Правила одиночества

– Мне, конечно, обидно, что ты добровольно решил уйти от меня, но это разумно, я сама об этом думала.

Лана повернулась на спину и легла, раскинув руки, – иди, я тебя отпускаю.

– В девять вечера, как стемнеет, на автобусной остановке, – сказал Ислам, – напротив городка.

– Темнота – друг молодежи, – отозвалась девушка, – а у тебя чистые намерения?

– Просто, чтобы не пялились кому не лень, погуляем, поболтаем.

– Я согласна, – сказала девушка, – до вечера.

– Пока, – бросил Ислам и поплыл к берегу. Выбравшись из воды, он взял свою одежду, кивнул женщинам, которые с опаской следили за его движениями и, не одеваясь, пошел в сторону, вдоль моря, искать укрытие, где можно было бы выжать плавки.

Виталика он встретил в парке «Дружба». Тот стоял среди зевак, столпившихся вокруг игроков в нарды, его белокурая кудрявая голова была хорошо заметна среди других, седых и черных. Приблизившись сзади, Ислам ткнул его в бок и сказал:

– Только не говори, что меня ждешь.

– О, привет, – обрадовался Виталик, – а я тебя жду, думаю, че я буду искать, здесь постою, все равно отсюда пойдешь.

– На ловца и зверь бежит, – подсказал Ислам.

– Точно, – подтвердил Виталик.

– Да, брат, умен ты все-таки не по годам, – заметил Ислам, – ну рассказывай, чего новенького.

– Все пучком, – сказал Виталик, – я обошел человек десять, все будут как штык к назначенному времени и с собой еще приведут сколько смогут.

– С ума сошел, – рассердился Ислам, – кто тебя просил?

– А друзья на то и друзья, что их просить не надо, – резонно заметил Виталик.

– Слушай, – а если они вдвоем придут, прикинь, позорище будет.

– Они не придут вдвоем, они придут больше, а че такого, может, мы поболеть пришли, видишь, люди стоят, за партией наблюдают, там то же самое. Я им скажу, чтоб они близко не подходили, как будто в парке гуляют.

– В том парке, даже когда торжественное открытие было, никто не гулял. Пионеров насильно из школы привели, и те потом разбежались, – скептически сказал Ислам.

– Ты ничего не понимаешь в военном искусстве, – нагло заявил Виталик, – это стратегия, в этом ничего стыдного нет. Читал Суворова, «Искусство побеждать»? То-то же. Есть передовой отряд, а есть запасной, который сидит в засаде, ждет команды. Ты же в Баку сам так поступил.

Довод несокрушимый, возразить было нечего. Ислам развел руками и буркнул:

– Одна надежда на то, что он не один придет, а то стыда не оберешься, – и добавил, оправдываясь, – в Баку нас никто не знал, здесь совсем другое. Ладно, ты куда сейчас?

– Никуда, до пятницы я совершенно свободен.

– А что у тебя в пятницу?

– Ничего. Так Винни-Пух говорил. Смешно. А ты куда?

– Туда, – Ислам кивнул головой, – в свою сторону, хочешь, пошли со мной, если делать нечего.

– А че мне делать, все равно я бродяжничаю.

Гара просидел без дела все утро, работы не было совершенно. От нечего делать он прибрался в мастерской, подмел и побрызгал водой земляной пол, нарезал из старых камер заплат впрок. Старые изношенные покрышки, валявшиеся за стеной, собрал и уложил аккуратно друг на друга и теперь, оседлав одну из них, сидел, покачиваясь и провожая взглядом проносившиеся мимо автомобили. Дорогу от дома до мастерской он всегда проходил, как сеятель, незаметно разбрасывая мелкие гвозди, которыми его снабжал младший братишка, десятилетний Намик, работавший в каникулы на заготовке тарных ящиков для овощей. Сегодня этот метод не действовал.

День обещал быть жарким, Гара взглянул на прикрепленный к стене термометр (столбик ртути подбирался к отметке тридцать градусов), опустил руку в стоящий рядом чан с водой, в котором он проверял заклеенные камеры на предмет пузырьков. Впрочем, здесь под навесом было терпимо. Справа, в ближайшей перспективе, в мареве поднимающего от асфальта воздуха, был виден тоннель автомобильного моста, в котором маячили две фигуры. Напротив, через дорогу, в одноэтажном продолговатом здании довоенной постройки размещались аптека, продуктовый магазин, ювелирный, ателье индпошива, почему-то две парикмахерские подряд и чайхана со столиками, вынесенными на улицу под виноградный навес. В чайхане сидели в основном те, кто работал в этих заведениях. Гара перевел взгляд на мост и в приближающихся фигурах узнал Ислама и его русского приятеля. Гара выбил из пачки «Родопи» сигарету, прикурил ее и в этот момент услышал визг покрышек. Повернув голову, он увидел новенькую «шестерку», водитель которой пытался справиться с управлением. Машину ему удалось остановить прямо у «Вулканизации».

– Видишь, у нас нога легкая, – издалека крикнул Ислам, – еще даже подойти не успели, а уже клиент. Как моя мама говорит, Аллах хлеб раньше гостя посылает.

Побледневший водитель выбрался из-за руля, обошел вокруг автомобиля и присел возле спустившего колеса, потом поднялся и, злобно оглядев всю троицу, произнес:

– Что уставились? Кто из вас мастер? Ты? Он безошибочно ткнул пальцем в Гара.

– Давай почини мне колесо.

Это был упитанный мужчина невысокого роста, лет сорока пяти, седой, холеный, в кремовых брюках и белоснежной тенниске. Он поискал глазами, где бы сесть, подошел к перевернутому тарному ящику, вытащил из кармана носовой платок, постелил и только потом опустился на него.

– Садитесь вон там, – сказал Гара ребятам, указывая на проволочные ящики из-под водки, – я быстро.

– Торопиться не надо, – предупредил его мужчина, – как следует делай.

Он вдруг грязно выругался.

– В третий раз за неделю колесо спускает, одно и то же, такие вот мастера клеят слюной, на два дня хватает.

Гара молча подошел к автомобилю, поддомкратил колесо, взяв в руки балонный ключ, сплющенным концом поддел хромированный декоративный колпак, снял его, перевернув, положил рядом с собой, стал выворачивать болты. Затем снял колесо и закрепил на станке. Подцепил монтажкой край покрышки, вывернул ее на диск, залез внутрь рукой и вытащил камеру, латанную в нескольких местах. Включил компрессор, надул камеру и, держа сосок, опустил ее в чан с водой; когда появились пузырьки, вытащил ее, мелом нарисовал крестик, затем приложил камеру к покрышке, чтобы определить место прокола, пошарил внутри покрышки и, вооружившись пассатижами, извлек из корда гвоздь. Мужчина при этом встал и подошел поближе, желая увидеть причину прокола, – взяв из рук Гара гвоздь, он разразился площадной бранью, добавив в конце:

– Кто его там бросил?! Я его маму и так и эдак!

– Иди сядь на место, – грубо сказал Гара, – работать не даешь.

Мужчина смерил его взглядом и отошел. Гара быстро обработал место прокола напильником, нанес кисточкой клей, приложил заплатку и зажал камеру винтовым прессом.

– Долго еще? – недовольно спросил клиент.

– Минут десять, – сквозь зубы процедил Гара.

– Пойду в магазин зайду, – сказал мужчина. Он поднялся, запер автомобиль, перешел через дорогу и скрылся в ювелирном магазине.

– Может, ему сахару в бензобак насыпать, – предложил ангелоподобный Виталик.

– Сиди, диабетик, – осадил его Ислам, – ты что же, с собой сахар носишь?

– Да у моей чувихи собака во дворе, так я ей сахар ношу, сейчас, правда, нету, но я могу в чайхане взять.

– Не надо, – сказал Гара, – он у меня сейчас и так получит.

– Ну ты как вообще? – спросил Ислам.