Племя Тула. Утерянное равновесие

***

Струи воды будто фонтаном поднимались кверху и падали обратно, а малыш весь светился в лучах света, исходящего от священного древа. Ходая держала кроху над поверхностью живого источника, то поднимая его ввысь, то опуская к воде.

– Как вода стекает, так и беды пусть обходят тебя стороной, – приговаривала она, сдерживая слёзы.

Иша поднесла чистое полотенце и пелёнки для малыша. Укутав ребёнка, Ходая поднесла малыша к дереву предков:

– Благодарю за этот дар.

– Вам нужно выбрать имя мальчику, – сочла нужным напомнить мать племени, отводя взгляд от дочери и стоящего позади неё Анумана.

– Мы уже давно знаем, как его зовут, – призналась Ходая, бросив взгляд на мужа, и тот одобрительно кивнул. – Мы назовём его Илай – светлый. Пусть принесёт он с собой свет, который был дан нам первой матерью племени. Свет, который мы утеряли…

Ходая снова подняла сына к свету, исходящему от древа предков. Неуклюжим шагом к ней подошёл Ануман и обнял за плечи трясущимися руками.

– Хорошо, – печально прошептала Иша, всё так же пряча свои глаза. – Теперь идите домой, чтобы малыш не простыл.

Дождавшись, пока дочь с мужем и внуком оставят её одну, мать племени завыла и, упав на колени, начала рыдать у подножия древа предков, вымаливая прощение.

Иша не сразу осознала, что же с ней произошло. Дни пролетали, один за другим, а она всё никак не могла найти в себе храбрость признаться в содеянном никому больше, кроме как себе и священному дереву. В тайне от всех она выплывала в океан в надежде, что сундук с новорождённым внуком всё ещё там. Не обнаружив его, она не отчаивалась, и каждый день, с наступлением ночи, садилась в лодку и часами кружила в окрестностях острова до самого рассвета. Она держала посты, молясь о спасении новорождённого, и давала клятвы, но, как назло, в ответ была тишина. Адам уже несколько дней не отзывался, а сама Иша, как и остальное племя, стремительно теряла силы и здоровье.

Не сумев выплыть в океан в очередной раз из-за плохого самочувствия, она вновь пришла к священному древу на рассвете и взвыла от беспомощности.

– Не плачь, Иша, – раздался знакомый голос из недра могущественного дерева. – Слезами теперь уже не поможешь.

– О, Адам! – отозвалась мать племени на голос. – Это ты, Адам, или я снова брежу?

– Ты не бредишь. Это я!

– Это так ужасно, Адам! Что я наделала?! – вытирала слёзы Иша и вздыхала между словами. – Что я натворила?

– Нет, Иша! Это не только твоя вина, это результат вашего отречения от истинного предназначения народа Тула. Вы свернули с верного пути и заплутали…

– То, что сделала я, гораздо хуже! – эмоционально завопила мать племени, сжимая кулаки.

– Ты уже не могла остановить это, – продолжал сочувствующий голос Адама. – Механизм был запущен. Это было уже неизбежно.

– Я мать племени! – возражала Иша. – Я должна была остановить… Это моя ответственность!

– Теперь ты всего лишь звено в цепи неизбежных последствий, – вещал голос Адама. – Ищите путь к истине! Осмыслите свои заблуждения, чтобы вернуться к своему первоначальному предназначению! Иной ответственности вы больше не несёте.

– Как мне быть? – со страхом спросила она. – Как я смогу смотреть в глаза дочери после того, как принесла в жертву её дитя? Моего собственного внука…

Иша отчаянно качала головой и била по ней своими ладонями.

– Всё не так, как ты думаешь, Иша.

Мать племени остановилась и уставилась на сияние дерева и едва видный глазу силуэт Адама.

– Мальчик жив! – шокировал её тот. – Тобой управляла хитрость заблудших людей, им нужен был этот ребёнок для того, чтобы обрести власть.

– Как это возможно, Адам? – Иша сидела напротив дерева, не веря своим ушам. – Значит… значит, наш внук жив?

– Жив, Иша, – подтвердил голос.

– О… хвала предкам за то, что не позволили мне совершить такое страшное преступление. – начала причитать она. – Ты снял с моего сердца такой тяжкий груз… Главное, что мальчик жив, а мы… мы обязательно найдём и вернём его.

– Рано ты вздыхаешь, Иша! Не найти вам теперь покоя! Ни сил, ни возможности вернуть мальчика вы не найдёте.

– Но почему? – снова воскликнула умоляющим тоном она, обратив ладони к небу. – Позвольте мне исправить…

– Вам останется только ожидание! – грозно заявил силуэт. – Время само расставит всё по местам.

– Что нас ждёт? Скажи, Адам, не томи. Что нам нужно делать? – испуганно молила она.

– В ваших руках только одно спасение: растите оставшегося мальчика в истинных знаниях и традициях предков племени. Обучайте его тем ценностям, которым обучали нас мудрейшие. Старайтесь укрепить в нём свет, потому как слепцы будут вести второго по ложному пути, и он сам станет таковым.

– Как же так, Адам?

– Одна-единая сила была дана вам во спасение, но разделили вы её на части, и отныне брат брату злейшим врагом станет! – ошарашил голос.

– Что? – испуганно воскликнула Иша и, шатаясь, подскочила на ноги. – Неужели из-за меня братья будут враждовать?

– Не из-за тебя, Иша. Те, кто поработили твой разум, не остановятся! Ослепнув ещё больше от тщеславия своего, они будут вести мир к разрушению, и опасность конца всему живому нависнет над землёй. Потерянный мальчик станет орудием в их руках, зло станет исходить и от него самого… Вам же нужно беречь оставшегося мальчика и дать ему необходимые знания. Избранник сыновей могущества должен будет найти в себе силы, чтобы узреть своего истинного врага! Узреть и победить. Лишь он один спасёт всех вас. Это всё, что я могу сказать тебе, Иша. А теперь, прощай… – с этими словами голос Адама пропал и уже не отзывался.

– Адам? – пыталась Иша выйти на связь с ним. – Адам! Поговори со мной…

– Не услышите вы более наяву напутствий наших, – донеслись голоса из недр могучего дерева. – Пока не усвоите уроки и не вернётесь на путь истины!

– Ай-яй-яй… – махала головой Иша, схватившись за неё обеими руками. – Что же мы наделали?!

Отголосок предков плавно превратился в гул несвязных звуков, и свет, исходящий от дерева предков, начал увеличиваться, пока не осветил весь остров. На мгновение тёмная ночь стала днём. Члены племени проснулись от яркого, ослепляющего света, они выбежали из своих домов, озираясь вокруг. Словно взрывной волной свечение вырвалось из священного древа и, собравшись в большой светящийся шар над островом, подобно солнцу, исчезло. Ночь вернулась, и темнота поглотила всё вокруг.

С тех пор Древо предков больше не светилось, а отголоски мудрейших больше не давали о себе знать. Они молчали, но их наставления остались в памяти.

Теперь племени предстояло пройти испытания наравне с другими, обычными людьми. Жить наугад, пытаясь найти внутри себя те самые подсказки, которые могли бы направить их в верном для них направлении.

ГЛАВА 6

Без рода и племени

Илай, сын Ходаи и Анумана, рос смышлёным ребёнком. В свои шесть лет он уже рассуждал как вполне сформировавшаяся личность. Однако вопросов у мальчика было немерено, и знать хотелось всё здесь и сейчас.

– А что было потом? – жадно слушал Илай рассказы матери племени о том, как началась эпоха племени Тула, сидя у родника в глубине острова.

– Скрывшись от погони, пожилая пара с новорождённой Умой на руках обжилась в лесу и растила девочку в бедности, но любви, – продолжала рассказ она.

– А сколько ей было тогда, когда предки стали с ней разговаривать? – поинтересовался мальчик.