Ведьмин экзамен

– Non movere[9 - Не шевелись!]! – рогатый наклонил голову, приготовившись к прыжку, – Aut ego te occidere![10 - Или я убью тебя!]

– Корвус, – примиряюще подняла я ладони, – Я ничего не делала специально, правда!

– Тогда освободи меня! – рыкнул он, подходя ближе, – Отпусти меня, ведьма, и я обещаю, что убью тебя быстро.

– Вот за это спасибочки, – хмыкнула, – всегда мечтала.

– И она не шутит, – закатила глаза Вася.

– Но сейчас как-то не ко времени, – пожала я плечами, – Да и сил у меня больше нет.

– Есть, – огорошил меня демон, – Я их чувствую. Я здесь из-за них, они держат. Я как Cerberus[11 - Цербер] в цепях не могу прорваться сюда полностью!

– О-о, – открыла я рот, а потом поняла, – А-а-а.

– Чего? – ткнула меня в бок Вася, – Это он о каких силах? У тебя печать не сработала?

– Сработала, – шепотом ответила я, – Она-то демона и держит, но, похоже, Айвен кое о чем не подумал.

Я почесала ноющую грудь.

– Кто такой Айвен? – грозно сдвинул брови демон, – Убей его. Отпусти меня. И обещаю, умрешь быстро.

– Какой хороший план, – подперла я голову ладонью, – Жалко, я сама до него не додумалась.

– Как ты смеешь перечить! – снова начал метаться Корвус, – Ты всего лишь ведьма! Ты должна подчиняться мне!

– Еще один, – зевнула я, – Мало мне Ковена с его магами, которые вечно твердят – ведьма должна то, ведьма должна се, так и ты туда же.

– Ты отпустишь меня? – остановился демон.

Я пожала плечами.

– Я не знаю как, – помолчала и добавила, – Я не чувствую своих сил, они все тут.

И ударила по ноющей печати.

– Кровь! – подошел Корвус ближе, склонив голову набок, – Пролей кровь, это всегда помогает!

– Я бы ему не верила, – вклинилась Вася, и я кивнула.

– Зачем ты рвался в наш мир? – подняла глаза на демона.

– Это мое дело, – рыкнул он.

– Тогда поживем пока так, – решила, хлопнув по коленям руками и поднимаясь, – Одним болтуном в моей жизни больше, одним меньше… Тем более, никому ты ничего сделать не можешь, да и не слышит тебя, похоже, никто, кроме меня.

–И меня, – вставила жаба.

– Да, кстати, – я нахмурила лоб, – Тогда надо проверить.

– Не слышит, – прошипел Корвус досадливо, – Только вы. Сегодня ночью я попытался уйти, но дальше нижнего этажа не смог. Меня будто нет. Ни один homunculus даже не учуял.

– Это, наверное, потому, что я очень проницательная, – довольно ответила жаба.

– Это, наверное, потому, что ты пряники все подожрала, – подняла я бровь, – Хоть бы один оставила.

Васька виновато потупилась:

– Не могу устоять, ты же знаешь, никакой силы воли.

Я только вздохнула.

– Итак, что мы имеем: ведьма без сил – одна штука, привязанный к ней надоедливый демон – одна штука, жаба без силы воли – тоже одна. Не густо.

– Зато я очень милая, – ответила Вася, – Ну что, пойдем уже завтракать? Чую блинчиками пахнет…

Демон что-то зарычал-застонал, но промолчал. Добавить ему было нечего. Как и мне. Навалились только грустные мысли – чтобы прокормить мою «милую» Ваську нужно было срочно найти хоть какую-то работу. И почему она как все нормальные жабы не ела насекомых?..

Так мы и стали спускаться по лестнице: довольная Василиса подпрыгивала на плече, а понурый Корвус плелся за спиной. Даже если бы он и хотел – остаться наверху без меня он не мог. На последней ступеньке я замерла, сморщившись. Меня ждали, и, судя по стоящим рядом тарелкам, часть из которых была уже пустой, ждали давно.

– Ой, – прижала лапки к щекам жабка, – Пришел!

– Пришел, – буркнула я, раздумывая, не рвануть ли сейчас обратно, пока меня не заметили.

Но Айвен, будто почувствовав, обернулся. На миг сердце сделало кульбит, и я зажмурилась. Не хватает только радоваться приходу врага. А то, что господин Верховный маг мне теперь враг, я еще вчера твердо решила.

– Забава, – улыбнулся он, шагнув ко мне, а я осталась стоять, скрестив руки на груди, – Сердишься?

– Сержусь? – подняла подбородок, – Да я в бешенстве! Как ты посмел прийти после того, как…

И тут голос меня предательски подвел, дрогнул в самый неподходящий момент, сорвавшись.

– Это Айвен? – наклонился ко мне Корвус, – Убей его.

– Сгинь! – шикнула я.

– Что? – поднял удивленно брови маг, – Подожди, давай поговорим, пожалуйста, я объясню.

– Это Айвен, – мечтательно наклонила голову Васька, – Ну до чего ж красивый!

Я медленно выдохнула. С моим зверинцем надо было что-то срочно делать, иначе мне грозило остаться не только без ведьминых сил, но и без разума.

– Он? Красивый? – оторопел демон, – У него даже рогов нет, как он может быть красивым? У нас таких…

– Да были у него рога, – дернула я плечом и замолчала, натолкнувшись на внимательный взгляд господина Верховного мага.

– Все равно урод страшный, – припечатал Корвус, – Как и ты.