Проводник

Вера Васильевна тихонько рассмеялась и достала из холодильника куриную грудку.

– Вот, дети мне привезли, диетическое питание. Раз мне полезно, то и тебе не навредит. А завтра корм куплю.

Бабуля ловко накромсала мясо, сложила в блюдечко и поставила недалеко от кота.

– А я пока позвоню. Заодно и новую шайтан-машину опробую.

Телефон так и лежал на краю стола. Вера Васильевна взяла его, привычным жестом пощупала лоб и…

– А где мои очки? Неужели в комнате оставила?

Женщина ушла в спальню, но спустя несколько минут из кухни отчетливо раздалось: «Мяк! Мяяк!»

– Ты уже все съ…

Бабуля осеклась. Миска так и осталась нетронутой, зато на столе сидел кот во всей своей красе и в зубах держал за дужку очки.

– Ах ты ж моя умничка! Ах ты ж мой помощник! – умилилась бабушка, осторожно забирая очки из пасти. – Ну раз так – будешь Дживсом. А теперь иди кушай, заслужил.

Кот словно бы понял, спрыгнул со стола и направился к блюдечку. Тем временем Вера Васильевна набрала номер:

– Нина? Я тебе с жалобой звоню. Витька твой – двоечник, понятно? Учится на кинолога, учится, а барбосы его лохматые по всему поселку шастают!

– Да же только начал учиться-то! – из трубки послышался всполошенный голос другой пожилой дамы. – Раньше ж так, как сердце подсказывало, с собаками обращался. А эти еще и из приюта, он их взрослыми взял. Да что случилось-то, Веруша?

– Ладно, шучу я, – но в голосе Веры Васильевны все равно слышались ворчливые интонации. – Однако с тебя причитается, вернее, с Витька. За моральный ущерб ребенку.

– Какому ребенку? – оторопели на том конце. – Вадик уже неделю как в городе, с родителями. Школа же началась.

– А вот ты приходи и узнаешь все. И вязальные схемы свои прихвати. Все неси.

Нина Семеновна была дамой исключительно любопытной, поэтому на участке подруги оказалась уже через две минуты. Вера Васильевна ждала ее на крыльце.

– Нина, ты на метле, что ли, летела? Заходи, только медленно и тихо – у ребенка все еще стресс.

– Да какой ребенок-то?!

– Тише… – шикнула хозяйка дома.

Спустя несколько секунд обе пожилые дамы с умилением наблюдали, как белый кот с пятнами цвета циннамон сыто намывал мордочку, восседая на столе.

– Вот такой вот ребенок, явился. А твои мохнатые крокодилы его еще и напугали!

– Не мои, а Витька… машинально поправила Нина Семеновна и осеклась. – Погоди, а как же Вадик? У него ж аллергия на все меховое…

– Вадик пока в Москве, а там разберемся. До лета еще времени много, а на короткие каникулы ты ж меня подстрахуешь? С тебя все еще причитается…

Вера Васильевна откровенно ехидничала. Соседка пробурчала что-то и водрузила на стол папку с торчащими из нее листами. Кот недовольно попятился и переместился на ближайший подоконник.

– Ну и зачем я все это тащила? Свитерок будем вязать? Или ползунки ребеночку?

– Почти угадала, – Вера Васильевна была непоколебимо серьезна. – Ты своим бегемотам весь дом вязаными лежаками завалила. Вот и мне помоги, а то я только на спицах вяжу. Надо Дживсу пару лежаночек сделать.

– Так тут крючок нужен…

– Есть крючок, просто я лет двадцать им не пользовалась, надо навыки восстанавливать. Раскладывай свои схемы, я пока рукодельную корзинку достану.

Корзинка была впечатляющей. Она больше напоминала короб коробейников, причем заполненный с горкой. Один клубок, словно живой, спрыгнул и покатился в сторону кота. Тот пару секунд опасливо посмотрел на него, спрыгнул с подоконника, тронул лапкой и помчался играть.

– Ну вот и игрушку организовали детю.

Уже давно зашло солнце, соседка ушла домой, недовязанные лежаки тщательно спрятали подальше от будущего владельца. Вера Васильевна рылась в шкафу.

– А, вот он!

Женщина вытащила старый пуховый платок, утративший форму.

– Пока на нем поспишь, а скоро и персональные кроватки будут готовы.

Кот Дживс сидел на тумбочке, взирал на новую хозяйку и недвусмысленно трогал лапой блистер с таблетками.

– И ты туда же? Мало мне детей, еще и ты решил за моим здоровьем последить?

Кот не уходил, продолжая подталкивать лекарство в сторону хозяйки.

– Ладно-ладно, убедил, – ворчливо ответила бабуля, расстилая платок на стуле рядом с кроватью. – Выпью я твои таблетки. А ты спи давай – много у тебя впечатлений было за день.

Кот дождался, пока женщина выпьет лекарство и только тогда перепрыгнул на стул. Спустя минуту там лежал сладко спящий, пушистый клубочек.

*СЦЕНА ДЕВЯТАЯ*

Комната была странной. Почти пустой, в темных тонах. Лаконичной. Как будто ее обставлял тот, кто совсем не заботится об уюте. Серые стены, невнятного цвета пол, массивный дубовый стол, неудобный стул.

Именно на последнем сидел Марк и оглядывался по сторонам. Глазу уцепиться было не за что. Разве что дверей многовато – одна перед ним и две за спиной.

Марк потер переносицу и протянул руку к настольной лампе. Стало немного светлее, но ясности не внесло. Каменная статуэтка кота – единственный элемент декора этой комнаты, да и тот холодный, молчаливый, отстраненный.

Две женщины оказались в комнате внезапно. Марк мог бы поклясться, что не заметил, как открылась дверь перед ним.

– Ты уже тут. Прекрасно!

Это произнесла старшая, почему-то похожая на учительницу, которая вела биологию в седьмом классе.

– И опять ты выиграла! – в голосе младшей едва прослеживались нотки досады. – Да как ты это делаешь?

– Опыт, деточка. Опыт, – усмехнулась «учительница».

Марк смотрел на происходящее во все глаза. «Это все какой-то сон».