Счастье для богов

– Чаще всего так.

– Но он все-таки умер. Мне тогда так показалась, а умер он, когда она испугалась и оттолкнула от себя его голову. Как хищники съедают чужую душу?

– По-разному. Для этого почти всегда хищник должен находится рядом с жертвой, ему не нужно буквально ее съедать. Он как бы, знаешь, поднес ко рту и всосал. Но и с прикосновением это тоже может сработать. У нас Аня, когда поглощает души всяких зверьков, просто знатно сосет… – Сборщик сам рассмеялся, а Адам его не понял.

– Но вот что я еще предположу. Как я говорил, у хищников ввиду того, что им не нужно какое-то конкретное строение тела. Это тело может быть, скажем, просто камнем. Ты понял? Мне кажется, что у нее вообще не человеческое тело. Оно так просто выглядит, а на самом деле она ходячий труп, как мы все.

– Но я чувствую ее сердце… Ее легкие… Да не может быть такого!

– Тут я уже не знаю. И то, почему ее тело меняется… Думаю, она просто такой хищник, который банально копирует человека.

Адаму хоть и совершенно не нравились слова Сборщика, но все же он прислушивался к ним.

– Но я вышел сюда не для того, чтобы тебя запугивать. Наоборот, я бы тебя поздравил. Иметь при себе хищника – это большая удача. Сейчас ты защищаешь ее, из своего дробовика убиваешь зомби, а потом она вступает в дело, берет в руки два меча, прыгает в толпу монстров и месит их всех, а потом она приходит к тебе, вся залитая кровью, обнимает тебя, и вы вместе продолжаете идти дальше…

– Что ты высрал… – Адам прикрыл лицо рукой.

– А что?

– Короче, я вот что хочу спросить. Если у нее хаос-контроль, когда это должно стать понятно?

– Хм… Я знаю всего двоих человек с хаос-контролем. Я еще видел нескольких монстров с ним, но… – Сборщик помолчал и подумал. – Думаю, она должна сама найти в себе эти способности. Ты говорил о том, что она случайно съела душу того робота, поэтому мы можем быть уверены в наличии у нее этих сил. Если хочешь, скажи ей, что за сила у нее есть и, может быть, она потом найдет их в себе. Вот, а конкретно я ничего не скажу – не эксперт. Все?

– Наверное.

– Пошли, в общем. Потом как-нибудь расскажи ей все это. Думаю, ей понравится.

Они вместе зашли домой, и Сборщик вновь попросил у Елены свой планшет, а затем открыл на нем фотографии, и в этот раз начал показывать свой быт и свою жизнь. На одной из фотографий он стоял впятером с другими людьми. Там были и те, которые казались похожими на Сборщика, и те, в которых человеческой плоти вообще не было. Все пятеро стояли с какими-то инструментами и выглядели уставшими.

– Это мы с нашими людьми строили что-то в нашем поселении. Оно, кстати, называется – Яросбург. Название ему дал Ярослав – наш лидер. Как я уже говорил, это второй контроллер, а еще он из старого поколения. А еще забыл сказать. В мире не только душегубы – это такие особенные объекты. В мире встречаются и вещи, которые тоже так или иначе взаимодействуют с реальностью, как души. У Ярослава вот, есть такая вещица – он назвал ее «Распятием». Это такой кинжал в виде христианского креста, который тоже может воздействовать с объектами с помощью хаос-контроля. Вот, кстати, и он. – Сборщик показал фотографию с человеком, держащим в руках большую надпись «Мэрия». Человек тоже был похож на Сборщика и улыбался.

Гость пролистал фотографии дальше и показал на снимок, на котором был изображен он и одна женщина. Адам только сейчас понял, что среди тех людей, которых показывал ему Сборщик, не было женщин. И только одну Адам увидел сейчас. На фотографии они вдвоем положили руки друг другу на плечи, как друзья, а девушка держала в руках что-то наподобие молотка и указывала им вверх. Одета она была в черный комбинезон, как будто специально для тяжелой работы.

– Вот, это Аня. Мы здесь вроде как… достраивали здание заправки. Это у нас теперь вместо кухни и столовой.

Та самая Аня выглядела как обычная женщина, но на ее коже Адам видел что-то вроде многочисленных татуировок в виде прямых линей. Однако спартанец не был точно уверен, что это было. Но самым главным было то, что у Ани кожа не была бледной, а куда больше походила на человеческую. У нее имелись волосы и не седые, а каштановые. Одним словом – она выглядела ближе всех к обычному человеку из тех, кого Адаму показал Сборщик. Более того, она была красивой девушкой, молодой.

– Думаешь, что она выглядит как человек? Да, она из нас больше всего похожа на обычных людей. Но она из нового поколения, она робот, который выглядит как женщина. Она и является женщиной. Просто сама себя так осознает.

Спартанец понял, что она была создана людьми. В их время были распространены и роботы с внешностью красивых женщин и мужчин. Такие обычно служили «живыми манекенами» в магазинах, рабочими на дому, официантами и подобными ролями.

– Я вот еще что забыл рассказать. В случае людей или таких зверей, у которых есть явные различия у женского и мужского пола, то у таких существ появляется разделение на женщин и мужчин. Ну, то есть они могут осознавать себя, как женщина или мужчина. Новое поколение делает себе разделения чисто для удобства в социуме. Чтобы можно было обращаться, не используя местоимение «оно». Кстати, женщин в среднем сейчас гораздо меньше, как я понял. И сейчас пол – это третьестепенная характеристика. Сейчас, кстати, сменить пол стало намного легче, но не для старого поколения. Для таких, как я, это вообще уже почти невозможно. А остальные существа становятся бесполыми.

– Кстати… Репродуктивные органы, как я понял, больше не работают, да? – спросил Адам с небольшим смущением.

– А… ты про член… Не, член у половины старого поколения отпал просто. А у второй половины остался, но не работает. Отношусь ли я к первой или второй половине – вопрос оставлю открытым.

– Это же получается… люди больше не размножаются… – Адам с ощущением апатии всмотрелся в землю. Факт, который он сейчас для себя понял, был слишком удручающим.

– Ага… Старое поколение вымирает… И ничего мы с этим не сделаем. – Сборщик после этого сам молчал минуту и ничего не говорил.

– Кстати! А какая у вас в этом мире валюта? Или просто обмен?

– А, мы в Яросбурге просто обмениваемся. Но у нас такая маленькая община, что там многие как родные друг другу, поэтому чаще просто по нуждам кому-то что-то даем на время, потом тебе дадут что-то в благодарность. Вот так и живем, но, возможно, в других поселениях по-другому.

– А где это поселение-то ваше?

– В километрах так ста. Сейчас машинами никто не пользуется, потому что дороги завалены, добираться пешком долго. Еще вот где-то… на севере есть довольно большое поселение, в Четвертом секторе – Финляндии. Оно вроде называется Куопио. Это такой финский город. Еще в Европе там какие-то есть, но оттуда новостей почти нет. И самое главное – это столица всей территории СССР – Кремль.

– Кремль? Столица – это Москва ведь.

– А теперь Кремль. Даже в новой эпохе Красная площадь так и стоит себе. Сейчас, говорят, там много выживших из старого поколения и много из нового собираются. У них там уже как целый городок. Собирают страну по кусочкам, с этим мы их поздравим.

– Удивительно. А я здесь ни одного человека не встретил, только того рожденного робота… В пустошах что? Так редко люди встречаются?

– Да нет, есть тут причина. Ты вот говорил, что когда ты только проснулся, существ в округе было мало и со временем их становилось все больше, так вот… В Новом Петербурге и Петербуржской области есть свой чудовищный правитель. Хищник-монстр… Огромный стальной войн – Тэкеши. Но для начала тебе нужно рассказать про титанов. В мире куча всяких зверей теперь, самых разных. И самыми сильными из них обычно являются самые большие. Если существо больших размеров, то с огромной вероятностью у него будет сильная душа и хаос-контроль. С большой вероятностью это существо будет хищником. И самые страшные хищники, самые страшные монстры – это титаны. Если существо достаточно огромное – то это титан. Большинство из них собирались прямо из окружающих объектов и рождались жуткими монстрами, но Тэкеши – это ведь созданная людьми тварь. Повезло ему, Тэкеши – это, сука, худшее чудище, которое можно встретить в этих землях. А иногда еще и единственное. Все неразумные хищники просто охотятся на слабых, утоляют голод и наслаждаются вкусом душ. А мне моя подруга говорила, что души очень даже вкусные. Так вот, Тэкеши родился спустя пару лет после Черного неба, по крайней мере, мы так предполагаем. Говорят, он родился прямо в небе, высвободившись из взлетевшего в небо ангара. Так он и очутился здесь, упал прямо на эти земли, и, должно быть, посчитал их своей территорией. Тэкеши охотится абсолютно за всеми, кто заходит на эти территории. Даже среди сильных хищников, а титаны – это всегда самые сильные хищники, Тэкеши превосходит себе подобных. Понимаешь, Тэкеши не просто один их самых сильных. Он сильнейший среди сильнейших монстров. Помню, когда его использовали, то прикрепляли к нему костыли, чтобы его конструкция не рухнула под собственным весом, а когда он стал хищником, то он не просто ходил без своих костылей. Он прыгал и бегал! Своим хаос-контролем он поднимал здания в воздух и кидался ими. Он уничтожал всех, охотился на всех. Некоторые существа, владеющие хаос-контролем, чувствуют чужие души лучше других хаос-контроллеров. Так вот, говорят, Тэкеши чувствовал даже души меньше наших. Он шел за всеми. Всех убивал! Но в последние несколько месяцев, с осени где-то, что-то изменилось…

– Он умер. – прервал Сборщика Адам. – Я натыкался на его труп.

Сборщик застыл на месте, взглянул на потолок, разложился на диване и вздохнул.

– Пиздец…

– Я же сказал, не матерись!

– Да-да… Ты понимаешь, что это значит?

– М-м… Его кто-то убил?

– Да… Надеюсь, что это была спланированная атака какой-нибудь группы героев. Монстры слишком глупые, чтобы нападать на него в группе. Его либо забили толпой разумные существа, либо нашелся кто-то сильнее… – Сборщик еще какое-то время был поражен и ничего не говорил. – Но вы за все это время не видели никаких ужасно сильных монстров, так?

– Только большого летающего ската.

– Который даже не нападал на тебя. Не знаю, вряд ли это он убил… Говоришь, ты видел его труп? Давай туда сходим.

– Это часа два идти, а потом еще обратно.

– Ладно, давай тогда завтра, а я у вас тут переночую.

– А ты ночуешь? Просто мы – нет. Елена спит только иногда, когда ей нефиг делать.

– Я тоже сплю, когда мне нефиг делать, чтоб топливо медленнее тратить.

Оставшееся время сегодня Сборщик продолжил рассказывать о своей жизни, об играх на планшете, о своих друзьях, однако об Ане он в основном помалкивал, так как говорил, что ей не нравятся, когда ее обсуждают за ее спиной.

На следующие утро, оставив Елену наедине с играми, в которые она уже со всем удовольствием играла, Сборщик и спартанец пошли только вдвоем к телу Тэкеши, прихватив с собой по сумки и оружию. По пути Сборщик решил поговорить.

– Повезло тебе. Ты не один, с тобой всегда дочь, которая, думаю, будет любить тебя до конца жизни.