Сказка про принцессу Эльзу и котят

Сказка про принцессу Эльзу и котят
Роман Поздняков

Сказка о приключениях принцессы и её пушистых друзей начинается как история для самых маленьких, но по мере развития сюжета перед героями встаёт не совсем детская проблема.

Роман Поздняков

Сказка про принцессу Эльзу и котят

В одном королевстве на окраине леса жила в замке маленькая принцесса. Её звали Эльза. Это была красивая, умная и аккуратная девочка. Утром она вставала, когда её будили слуги, и шла умываться. Вместе с ней умывались её любимые котята, братик и сестричка, Ю?ю и Я?я. Эльза умывала лицо чистой водой из умывальника, а котята умывались просто лапками. Потом они вместе шли завтракать. Девочка пила чай и ела бутерброды с маслом, а котята пили молоко из блюдечка. А потом они шли играть. И могли так проиграть друг с другом целый день! То Эльза бежит за котятами, то котята бегут за Эльзой. А то спрячутся друг от друга и подсматривают одним глазом из-за угла. Но котята почти никогда первыми не выдерживали, выскакивали и выгнув спину стремительно нападали на Эльзу. А потом, не добежав, разворачивались и так же стремительно неслись от неё. А Эльза с заливистым смехом, бежала за ними. А ещё вот. Эльза водит рукой туда-сюда, а в руке верёвочка с бантиком; котята прыгают за бантиком, думают, что это мышка, а поймать не могут – Эльза дёргает за верёвочку быстрее. Много игр у них было.

Набегавшись, принцесса садилась на траву в тени раскидистого дуба, раскрывала книжку и читала. Ну, не то чтобы совсем по-взрослому читала, а рассматривала картинки – читать она ещё не умела. Эльзе было уже восемь лет, и, по правде сказать, ей давно уже пора было читать книжки, но она не умела. Однако Эльза не расстраивалась. Она была очень смышлёной девочкой и всё понимала по картинкам. А пока она рассматривала рисунки, котята приходили к ней на колени, сворачивались там в клубочки и спали. Эльза почёсывала им за ушками, а Юю и Яя в ответ мелодично урчали и только сильнее утыкались друг в друга носами.

Потом все шли обедать. А после обеда котята снова ложились спать, и принцессе приходилось играть одной. У неё было много игрушек: кукол, мячей и скакалок, но она ими почти не играла – неинтересно. Зато она часто гуляла по королевскому саду, рассматривала красивые подстриженные кусты и яблони. Иногда среди них работал старый садовник Йордан, который и подстригал растения в саду. Большими садовыми ножницами он стриг кусты так, что они получались причудливыми фигурами. Йордан улыбался и подзывал Эльзу к себе: «Кыс-кыс-кыс, маленькая, беги сюда…» Принцесса бежала к нему, а он брал её на руки, трепал волосы и иногда угощал чем-нибудь вкусным. От Йордана всегда приятно пахло крепким трубочным табаком и свежей зеленью. Потом Эльза ещё долго вертелась у его ног и смотрела, как он подстригает кусты, а после снова шла гулять, а заодно и разведать, не проснулись ли Юю с Яйей, чтобы перед сном ещё поиграть и побегать с ними. Вечером все снова умывались: Эльза – водичкой, кошки – лапками, а потом ложились спать: Эльза в свою кроватку, а котята – в обнимку на мягком кресле. Утром приходили слуги, будили принцессу, и день повторялся снова.

Как-то девочка проснулась прямо посреди ночи и увидела, что котят нет в комнате. «Юю, Яя…» – тихонько позвала она, но никто не отозвался. Тогда Эльза встала на холодный пол босиком и подошла к двери, однако дверь была закрыта. На всякий случай, Эльза приоткрыла дверь и позвала в тёмный страшный коридор ещё раз: «Юю, Яя…» Но коридор ответил только треском далёкой свечи. Эльза дошла до окна – окно в комнате всегда было открыто настежь, так как ночи были очень тёплыми, – и выглянула наружу. Но и там она никого не увидела, только тёмный сад, фигуры кустов и силуэты зданий. Озадаченная, она снова легла в постель и долго ещё не могла заснуть, размышляя, куда могли подеваться её маленькие пушистые друзья…

Утром пришли слуги и разбудили принцессу. Эльза открыла глаза, потянулась и сразу посмотрела на кресло – Юю и Яя спали, как ни в чём не бывало, прижавшись друг к другу и обнявшись мохнатыми лапками. Тогда девочка твёрдо решила этой ночью не засыпать и обязательно разузнать, что всё-таки произошло.

Вечером, когда слуги уложили её спать и ушли, Эльза только прикрыла глаза, а сама через щёлочку стала подсматривать, что будут делать котята. Те, как обычно, свернулись в клубочки и засопели. Так они пролежали довольно долго, и девочка уже стала сама засыпать, но в полночь их глаза открылись. Они встали на цыпочки, как умеют делать только кошки, подошли к окну и исчезли за ним. Эльза вскочила с кровати и тоже подбежала к окну. Там она увидела, как Юю и Яя спускаются по отвесной стене замка, цепляясь острыми коготками, по длиннющей виноградной лозе, которыми вся стена заросла сверху донизу. К счастью, котята были слишком заняты спуском, чтобы не сорваться и не упасть, они не замечали, как за ними сверху наблюдает Эльза. Добравшись до земли, они спрыгнули и задрав хвосты побежали в глубину сада. Принцессе очень захотелось узнать, куда же они побежали. Очень-очень захотелось. Но окно было высоко, да и мама наверняка расстроится, если узнает, что её дочка лазает ночью по стенам. Однако любопытство пересилило, и преодолевая страх девочка перелезла через окно следом. Она спускалась по лозе очень осторожно, и, надо сказать, ей очень повезло, что она была ещё очень маленькой девочкой, потому что иначе бы стебли порвались, а она бы упала и разбилась вдребезги.

Спустившись на землю, Эльза побежала в сад. Она долго ходила между кустами. Ночью они были жуткими, и всё казалось, что за ними кто-то прячется. Котят нигде не было. Эльза уже хотела было развернуться и пойти назад, как вдруг неожиданно кусты расступились, и она оказалась на пороге старого заброшенного склепа. Странно, днём Эльза много раз бывала здесь, но никогда раньше его ещё не видела. Но не зря Эльзу называли очень сообразительной девочкой – она сразу догадалась, что Юю и Яя приходят именно сюда. Ей было очень страшно и всё же она переступила через порог и стала спускаться по каменным ступеням. Внизу она увидела едва мерцающий свет и услышала приглушённые детские голоса и смех. Осторожно и бесшумно, чтобы ничем себя не выдать, принцесса спустилась до самого конца и одним глазом – совсем как тогда, в играх с котятами – заглянула в усыпальницу.

На полу, при свете одинокой свечки, сидели маленькие мальчик и его сестрёнка, они смеялись и строили из кубиков замок. Они были в одних ночных распашонках, совсем как у Эльзы сейчас. «А вдруг они меня сейчас увидят!» – подумалось Эльзе. Но дети были так увлечены своей игрой, что ничего больше на свете их не волновало. Тихо-тихо Эльза поднялась по ступенькам и вернулась к замку. По виноградной лозе она снова забралась в свою комнату и легла спать.

Утром слуги принцессу кое-как добудились. Она долго не хотела вставать. Котята спали на привычном месте в кресле. С ними Эльза в этот день играть не стала, а пошла сразу в сад и целый день там просидела, наблюдая за работой Йордана и подрёмывая на душистой траве под тёплым солнцем. Эльза была очень вдумчивым ребёнком, она весь день размышляла, что это были за дети, что они делали в склепе и при чём здесь котята? А может, они вовсе и не котята, не Юю с Яйей, а какие-то другие дети? Эльза решила это обязательно выяснить.

Однако все её сомнения оказались правдой. Этой ночью Эльза не стала заходить в склеп, она сидела рядом с ним в кустах и наблюдала за его выходом. Под утро, когда стало уже рассветать, но солнце из-за леса ещё не показалось, на пороге склепа появилось две фигуры. Это были мальчик и девочка в ночных распашонках. Они держались за руки и хмуро смотрели на утренний сад. Девочка хныкала, а мальчик сжимал её руку. Потом они вместе перешагнули через порог и сразу упали на землю. А поднялись уже котятами и побежали в сторону замка. «Так вот оно что! Значит, Юю и Яя – на самом деле не котята, а дети из склепа!» – подумала Эльза. Принцессе стало жалко Юю с Яйей – не то котят, не то ребят. Она пошла назад к замку, поднялась по виноградной лозе к себе в комнату и легла в кровать. Кошки уже крепко спали в обнимку на кресле и при её появлении не повели и ухом.

С этого дня, Эльза каждую ночь бегала в склеп и тайком наблюдала за игрой братика и сестрёнки. Ей очень хотелось выйти к ним, познакомиться и поиграть вместе. Но что-то её не пускало и не давало раскрыть себя. Кто-то внутри говорил: «Не надо, Эльза, не выходи!» Сначала было очень страшно, но помаленьку Эльза привыкла и почти перестала бояться приходить ночью в склеп и смотреть на играющих там странных детей. А однажды она не выдержала и вышла из-за угла. Брат и сестра сразу прекратили игру и стали молча смотреть на неё.

– Здравствуйте! – сказала Эльза. Она была очень благовоспитанной девочкой, – Меня зовут Эльза, и я принцесса. А как вас зовут, Юю и Яя? Можно с вами поиграть?

Дети переглянулись и неожиданно со всех ног бросились мимо неё к выходу.

– Ну куда же вы?! – только и успела крикнуть Эльза вслед.

Но дети не остановились и умчались не оглядываясь. Тогда принцесса села на пол и заплакала. Ей стало очень тоскливо и одиноко в этом сыром и тёмном склепе. Честно говоря, она очень обиделась на своих друзей за то, что они бросили её здесь одну, в этом страшном месте, ночью и не стали даже разговаривать, – то же мне, друзья называются… И Эльза, всхлипывая, побрела домой.

А выходя в сад и переступив через порог, Эльза упала… и поднялась уже на четырёх лапах. Со всех ног, а вернее вскачь, она бросилась через сад к замку, запрыгнула на виноградную лозу и изо всех сил цепляясь за неё коготками стала быстро-быстро карабкаться вверх, в свою комнату. Но когда она прошмыгнула в окно, то увидела человеческих детей, брата и сестру, мирно спавших в обнимку в её постели. Тогда Эльза прыгнула на кровать и стала кричать: «Зачем вы меня заколдовали?! Зачем вы меня заколдовали?!» Но у неё выходило только истошное «Мяааау! Мяааау!» Дети проснулись и заплакали. На шум прибежали слуги и вышвырнули Эльзу из комнаты прямо в коридор! Это было очень обидно. Никто не спросил, чьи это дети, куда пропала Эльза? Никто её не хватился, все как будто забыли о её существовании, как будто она никогда и не жила в этом замке, и не была принцессой, и у неё не было мамы и папы! Бедная, несчастная Эльза пошла по коридору, громко зовя своих родителей: «Мама! Папа! Меня прогнали из моей комнаты! Про меня все забыли! Мне страшно! Помогите!» Но у Эльзы выходило только «мяааау», да «мяаау». Потом одна из дверей открылась, вышел сторож, запустил в неё сапогом и ещё что-то сказал грубое. С перепугу Эльза бросилась на улицу и всю ночь просидела дрожа в саду под кустами.

Под утро из замка вышел король. Эльза сразу бросилась к нему: «Папа! Папа!» Но король не обратил на Эльзу никакого внимания. Эльза всё ждала, что в замке начнётся переполох, все будут искать и звать её. Но жизнь в замке этим утром шла так же размеренно, как и всегда: люди ходили и спокойно друг с другом разговаривали; никто не хватался за волосы, не бегал, никого не искал, не гремели трубы, а разъярённые командиры не отдавали приказ солдатам на поиски. Эльзе захотелось в замок. Правда, она очень боялась встретиться там со сторожем, так как думала, что он выкинет её совсем из королевства. Однако голод не тётка – и Эльза осторожно, по стеночке, зашла в ворота замка и пошла в столовую. По пути ей всё же встретился сторож. Эльза в ужасе остановилась. Но сторож прошёл мимо неё быстрой походкой, не удостоив и взглядом. Никому до неё не было дела, и это было очень странно.

Из столовой она услышала голос кухарки:

– Юю, Яя, не разбегайтесь, уже готов сладкий пудинг – будете кушать?

– Будем! Будем! – на два голоса заверещали дети.

– А вот и наша Эльзочка пришла. Ребята, давайте нальём ей молока, кошки тоже хотят завтракать… Пей, киска, что это на тебя сегодня ночью нашло? Почему так громко мяукала? Уж не заболела ли? – кухарка налила молоко в миску, а Эльза подошла и стала лакать. Юю и Яя спустились со своих стульчиков, подошли и стали гладить её по голове.

– Дети, нельзя кошек гладить, когда вы завтракаете. Идите, помойте руки теперь.

После завтрака Эльза пошла в свою комнату. Дверь оказалась открытой. Она запрыгнула на кресло, свернулась клубочком и проспала до вечера. Никто, вопреки её ожиданиям, не пришёл и не прогнал снова в коридор. А под вечер прибежали Юю с Яйей, растормошили её и стали перед лицом дёргать ниточкой с бантиком. Эльзе не хотелось играть. Она два раза лениво попыталась лапой поймать бантик, но бегать за ним не стала.

– Яя, оставь Эльзу в покое, видишь, она не хочет играть. Она, наверное, приболела немного.

Эльза услышала голос своей матери и вскочила в надежде, что уж мама-то её узнает! … Но нет. Королева гладила своих детей, а когда увидела вставшую Эльзу, подошла и потеребила ей за ушком: «Хорошая кисуля, хорошая!» Всё, что могла сделать Эльза в ответ, это только громко мурлыкать и тереться щекой о мамину руку.

Вечером слуги уложили детей в кровать, а Эльза устроилась на мягком кресле. Всю ночь она думала, как ей всё обратить назад. Всё это было так странно и ужасно. Все вели себя так, как будто так всегда и было. Как будто Юю и Яя всегда были принцем и принцессой, король и королева – их мамой и папой, а Эльза всегда была их кошкой. Но это же неправда! Так не должно быть! Значит, это был заколдованный склеп. И кто туда ночью приходит, становится человеком. Точно!

Эльза разом вскочила на все четыре лапы, но бежать в склеп было поздно. То есть, слишком рано – уже рассветало. Кое-как этот день Эльза дотерпела до вечера, и как только слуги ушли, а дети заснули, она по лозе спустилась в сад и пошла на поиски склепа. До самой полуночи она не могла найти его в саду, а потом увидела, зашла в него и превратилась в девочку. «Вот, где колдовство! Если я зайду в склеп, то стану девочкой, а если выйду – опять стану кошкой». Выходить и снова становиться кошкой Эльзе не хотелось, поэтому она спустилась в усыпальницу, чтобы провести там ночь человеком. На полу лежали разбросанные кубики, куклы и мячи. Эльза посмотрела на них, вздохнула и принялась играть. Под утро она пошла на выход, на пороге упала, снова превратилась в кошку и побежала скорее в замок.

Так прошло много дней. Каждую ночь Эльза уходила в склеп, превращалась там в девочку, а утром – снова в кошку. Она очень надеялась, что Юю и Яя когда-нибудь проснутся среди ночи – как она сама тогда – увидят, что Эльзы нет комнате, захотят выяснить, куда она пропадает, и снова вернутся в этот склеп. Тогда бы Эльза убежала от них и обратно стала бы принцессой, а они остались бы котятами. Но ни Юю, ни Яя в склеп не приходили, ночью не просыпались и Эльзой не интересовались. Чтобы привлечь к себе их внимание, Эльза даже стала с ними играть: она охотилась за бантиком, пряталась за углы, подсматривала одним глазом, а потом не выдерживала, выпрыгивала и, выгнув спину, неслась сначала к ним, а потом от них… Так постепенно кошка и дети сдружились настолько, что стали почти не разлей вода. Но по ночам в склеп дети так и не приходили.

Однажды ночью Эльза сидела в склепе и играла в дочки-матери с куклами. Тут она подняла голову и увидела мерзкую чёрную старуху, которая стояла в прямо посреди усыпальницы и пристально смотрела на девочку. Эльза от ужаса сначала даже не могла произнести ни слова.

– Что молчишь? Разве тебя не учили здороваться со старшими? – голос у старухи был таким же противным, как и она сама.

– Здравствуйте, – несмотря на страх, Эльза была очень воспитанной девочкой и обязательно со всеми здоровалась.

– Что, Эльза, поджидаешь здесь бедных детишек, чтобы сбежать от них и навсегда оставить их котятами, правильно я говорю?

– Нет… – Эльза от страха была сама не своя.

– Нехорошо обманывать взрослых. Поджидаешь. Понравилось тебе быть человеком – вот и им тоже нравится. Не придут они больше. Пришло время открыть тебе правду, Эльза. Заколдовала тебя я, только заколдовала наоборот. На самом деле ты родилась кошкой и всю жизнь пробегала на четырёх лапах. Это я превратила тебя в принцессу, заставив короля, королеву и всё королевство поверить в то, что ты человеческий ребёнок. А настоящих их детей по имени Юю и Яя превратила в котят. Всё, что здесь разбросано, – это не их, а твои игрушки. Это ты сначала ими играла тут по ночам. Это я устроила всё так, чтобы кошка в одну из своих ночных прогулок натолкнулась на заколдованный склеп – а кошки ведь всегда слывут любознательными существами… Как я и рассчитывала, ты прошла через порог, превратилась в девочку, а внутри нашла много интересных для себя вещей – вот они кругом. Тебе понравилось, и ты стала бегать сюда каждую ночь, чтобы поиграть. Так ты понемногу научилась людской жизни и привыкла к роли королевской дочки – чаще всего ты в принцессу и играла. А настоящие королевские дети в это время никак не могли понять, куда ты по ночам стала исчезать из их комнаты? И вот как-то раз они в одних ночных распашонках и увязались за тобой тайком в этот склеп. Отсюда ты от них и убежала. И выбежала наружу уже принцессой Эльзой, а они, когда выбежали за тобой следом, превратились в котят, – и старуха мерзко засмеялась, как будто закаркала, – так что всё справедливо. Сейчас всё просто вернулось на круги своя.

– Но зачем вы это сделали, бабушка?

– А чтобы чужое не отбирали. И так богаче всех, а всё мало им. Они силой забрали тебя. Как думаешь, чья ты кошка на самом деле? Кто был твоим хозяином? Кто с рождения поил тебя молоком из блюдечка?

– Не знаю. Вы?

Старуха закаркала снова.

– Вот ещё! Не люблю кошек. Твоим хозяином был садовник Йордан. Поэтому ты так всегда любишь возиться около него. Поэтому тебе так нравится его запах трубки и табака, хотя от других людей ты табак на дух не переносишь. Поэтому он так рад тебя каждый раз видеть. Узнаёт он тебя – не действует на него колдовство. Так вот жила ты у Йордана, грелась себе на лужайке, наблюдала за его работой и бед не знала, пока королевские дети не увидели у садовника красивую кошку и упросили короля забрать её. Король сначала предложил Йордану денег, да только тот отказался. Тогда король взял и отобрал – он же король, и может отобрать всё, что захочет. С тех пор ты жила в королевском замке и пила из фарфорового блюдечка, которое тебе ставила королевская кухарка. Надо сказать, молоко в королевской кухне и кресло в королевских покоях тебе пришлись по вкусу. К Йордану домой ты приходила всё реже, а потом и вовсе перестала. Однако он не рассердился на тебя и всегда привечал, когда видел, – гладил, почёсывал, угощал. Поэтому, может, и не взяли его колдовские чары. Что сказать – верный друг… в отличие от некоторых, да, Эльза?

Эльза потупилась и глотала слёзы. Ей было стыдно за себя.

– Вот так вот я и перевернула всё шиворот-навыворот, чтобы кошка и люди выводы для себя сделали. Так что не придут дети, не жди. Ну, довольно, надоело мне тут с тобой лясы точить! Если поняла – молодец, если нет – то всё без толку. Прощай!

И с этими словами колдунья растворилась воздухе.

Тут Эльза начала вспоминать: и своё котячье детство в доме садовника, и как её впервые принесли в замок, а потом вкусно накормили на кухне, и как ей понравилось спать в кресле в детской комнате, и как она потом не захотела возвращаться. На самом деле Эльза всё помнила и ничего не забывала. Она всегда знала, что была кошкой, но гнала от себя эти мысли и почти полностью уже прогнала их. Ей гораздо удобнее было считать себя тем, кем она хотела себя считать, а не тем, кем являлась на самом деле. Колдунья хоть и казалась мерзкой, но поступила справедливо: преподнесла всем урок, но до конца наказывать не стала, и разрешила исправить свои ошибки. Эльза посмотрела на игрушки. Играть совсем не хотелось, а хотелось поскорее домой. Она твёрдо решила больше в этот склеп никогда не возвращаться. Как только рассвело, Эльза со всех лап бросилась в сад, но уже не к замку, а к дому садовника – Йордан к тому времени уже вышел на улицу и обливался водой. Увидев Эльзу, он широко улыбнулся и позвал: «Кыс-кыс-кыс, маленькая, иди сюда!» Эльза запрыгнула хозяину на руки. Йордан гладил и теребил её шёрстку, а кошка вдыхала приятный запах, мурлыкала и признательно тёрлась головой о его шею…

***

Прошло много времени. Лето сменила осень, осень – зима, а там снова наступило лето. А потом всё опять повторилось. А потом опять. Одним тёплым весенним днём, Эльза по привычке грелась и жмурясь на солнце наблюдала, как хозяин работает. Тут она услышала голос Яйи:

– Господин Йордан, можно нам увидеть Эльзу?