Грешница

– Прости, Палома, но мне нужно идти.

– Конечно, милый. Созвонимся позже.

– Я люблю тебя, маленькая.

– И я тебя.

Послышались гудки. Сейчас девушка чувствовала сильную грусть. Ей было странно возвращаться домой. Но вместе с грустью было что-то ещё. Чувство, которое нельзя было объяснить. Ей было намного спокойнее, если бы Джаспер приехал на вручение. Но это было невозможно по ряду причин. Во-первых, он не мог бросить работу. А во-вторых, появление её отца и Холта в одном помещении можно было сравнить с ядерным взрывом. Отец уверял, что просто на дух не переносит полицейских, которые не подчиняются его власти. Но Палома подозревала, что есть что-то ещё. Джаспер тоже не сильно распространялся по этому поводу. И почему все её парни испытывают ненависть к её отцу? В любом случае она уже не маленькая девочка, и отец не имеет права указывать ей, с кем строить отношения.

– Ты так и собираешься просидеть здесь целый день? – входная дверь открылась, и по ту сторону показалась брюнетка с озорной улыбкой.

– Просто говорила по телефону, – Палома указала на мобильный в своих руках.

– Ну, раз ты уже закончила, то поднимай свой зад и пошли, – скомандовала брюнетка. – Я хочу тебя кое с кем познакомить.

Тревожное ощущение вновь дало о себе знать. Подавив его, Палома последовала за своей подругой. Наверное, стоит рассказать, почему Соммерс так настороженно отнеслась к новому знакомству, о котором говорила её подруга. С Кэт они познакомились ещё на первом курсе и практически с первого дня стали друзьями. Они всегда и везде были вместе, помогали друг другу во всём. Так как Шарлотта была в Англии, Кэт стала чуть ли не единственной подругой Паломы, они даже делили комнаты в общежитии. Да, Палома поселилась в общежитии, несмотря на то, что отец предложил ей приобрести квартиру в Нью-Йорке. Она хотела быть такой, как большинство студентов.

Девушки вышли из общежития и направились в сторону их любимого кафе, которое находилось всего через пару кварталов.

– Мне не верится. Наконец-то, вы познакомитесь, – радостно воскликнула Кэт.

– И кто же меня там ожидает? – осторожно поинтересовалась Палома, уже заранее зная ответ.

– Моя сестра, глупенькая, – ответила подруга.

Справедливости ради девушка не сразу узнала, кем является Катерина. Точнее, о том, из какой она семьи. И вот теперь она встретится с той, кого уже успела возненавидеть, пусть ещё и ни разу не встречалась с ней лично. Про старшую Василевски Палома наслышана очень много. Кэт любила свою сестру и считала Алекс примером для подражания (упустим часть, где она являлась частью преступного мира). Она была успешным финансовым аналитиком в одной из ведущих IT-компаний Нью-Йорка, пользовалась популярностью у противоположного пола и была гордостью своего отца. Ещё бы. Катерина хотела стать похожей на сестру.

Но Палома знала и другую тёмную сторону Александры Василевски. Именно она пыталась уничтожить её семью и растоптать Владлена Соммерса. И именно она когда-то была близка с Паркером. За это Палома и возненавидела девушку.

Если бы Палома узнала об этом с самого начала, то их дружбы с Кэт не могло быть в принципе. Но сейчас, когда она узнала её лучше, то могла доверить все свои секреты. Ложь. Конечно же, были вещи, которые Соммерс не могла доверить подруге. К примеру, девушка так и не узнала о том, из какой семьи была Палома. Честно говоря, если бы не исповедь Паркера, Палома тоже ничего не знала. Но она знала…

Они быстро дошли до пункта назначения и, когда вошли внутрь, Кэт повела Палому в дальний угол зала. Там за столиком сидела статная блондинка и смеялась над тем, что рассказывал ей её собеседник. Парень сидел спиной к входу, и его лица не было видно. Но когда они подошли к столику пульс у Паломы участился до предела, а тело, будто полностью парализовало.

Этого не может быть. Это просто какая-то иллюзия.

Её глаза встретились с пристальным взглядом человека, которого она пыталась забыть не один год. Он был здесь. Всего в нескольких шагах от неё. Ничуть не изменился за это время, даже стал ещё привлекательнее. Что он здесь делает? И тут её посещает ужасающая мысль: они вместе. Всё это время они были вместе. Они встречаются или их связывают только деловые отношения? Какого чёрта её, вообще, это волнует?

– Привет, сестрёнка, – Кэт подошла к Алекс и обняла её, не обращая внимания на оцепенение подруги. – Рада, что ты приехала.

– Привет, я Катерина, – она обернулась к парню, – но можешь называть меня Кэт.

– Привет, Кэт, – Паркер улыбнулся девушке, а затем поднялся со своего места, возвращая внимание Паломе.

– Привет, Голубка, – тихо произнёс он, приглашая её присесть рядом.

Пока она садилась за стол, Алекс и Кэт произнесли в один голос:

– Рада, наконец, увидеть тебя, Палома, – ядовито произнесла Алекс.

– Вы что знакомы? – это была Кэт.

– Ещё как знакомы, – вместо неё ответил Паркер, а затем обратился к Паломе: – Ничего мне не скажешь?

Палома всё так же продолжала молчать. Всё, о чём она могла думать: почему он здесь? Соммерс считала, что больше никогда его не увидит, но, очевидно, ему было на это всё равно. Вот он здесь, вместе с Алекс, будто и не было ничего между ними. Ещё несколько минут назад ей казалось, она смогла забыть о нём и начать новую жизнь. Но сейчас, смотря ему в глаза, чувства, которые она так безнадёжно подавляла, снова дают о себе знать.

К чёрту всё, она не должна поддаваться панике. Ну и что, что он появился в её жизни снова? Для неё всё остаётся по-прежнему. Она сильная и независимая и больше не будет поддаваться импульсивным порывам.

– Не ожидала тебя здесь увидеть, – расправив плечи, как можно равнодушнее произнесла она.

– У меня есть кое-какие дела в городе, – беззаботно произнёс Паркер, придвигаясь к ней ближе. Конечно, есть. – И раз Алекс всё равно собралась навестить сестру, было бы невежливо не поздравить тебя с окончанием колледжа.

– Не стоило утруждать себя, – выпалила Палома, а затем поняла, что это было лишним. Она не должна показывать своих чувств.

– Ты злишься на меня? – удивился он. Вот же мерзавец.

– Я давно хотела с тобой познакомиться, – прервала их перепалку Алекс, стараясь, наконец, завладеть вниманием Соммерс. Кому-то могло показаться, что девушка милая и приветливая, но только не Паломе. За все эти годы она безошибочно научилась распознавать ложь.

– Что ж, наконец, твоё желание сбылось, – не желая играть в игры с Алекс, произнесла Палома. – Хотя у тебя и раньше была такая возможность. Могла ею воспользоваться.

Алекс вопросительно посмотрела на Энтони, и тут Палома поняла, что сболтнула лишнего. Она же не должна была знать об их связи. А теперь своими словами подставила парня.

– Вижу, у вас двоих нет секретов друг от друга, – её взгляд снова метнулся в сторону Паркера.

– Ну, ты определённо знаешь о нём больше, чем я, – не осталась в долгу Палома.

Единственной, кто не понимал, что здесь происходит, была Кэт. Она вопросительно переводила взгляд с Алекс на Палому и обратно, но её упорно продолжали игнорировать. Девушка так ждала встречи с сестрой, а Палома только всё испортила. Лучше бы ей убраться отсюда, пока не стало всё ещё хуже.

– Я, пожалуй, пойду. У меня есть дела, – произнесла она, поднимаясь со своего места. – Не буду говорить, что была рада с вами повидаться, – бросила она небрежным тоном, а затем обратилась к своей подруге: – Увидимся позже, Кэт.

Быстрым шагом Палома направилась к выходу. Кажется, Алекс сказала ей что-то вслед, но девушка не стала слушать.

Какого чёрта это только что было? Почему он пришёл сюда?

Он не должен был приходить. Не должен был видеться с ней. Пусть делает с этой сукой, что пожелает, но только не появляется в её жизни. Чёрт, почему она так злится на то, что они вместе? Это не её дело. Она не должна думать об этом.

– Эй, подожди, – она успела пройти половину квартала, когда Паркер догнал её и схватил за руку.

– Что тебе нужно?

– Какого чёрта это было, Палома?

– Не понимаю, о чём ты, – упрямо заявила она, скрещивая руки на груди. Серьёзно? Он не понимает?

– Что такого тебе сделала Алекс?

– Ты ещё смеешь спрашивать? – Палома перешла на крик. – Она что тебе мозг промыла? Ты забыл, что она делала?

– Я ничего не забыл, – спокойно произнёс он. – Но какое это отношение имеет к тебе? Это только между мной, Алекс и твоим отцом, – Тони подошёл к ней слишком близко. Так, что она могла чувствовать его дыхание на своей коже. – Или ты просто ревнуешь, Голубка?