелья. Заклинание ей не позволит, – Ирокен внешне был само спокойствие, хотя его изрядно раздражал писклявый голос судьи и его постоянное мельтешение.

– Мы что, теперь должны просто сидеть и ждать, когда она умрет? Извини меня, но ты разве забыл, что в глубине подземелья у нас канализация, а в воде твой Ядовитый туман не держится. Придется закрыть все люки и запустить в лабиринты стражей, чтобы они её искали. Ты только создал нам больше проблем.

– Не думаю, – со злорадной усмешкой сказал Ирокен. – Видите ли, существует еще один вариант, не менее интересный.

– И какой же? – судья застыл, пристально смотря на придворного мага.

– Я предлагаю спустить все отходы сейчас. Пока она в канализации. Скажите мне, кто может выжить, когда на него с огромной скоростью обрушивается волна воды?

Глаза судьи стали похожи на два огромных блюдца.

– Ирокен, палачу требуется учиться у вас искусству убивать. Но я, конечно, согласен, – он сел за стол и нажал на звонок. Вслед за мелодичным перезвоном дверь открылась, и на пороге возник высокий человек в латах. Он поднял забрало, поклонился и спросил:

– Что вам угодно?

Спускайте все отходы… немедленно…

Глава 3

Я с трудом открыла глаза и осмотрелась кругом. Голова раскалывалась, кожа на ладонях была ободрана, и все тело затекло от лежания на твердой поверхности.

Чернота. Вокруг лишь чернота. Ну и как мне ориентироваться здесь? А может, попробовать.

– Как же я хочу видеть в темноте, – прошептала я, вспоминая свой поход по коридору.

Тут же мои глаза загорелись зеленым огнем, и я смогла различить место, куда попала.

Неровный пол, покрытый какой-то непонятной смешанной грязью, и круглые стены. Труба. Огромная труба. Воздух спертый, трудно дышать. Кажется, что в воздухе плавают капли воды – настолько тут влажно.

Я подняла голову. И со сдавленным от ужаса криком прижалась к стене. Над моей головой, метрах в десяти, висел голубой туман.

Сердце отчаянно забилось, и в голове пронеслась мысль: «Это конец.»

Однако что-то было не так. Если бы туман мог добраться до меня, он бы уже тысячу раз успел это сделать. Чего же он медлит? Я осторожно отошла от стены и пригляделась к туману внимательнее.

Он висел не двигаясь, как слегка светящаяся стена, не делая никаких попыток приблизиться. Я подняла с земли небольшой камушек и запустила им в туман. Когда тот поднялся выше того уровня, где стены были покрыты слизью и водой, туман мгновенно пришел в движение, его щупальца дернулись и искрошили камешек в пыль, которая осыпалась мелкой крошкой мне на лицо. Значит, пока я в трубе, я в безопасности? Что ж, мне несказанно повезло. И сейчас для меня самое главное – это выбраться из этого ужасного замка, в котором мне явно не рады.

Я попробовала сделать несколько шагов, но зашаталась и ухватилась рукой за мокрую стену. Приложила ладонь к голове. Да, так и есть. Около огромной шишки, которую, как мне рассказал стражник, мне поставили на Поле Брани, нащупывается вторая, не менее огромная, от удара головой о каменный пол трубы.

Но мне необходимо выбраться. Я должна найти выход из этой ловушки. Нельзя быть слабой.

Я пошла вперед, опираясь рукой о стену трубы. Было абсолютно тихо, лишь мои шуршащие шаги разлетались многоголосым эхом в пространстве. Эта тишина везде.

Я не знаю, сколько я так прошла. Мне казалось, что вечность, а может, и больше. Но силы предательски покидали меня, все тело ломало, голова дико болела, и в конце концов я не выдержала, села, прислонившись спиной к стене, склонила голову на грудь и задремала, плюнув на все

…. Я потеряла счет времени. Может, я так лежу уже несколько минут, а может, несколько часов? Не знаю. Но идти я больше не могу. Дремать тоже.

А труба все не кончалась. Я уже не шла, а ползла на четвереньках, ободрав колени об острые камни, то и дело попадающиеся на пути.

Все. Больше не могу.

Я вытянула ноги и легла на пол, бездумно уставившись в потолок. Тишина давила на уши, и чтобы хоть как-то убрать гнетущее меня ощущение, я тихонько запела крутящуюся на языке мелодию.